第十七章 復仇

  身負重擔的矮人們不知疲倦地向前行進。他們已經為戰爭做好了準備。一些矮人背著沉重的包袱，另一些肩頭扛著更加沉重的粗大木樑。

  卓爾精靈所推測的敵方進軍路線應該是敵人唯一可能的選擇，而布魯諾很清楚能夠在什麼地方遇到他們。能夠輕易進入這道岩石山谷的通路只有一個：谷塹，那裡的高度和苔原大致相當，但在凱恩巨錐南坡以下。

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  儘管已經全無休息地走過了半個晚上和大半個上午，矮人們一到達目的地就立刻開始了工作。他們不知道巨人會在什麼時候到來，不過應該不會是在太陽高懸的時候。他們要在這段時間裡將一切準備就緒。布魯諾決定要主導這場戰爭派對，並且儘量減少族人的損失。他向山腰高處派出哨兵，還有一些斥候被派往平原。在布魯諾的指揮下，剩下的矮人們全都開始了伏擊準備。一隊矮人挖掘壕溝，另一隊矮人開始將木椽裝配成弩炮。重弩手在附近的山坡上找到最佳射擊位置，準備用鋼弩掃蕩敵軍的隊伍。

  沒過多久，一切準備就緒，但矮人們仍然沒有休息，而是繼續勘察這一區域的每一寸土地，尋找一切可能的優勢。

  當太陽的下緣被地平線遮住，山上的一名哨兵報告說他看到了東方遠處有一點塵埃揚起。很快，平原上的一名斥候就跑回來報告，有一隊大約二十名亞巨人、幾個食人魔和至少十幾個獸人正在快速向谷塹推進。

  布魯諾向弩手們發出信號，要他們在各自的秘密陣地中就位。操作弩炮的矮人們又檢查了一遍巨弩的偽裝，儘量讓它們看上去更加完美。氏族中最強壯的戰士們在布魯諾的率領下埋伏在谷塹小道兩側的山洞中，並小心剪除了洞口的高草，以免阻擋衝鋒。

  他們將向敵人發動第一波攻擊。

  崔斯特和沃夫加來到巨人巢穴上方凱恩巨錐的山麓上，在岩石之間找到了隱身之處。白天時，他們輪番睡覺。卓爾精靈很擔心一些巨人會在這時離開巢穴，去跟援軍會合，這樣必將導致矮人伏兵暴露。想到這兒，崔斯特不由得為布魯諾和他的氏族感到憂慮。

  幾個小時的平靜之後，崔斯特的擔憂被證實了。這時卓爾精靈正在一道凸出於山壁外的岩石陰影中休息，由沃夫加監視巨人巢穴。因為灌木叢的遮擋，年輕的野蠻人幾乎無法看到那些擋住洞口的木門，但是當一扇木門打開的時候，他能清晰地聽到門軸的摩擦聲。他沒有急著去叫醒崔斯特，向卓爾精靈確認一些巨人已經出洞，而是又等待了片刻。

  這時，他聽見巨人們在敞開木門的黑暗洞穴中說話。突然間，六個亞巨人走進陽光之中。沃夫加向崔斯特轉過頭，才發現從不曾放鬆警惕的卓爾精靈已經站到了他的身後，一雙淺紫色的大眼睛眯成細縫，盯著明亮陽光下的巨人們。

  「我不知道他們想要幹什麼。」沃夫加對崔斯特說。

  「他們要去尋找失蹤的同夥。」崔斯特回答道。精靈的耳朵比他朋友更敏銳，聽得更清楚。亞巨人在走出山洞之前所說的隻言片語都被他聽在了耳中。這些亞巨人已經得到命令，要竭盡一切可能保持警惕，他們的任務是找到那支遲遲未歸的巡邏隊，或者至少確定那些失蹤的亞巨人跑去了哪裡。無論是否完成任務，他們都要在今晚回來。

  「我們必須去警告布魯諾。」沃夫加說。

  「那樣的話，不等我們趕回來，這些傢伙應該就已經找到他們死掉的同夥，並向巢穴發出警告了。」崔斯特回答，「而且，我相信布魯諾要對付的巨人已經夠多了。」

  「那要怎麼辦？」沃夫加問，「如果敵人知道自己被盯上了，想要攻破他們的巢穴肯定要難上十倍。」野蠻人注意到那股狂暴的火焰又回到了卓爾精靈的眼中。

  「如果那些巨人再也回不來了，他們的巢穴就不會收到警報。」崔斯特的語氣就像是在陳述一個簡單的事實，仿佛那六個兇惡的亞巨人不過是一點小小的麻煩。沃夫加難以置信地聽他說出每一個字，不過年輕的野蠻人實際上已經猜出崔斯特在想什麼了。

