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  愛瑪只消稍稍平靜地想一想，就可以判斷出，在聽說弗蘭克·邱吉爾即將到來的消息後，她心裡有幾分激動。她很快就明白了，她不是為了她自己擔心或尷尬，而是為了他。她對他的愛意早已消失殆盡了，根本不值得去想。毫無疑問，他一直是他們二人里愛得比較深的那個，他這次回來，對她的感情若是依然與他走時一樣強烈，就太叫人煩惱了。如果兩個月的分離還不能使他的愛情之火平息，那麼擺在她面前的就是危險和罪惡了。他和她自己都必須小心謹慎。她不想再使自己的感情陷入混亂，她一定不可以再給他任何鼓勵。

  愛瑪希望能阻止他向自己求愛。他們目前的關係若是就這樣走向終點，必定叫人十分心痛。然而，她還是覺得會發生什麼重要的事。她感覺好像今年春天一定將出現一場危機，一件大事，而她目前的平靜生活也將隨之改變。

  沒過多久——雖然比韋斯頓先生預料的時間長了一些——愛瑪就有機會判斷弗蘭克·邱吉爾的感情了。恩斯庫姆的那家人並沒有像想像中那麼快來到倫敦，但他們到了倫敦沒幾天，弗蘭克就來了海伯里。他是騎馬來的，騎了幾個小時，不可能再快了。他去過蘭德爾斯後，馬上直奔哈特菲爾德，愛瑪於是可以運用敏銳的觀察力，迅速判斷出他對這段感情的付出，以及她自己該採取什麼對策。他們見面的氣氛極其友好。毫無疑問，他見到她非常開心。然而，她幾乎立刻就感覺到，他不像以前那樣關心她，對她那麼溫柔了。她仔細注視著他。很明顯，他心中的愛意減弱了。分開了那麼久，再加上他認為愛瑪無意於他，會出現這樣的結果，也是理所當然的事，而這正中愛瑪的下懷。

  弗蘭克整個人喜氣洋洋，像往常一樣喜歡聊天、大笑，似乎很高興談起他上次來海伯里的事，很享受重溫昔日的時光，可見他並不是不激動的。愛瑪不是從他的鎮靜中看出他相對冷淡了。他並不鎮靜，他的情緒顯然很亂，一副心神不定的樣子。他很活躍，但這種活潑似乎並不能使他自己滿意。他只待了一刻鐘，就匆匆到海伯里去拜訪別人了，因此，愛瑪更加堅信自己的判斷沒有錯。「我來的時候，在街上碰到了一群老熟人，我只是停下來和他們打了個招呼，並沒有多做停留。不過我的虛榮心認為，我不去拜訪他們，他們準會失望。我很想在哈特菲爾德多待一會兒，不過我還是得趕快走了。」

  愛瑪毫不懷疑他的情意已然消散，可是他那激動的心情和匆匆忙忙的離去，似乎都稱不上十全十美的靈丹妙藥。她願意相信，這表示他害怕受她影響，心中的愛火將重新燃起，只得慎重地決定減少與她相處的時間。

  在十天當中，弗蘭克·邱吉爾只來了這麼一次。他常常盼望著能來，也打算要來，但總是沒能成行。他的舅媽受不了他離開她身邊。這是他在蘭德爾斯親口承認的。倘若這是真話，倘若他真想去哈特菲爾德，那麼可以推斷，邱吉爾太太這次來倫敦，對她的任性和緊張情緒毫無幫助。她確實病了，這是千真萬確的。弗蘭克在蘭德爾斯宣稱對此深信不疑。雖然不免有幾分無病呻吟，但他十分肯定，回想起來，她的身體確實不如半年前了。他相信，只要精心護理，再服用藥物，她的病定然可以好轉，他還相信她至少並不會不久於人世。不管他父親有什麼懷疑，他都不會承認，邱吉爾太太是沒病裝病，或是和以前一樣強壯。

  本章節來源於𝚋𝚊𝚗𝚡𝚒𝚊𝚋𝚊.𝚌𝚘𝚖

  很快，邱吉爾太太就發現倫敦並不適合她。她忍受不了倫敦的吵鬧，神經經常受到刺激，覺得非常痛苦。到了第十天頭上，她的外甥在給蘭德爾斯的信中提及計劃有變。他們將立即起程前往里奇蒙。有人向邱吉爾太太推薦了那裡一位醫術高明的名醫，此外，她本人對那個地方也很有興趣。他們在一個不錯的地點租了一幢帶現成家具的房子，盼著換個地方，能讓邱吉爾太太的病好起來。

  愛瑪聽說，弗蘭克在信中提到這一安排的語氣十分歡喜，還覺得很幸運，因為他有兩個月的時間可以住得離許多朋友很近，他們租房子的時限是五月和六月。愛瑪還聽說，他在信中很有信心地表示可以經常跟他們在一起，想常見面就能常見面。

  愛瑪看出韋斯頓先生如何理解這種愉快的前景。他認為所有的快樂都是愛瑪帶來的。她反倒希望不是這樣。未來兩個月一定會帶來證明。

  韋斯頓先生的幸福是毋庸置疑的。他開心極了。這正是他所希望看到的情況。現在，弗蘭克真的離他們不遠了。對一個年輕人來說，九英里路算得了什麼呢？騎上馬，一個鐘頭就到了。他可以經常過來。里奇蒙和倫敦在這方面有很大的差別，在里奇蒙，他們可以經常見到他，而在倫敦，他們就見不到他。十六英里路……不，是十八英里……到曼徹斯特街肯定有十八英里了，可謂一個很大的障礙。即使弗蘭克有時間，往返一次也需要一整天。他住在倫敦並沒有什麼消遣，還不如在恩斯庫姆。但是里奇蒙很近，來往很方便。再近一點兒，反倒沒有這麼便利了!

  這次邱吉爾一家搬去另一個地方，立即促成了一件好事：克朗旅店的舞會終於可以舉辦了。大家都沒有忘記舞會的事，只是很快意識到無法把時間定下來。現在舞會終於可以舉辦，一切準備工作重新拉開了序幕。在邱吉爾一家搬去里奇蒙後不久，弗蘭克寫來了一封簡訊，稱舅母搬到新地方後好了很多，他隨時都能來和他們待上二十四個小時，讓他們把舞會時間儘可能定得早一點兒。

  韋斯頓先生的舞會即將舉辦。再過幾天，海伯里年輕人的快樂時光就要到來了。

  伍德豪斯先生表示不會前往。每年的這個時節，他都覺得輕鬆一點兒。在各個方面，五月都強過二月。愛瑪約好了貝茨太太，請她在舞會當天晚上來哈特菲爾德陪伴伍德豪斯先生，還囑咐詹姆斯照應好家裡。詹姆斯樂觀地希望，在愛瑪出門的這段時間，親愛的小亨利和小約翰可以乖乖聽話。