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  「先生都沒嘗一口。[3]」聖約瑟修女說。

  「先生的味覺已經被滿族人的菜給毀了。」院長回答道。聖約瑟修女臉上的笑容不見了，表現出有些拘謹的模樣。瓦丁頓的眼裡閃過一抹淘氣的神色，拿起了一塊蛋糕。凱蒂沒聽懂這個小插曲。

  「院長嬤嬤，為了證明你這話有多不公正，我只能先毀了今晚的大餐。」

  「如果費恩太太願意參觀一下修道院，我很樂意帶她四處看看。」院長帶著滿是歉意的微笑看向凱蒂，「很抱歉讓你看到現在這一團糟的情況，有很多事情等著我們去做，但又缺人手。余團長堅持要將生病的士兵安置在我們的醫療室里，所以我們只好將餐廳改為孤兒的醫療室。」

  她站在門口，凱蒂出來後她們並排走成一列，聖約瑟修女和瓦丁頓跟在後頭。他們沿著陰冷的白色走廊往前走，先是進入了一個空蕩蕩的大房間，裡面有一些中國女孩正在刺繡。客人進來時她們全都站了起來，院長向凱蒂展示了幾個繡品。

  「儘管瘟疫肆虐，我們還是讓她們繼續刺繡，以免她們會胡思亂想。」

  

  他們走進第二個房間，這兒有一些年紀更小的女孩在做簡單的縫紉、鑲邊和縫合的工作。接下來的第三個房間裡，有一個中國教徒在照看一群小孩子。孩子們正在嬉戲玩鬧，都是年紀兩三歲的樣子，長著中國人的黑眼睛和黑頭髮，院長一進來他們便圍在她身邊，抓著她的手，還躲進她的大裙子裡。她嚴肅的臉龐上浮現出迷人的微笑，她撫弄著他們，還說了幾句玩笑話，儘管凱蒂聽不懂中文，但也知道她是在關心他們。她輕輕地哆嗦了一下，因為這群穿著同樣衣服的小孩子個個都皮膚蠟黃，發育不良，鼻子扁平，她覺得他們看起來都不太像是人類，還有些令人厭惡。不過，站在他們中間的院長就像是仁慈的化身。當她打算離開這個房間時，他們都緊緊地抓著她，不願意讓她走，她微笑勸說著，使了一點兒勁才脫身出來。不管發生什麼事，他們都覺得這位偉大的女性一點兒都不可怕。

  「當然了，你也知道，」他們走在另一條走廊時她開口道，「他們之所以被稱為孤兒純粹是因為他們的父母親想要擺脫他們。每當有個孩子送過來，我們都會給他們一點兒錢，否則他們會因為嫌麻煩而直接弄死這些孩子。」她說著轉向修女，「今天有沒有人送孩子過來？」她問。

  「有四個。」

  「如今又暴發了霍亂，他們就更急於甩掉這些被他們當作累贅的女孩了。」

  她帶凱蒂去參觀宿舍，途經一扇漆著「醫療室」字樣的門時，凱蒂聽見了陣陣呻吟聲和喊叫聲，聽上去好像是一些非人類生物正遭受苦難。

  「我就不帶你參觀醫療室了，」院長嬤嬤用平靜的聲調說，「沒有誰會願意看到裡面的場景。」她突然想到了什麼，「不知道費恩先生現在是不是在裡面？」

  她疑惑地看向修女，修女則帶著愉快的微笑打開門，輕輕地走了進去。凱蒂畏縮地退了一步，因為敞開的門讓裡面的慘叫聲變得更為清晰可怕。這時，聖約翰修女回來了。

  「他之前在，但現在不在，還要過一會兒才回來。」

  「六號怎麼樣了？」

  「可憐的孩子[4]，他已經死了。」

  院長在身前畫了一個十字，她的嘴唇開合著，做了一個簡短的默禱。

  他們穿過庭院，凱蒂看到地上並排擺放著兩個長條形的東西，上面還蓋著一塊藍色的棉布。院長轉向瓦丁頓：

  「我們的床位實在是太少了，不得不讓兩個病人擠在一張床上。一旦有病人去世了，就立馬將他抬出來，這樣便能為其他的病人騰出地方來。」她給了凱蒂一個微笑，「現在帶你去參觀我們的教堂，那是我們引以為豪的地方，一位在法國的朋友給我們贈送了一尊真人大小的聖母瑪利亞雕像。」