  卓爾精靈注意到沃夫加的擔憂，便露出一個寬慰的笑容。「來吧，孩子，」他故意用命令的語氣和缺乏敬意的稱呼來激起野蠻人的傲氣，「你接受過幾十天的艱苦訓練，就是為了這樣的時刻。」他輕盈地跳過一道山岩裂隙，又轉回頭看著沃夫加，一雙淺紫色的眼睛裡在下午的陽光中閃耀著狂野的光芒。

  「來吧。」卓爾精靈抬手召喚沃夫加，「他們只有六個！」

  沃夫加嘆了口氣，聽天由命地搖搖頭。在那幾十天的訓練中，他已經明白崔斯特是一個多麼致命，具有多麼強大自控能力的劍客。這名卓爾精靈的每一次或真或假的攻擊都蘊含著冷靜而精準的計算；過去兩天裡，沃夫加又見到了他驚人的勇氣，甚至可以說是不顧一切的魯莽。只是感覺到了崔斯特堅定的自信，沃夫加才知道這個精靈不是要去自殺。也僅僅是因為這一點，沃夫加才不顧自己的判斷，大步跟上了崔斯特。他已經開始好奇自己對這個卓爾精靈的信任是不是還有限度了。

  那時他就知道，終將有一天，崔斯特會帶他闖進無路可逃的境地。

  亞巨人巡邏隊向南走了一小段路，崔斯特和沃夫加則一直在暗中尾隨。

  這些亞巨人沒有找到失蹤同夥的蹤跡，又害怕會過於靠近矮人礦洞，於是他們突然轉向東北，再走一段路，他們就能看見戰鬥發生的那片平坦岩台了。

  「我們必須快些採取行動。」崔斯特對自己的同伴說，「現在要靠近獵物了。」

  沃夫加點點頭。不久之後，他們到達了一片滿是破碎巉岩的地方，一條小路在亂石中蜿蜒向前，又突然轉向，爬上一片微微抬升的斜坡。兩名冒險者發現他們走的這條路一直通向一道幽深裂谷的邊緣。現在陽光已經暗淡，他們有足夠的陰影可以掩護自己了。崔斯特和沃夫加交換了一個默契的眼神，行動的時刻到了。

  崔斯特有著更豐富的戰鬥經驗，他迅速判斷出勝率最大的攻擊方式，便無聲地示意沃夫加停住腳步。「我們攻擊一次，迅速撤退，」他悄聲說，「然後再次攻擊。」

  「如果敵人有了防備，就不容易了。」沃夫加說。

  「這個我有辦法。」卓爾精靈從背包中拿出一個小雕像，在陰影中輕聲發出呼喚。一頭壯麗的貓科猛獸突然出現，讓野蠻人驚恐地向後一跳。

  「你召喚來了什麼魔鬼？」沃夫加以自己敢於發出的最大聲音喊道。他的雙手緊緊攥住艾吉斯之牙，指節都發白了。

  「關海法不是魔鬼，」崔斯特向他身材魁梧的同伴保證，「它是我的朋友，是我們強大的盟友。」大貓低吼一聲，仿佛能聽懂崔斯特的話。沃夫加又後退了一步。

  「不是自然的野獸。」野蠻人反駁道，「我不會和一個用巫術召喚來的魔鬼一同戰鬥！」冰風谷的野蠻人從不害怕人和猛獸，但黑暗的魔法藝術對他們來說是完全陌生的。對魔法的無知讓他們完全無從抵抗這種力量。

  「如果亞巨人發現了失蹤的巡邏隊的下場，布魯諾和他的族人就會有危險，」崔斯特嚴厲地說，「這隻大貓能夠幫助我們阻止那些怪物。你要讓你的恐懼成為援救矮人的阻礙嗎？」

  沃夫加挺起胸膛，恢復了一定程度的鎮定。崔斯特刺激了他驕傲的心，又真切地提及了矮人們所受到的威脅，這些都讓他暫時將對於黑暗巫術的厭惡拋到了一旁。「把這頭野獸趕走，我們不需要幫助。」

  「有了這隻大貓，我們肯定能把它們全部消滅。我不會因為你的不快就讓矮人們的生命遭受危險。」崔斯特知道，讓沃夫加接受關海法作為盟友至少還需要許多個小時。但現在，他需要沃夫加來並肩戰鬥。

  那些亞巨人已經走了幾個小時。在崔斯特耐心的監視中，他們的隊形終於開始鬆散。不時會有一兩個亞巨人落到其他人身後。一切都在朝卓爾精靈所期待的方向發展。

  小路在兩塊巨大的山岩之間最後拐了個彎，然後一下子變寬，爬上更加陡峻的山坡，通往那道裂谷旁的一片開闊地，隨後驟然轉向，貼著山壁向前延伸，一側是岩石懸崖，另一側是向下的陡坡。

  崔斯特示意沃夫加做好準備，又讓大貓開始行動。

  由二十個亞巨人、三個食人魔和十來個獸人組成的戰隊邁著輕鬆的步伐一路走來，在夜幕低垂時到達了谷塹。敵人的數量比矮人們所預料的更多。不過矮人對獸人並不很擔心，也知道該如何對付食人魔。那些巨人才是這次戰鬥的關鍵。

  漫長的等待沒有消磨掉矮人的鬥志。這些戰士們已經將近一天沒有睡覺了，但他們仍然繃緊了神經，心中充滿了為族人復仇的渴望。

  第一個走進山坡戰場的亞巨人沒有遭遇任何麻煩，但是當這支侵略部隊完全進入埋伏圈的時候，秘銀廳的矮人們就開始了攻擊。布魯諾的部隊首先出擊。他們從山洞中衝出來，往往正好衝到亞巨人或獸人的身邊，便紛紛瞄準近在眼前的目標發動攻擊，充分利用矮人和巨人作戰的基本法則：用利斧砍斷膝蓋後面的筋腱和肌肉，用重錘雜碎膝蓋骨。

  布魯諾一斧便砍倒了一個巨人，然後轉身就逃，但他發現一個獸人已經在他面前舉起了劍。布魯諾沒有時間和敵人進行纏鬥，於是他將手中的武器扔上半空，喊了一聲：「著！」獸人愚蠢地去看飛起的斧頭。布魯諾趁機用自己的頭盔狠狠撞擊對方的下巴，又接住落下的斧頭，然後就衝進了黑夜中，在跑過那個獸人身邊的時候又順便踢了他一腳。

  怪物們被打了個措手不及，許多龐然大物都號叫著倒在地上。這時，弩炮開始發射。長矛般的箭矢射進敵人隊伍的第一列，讓亞巨人東倒西歪地撞在一起。弩手從隱蔽位置中跳出來，齊射出致命的飛矢，隨後又丟下重弩，衝下山坡。布魯諾的部隊組成了箭頭形的陣列，再次衝進混亂的亞巨人群。

  怪物們完全沒有機會重新組隊。還沒來得及拿起武器，他們已經損失慘重了。

  短短三分鐘，谷塹之戰便結束了。

  甚至沒有一個矮人受重傷；那些入侵的怪物里，只有被布魯諾撞暈的那個獸人還活著。

  關海法完全明白主人的意圖。它悄無聲息地在嶙峋散落的岩石間跳躍，一直來到小路旁邊，繞到那些亞巨人前面，在小路上方的崖壁站定，伏低身子，轉眼就變成了亂石間的一道陰影。第一個亞巨人從他身下走過，大貓卻只是耐心地等待最佳時機，如同死一般寂靜。崔斯特和沃夫加也悄悄靠近，一邊潛行，一邊緊盯著前面巡邏隊的尾部隊列。

  最後一個亞巨人是個格外肥胖的傢伙。他停下腳步，想要喘一口氣。

  關海法出擊了。

  輕盈如風的黑豹從岩壁上落下，一雙利爪刺進巨人的面孔，隨後這一雙巨大的爪子又連續向怪物打來。確定攻擊得手，黑豹又將巨人寬大的肩膀當成跳板，躥回到山崖上。巨人痛苦地號叫著，雙手捂住了自己破爛的面孔。

  艾吉斯之牙擊中那個亞巨人的後腦，將他打下了路邊的那道小裂谷。

  巡邏隊尾部的亞巨人聽到呼痛的號叫，立刻跑回來查看。就在他繞過小路的轉折點時，剛好看見他不幸的同伴翻滾著落下岩坡。大貓沒有絲毫猶豫，徑直撲向了第二個獵物，鋒利的爪子牢牢釘在巨人的胸口上，兩寸長的獠牙刺進巨人脖頸。鮮血隨之四散迸濺。關海法不給敵人任何機會，四肢有力的爪子用力蹬刨，擋住了亞巨人的一切反攻。被嚇呆的亞巨人不等抬手做出反應，就已經被最深沉的黑暗徹底吞沒了。

  巡邏隊的其他成員很快就會過來。關海法一躍而起，離開還在拼命喘息的亞巨人，任由他被自己的血液嗆死。崔斯特和沃夫加躲在小路兩邊的岩石後面。卓爾精靈抽出雙刀，野蠻人緊緊抓住回到手中的戰錘。

  大貓沒有絲毫遲疑。它和自己的主人多次使用過這種戰術，很清楚出其不意的優勢才是關鍵。它停頓片刻，等待其他巨人發現自己，然後就回身沿小路奔跑，從主人和沃夫加藏身的岩石之間躥過。

  「看呀！」一個亞巨人喊道，他似乎完全不關心自己瀕死的同伴，「一隻好大的貓！就像我的燉鍋一樣黑！」

  「去追它！」另一個亞巨人吼道，「抓住它的人就有新外衣穿了！」他們紛紛跳過倒在地上的亞巨人，甚至沒有多想就一下朝黑豹追了過來。

  崔斯特和這些衝過來的亞巨人距離最近。他放過前兩個，將注意力集中在後面兩個亞巨人的身上。他們兩個肩並肩地向崔斯特跑過來，黑暗精靈縱身跳到他們面前，左手彎刀深深刺進了一個亞巨人的心口，右手彎刀划過另一個亞巨人的面門，讓他失去了雙眼。然後卓爾精靈以插在亞巨人胸膛上的彎刀為支點，翻越到這名敵人的身後，又將另一把彎刀刺進他的脊背，隨即輕巧地一抖手，抽出雙刀，受了兩處致命傷的巨人登時撲倒在地。

  沃夫加也放任領頭的亞巨人走過去。當崔斯特攻擊後面的兩個亞巨人時，第二個亞巨人幾乎剛從沃夫加的面前走過，他猛然停住腳步，轉過身，打算去幫助後面的兩個同夥。沃夫加抓住時機，在岩石後面擲出艾吉斯之牙。戰錘划過一道弧線，正中亞巨人的胸口。怪物向後翻倒在地，肺葉里的空氣全部被打了出來。沃夫加收回戰錘，又迅速朝另一個方向擲過去。領頭的亞巨人恰好在這時轉回身，被一錘砸在臉上。

  沃夫加毫不遲疑地向身邊剛剛被自己打倒的巨人發動攻擊，用自己強有力的雙臂環抱住怪物粗大的脖頸。亞巨人迅速回過神來，也伸開雙臂抱住沃夫加。儘管他只是坐在地上，卻毫無困難地將這個小個子敵人完全舉離了地面。但多年以來揮動鐵錘和在矮人礦洞中敲砸岩石的經歷向沃夫加的肌肉中注入了鐵一般的力量。他緩緩翻起肌肉虬結的雙臂，不斷收緊對亞巨人的勒抱。最終，隨著一記響亮的斷裂聲，亞巨人的頭歪向了一旁。

  被崔斯特砍瞎雙眼的亞巨人還在瘋狂地揮舞他的巨大木棒，卓爾精靈不斷變換方位，迂迴到敵人的身側，將彎刀一次又一次插進無力反抗的怪物體內，儘可能攻擊他身上的致命位置，希望能儘快了結這個敵人。

  艾吉斯之牙已經回到沃夫加的手中，他走向那個剛剛被戰錘擊中面孔的亞巨人，確認那個亞巨人是不是死了。同時他還小心地盯著小路遠處，警惕一切關海法返回的跡象。他見識了那隻大貓強橫的力量，現在更不想單獨面對關海法了。

  最後一個亞巨人死掉之後，崔斯特來到朋友身邊。「你還沒有完全了解你在戰場上的實力！」他笑著拍了拍高大野蠻人的脊背，「六個亞巨人對我們來說根本不是問題！」

  「現在我們要去找布魯諾了嗎？」沃夫加發問時，還能看到危險的火焰仍然在那雙淺紫色的眼睛裡跳動。所以他知道，現在還不是離開此地的時候。

  「不需要了，」崔斯特回答，「我相信那些矮人能很好地應對他們的狀況，而我們又有了新的問題，」他繼續說道，「我們又殺死了六個亞巨人，那些躲在巢穴中的敵人還不知道我們來了，只是他們又有六個人失蹤了。用不了多久，他們就會心生警惕，小心戒備任何危險的跡象。」

  「等到早晨，矮人們就會回來。」沃夫加說，「我們可以在中午攻擊巨人的巢穴。」

  「太晚了，」崔斯特裝出一副失望的樣子，「恐怕你和我今晚就要發動攻擊，不能再耽擱了。」

  沃夫加一點也不吃驚。甚至沒有和自己的導師爭論。他有些害怕他們的目標過於宏大，卓爾精靈的計劃過於冒險，但他已經開始接受一個無可置辯的事實：他會追隨崔斯特去進行任何一場冒險，無論他們活下來的機會是多麼渺茫。

  他也開始承認，自己很享受這種和黑暗精靈一起孤注一擲的生活。