王船山先生傳 余廷燦

  先生姓王氏，名夫之，字而農，號姜齋，先世本揚州高郵人，明永樂初有官衡州衛者，遂為衡州衡陽人，家世以軍功顯。父字武夷，始以文學知名，中天啟辛酉副榜，先生即其季子也。明既亡，隱於湘西之石船山，學者稱船山先生。

  先生少負雋才，讀書十行俱下，一字不遺，年二十四，與其兄介之同舉崇禎壬午鄉試。以道梗不赴會試。明年，張獻忠陷衡州，設偽官招降士紳。其不屈者，縛而投諸湘江。先生走匿南嶽雙髻峰下，賊執其父以為質，先生引刀自刺其肢體，舁往易父。賊見其遍創也，免之，父子俱得脫。

  甲申，李自成陷北京，懷宗徇社稷，先生涕泣不食者數日，作《悲憤詩》。

  乙酉，我師下金陵。當是時，我朝既得兩京，天下雲集響應。而明之藩封庶孽，奔竄於湖、湘、滇、黔、粵、閩間者，往往始稱監國，既假位號，以恢復為名。先生少遭喪亂，未見柄用，及是顧念累朝養士深恩，痛憫宗社顛覆，誠知時勢萬不可為，尤且奮不顧身，慨然一出而圖之。明藩有稱隆武年號者，使其督師何騰蛟屯湖南，制相堵允錫屯湖北。兩湖兵燹塞野，又歲大旱。時李自成死於九宮山，餘黨降者號為忠貞營，尚復蹂躪潛、漢間，洶洶有反側之勢。堵、何兩人本措置無術，又相持不相能。先生憂其必敗也，亟上書於司馬章曠，請調和南北兩軍，以防潰變。司馬不聽，先生默而退。卒之賊黨猖獗，司馬以憂憤死，堵、何二人遘憫凶，而勢不可支矣。

  丁亥，我師下湖南，先生南走桂林。大學士瞿式耜用疏特薦，先生以丁父憂請終制。既服闋，即起就行人司行人。是時桂藩駐肇慶，國命所系，則瞿式耜與其少傅嚴起恆，然紀綱已大壞。獨給諫金堡、丁時魁、劉湘客、袁彭年、蒙正發五人者，志在振刷，而內閣王化澄、悍帥陳邦傳、內豎夏國祥等為奸邪巨魁，深嫉此五人，目為宮庭「五虎」，逮系獄中，將置之死。先生約中舍管嗣裘走告嚴起恆曰：「諸君棄墳墓，捐妻子，壹意從王於刀劍中，而黨人殺之，則志士解體，雖欲效趙氏之明白慷慨以亡國，誰與共亡者？」起恆感其言，力請於廷。化澄黨參起恆，先生亦三上疏參化澄。化澄恚甚，必欲殺先生。會有降帥高必正者救之，得不死。返桂林，復依瞿式耜。聞母病，間道歸衡，至則母已歿。其後瞿式耜殉節於桂林，嚴起恆受害於南寧。先生知勢愈不可為，遂決計老牖下矣。

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  壬寅，聞緬甸亦覆沒，明之藩封庶孽稱監國、假位號者，至此殄盡，先生遂浪遊於浯溪、郴州、耒陽、晉寧、漣、邵間。所至人士慕從者輒益眾，先生輒辭去。最後歸衡陽之石船山，築土室，名曰觀生居，晨夕杜門，蕭然自得。乃著《四書讀大全說》《周易內傳》《外傳》《大象解》《詩廣傳》《尚書引義》《春秋世論》《家說》《左氏傳續博議》《禮記章句》，並諸經《稗疏》各若干卷。作《通鑑論》三十卷，《宋論》十五卷，《莊子解》《莊子通》《楚詞通釋》《搔首問》《俟解》《噩夢》各種。又注釋《老子》《呂覽》《淮南》，評選古今詩，各若干卷。

  自明統絕祀，先生著書凡四十年。其學深博無涯涘，而原本淵源，尤神契《正蒙》一書，於清處一大之旨，陰陽法象之狀，往乘原反之故，靡不有以顯微抉幽，晰其奧窔。其《自序》曰：

  謂之「正蒙」者，養蒙以聖功之正也。聖功久矣，大矣，而正之惟其始。蒙者，知之始也。或疑之曰：「古之大學，造之以《詩》《書》《禮》《樂》，迪之以三德六行，皆日用易知簡能之理。而《正蒙》推極夫窮神知化，達天德之蘊，則疑與大學異。」則請釋之曰：大學之教，先王所以廣教天下而納之軌物，使賢者即以之上達，而中人以之寡過。先王不能望天下以皆聖，故德其成人，造其小子，不強之以聖功而俟其自得，非有吝也。抑古之為士者，秀而未離乎其朴，下之無記誦詞章以取爵祿之科，次之無權謀功利苟且以就功名之術。其尤正者，無狂思陋測，盪天理、滅彝倫而自矜獨悟，如老聃、浮屠之邪說，以誘聰明果毅之士而生其逸獲神聖之心，則但習於人倫物理之當然，而性命之正自不言而喻。至於東周，而邪慝作矣。故夫子贊《易》而闡形而上之道，以顯諸仁而藏諸用，而孟子推生物一本之理，以極惻隱、羞惡、辭讓、是非之所由生。故夫子曰：「吾十有五而志於學。」所志者，知命、耳順、不逾之矩也。知其然者，志不及之，則雖聖人未有得之於志外者也。故孟子曰：「大匠不為拙工改廢繩墨，羿不為拙射變其彀率。」宜若登天而不可使逸獲於企及也。特在孟子之世，楊、墨雖盈天下，而儒者猶不屑曲吾道以證其邪，故可引而不發，以需其自得。而自漢、魏以降，儒者無所不淫，苟不抉其躍如之藏，則志之搖搖者，差之黍米而已背之霄壤矣，此《正蒙》之所由不得不異也。

  宋自周子出，而始發明聖道之所由，一出於太極陰陽、人道生化之終始，二程子引而申之，而實之以靜一誠敬之功。然游、謝之徒，且歧出以趨於浮屠之蹊徑。故朱子以格物窮理為始教，而檠括學者於顯道之中。乃其一再傳而後，流為雙峰、勿軒諸儒，逐跡躡影，沉溺於訓詁。故白沙起而厭棄之，然而遂啟姚江王氏陽儒陰釋，誣聖之邪說。其究也，為刑戮之民，為閹賊之黨，皆爭附焉，而以充其無善無惡、圓融理事之狂妄，流害以相激而相成，則中道不立、矯枉過正有以啟之也。

  人之生也，君子而極乎聖，小人而極乎禽獸，苟不知所以生，不知所以死，則為善為惡，皆非性分之所固有，職分之所當為。下焉者何弗盪棄彝倫，以遂其苟且私利之欲；其稍有恥之心而厭焉者，則見為寄生兩間，去來無准，惡為贅疣，善亦弁髦，生無所從，而名義皆屬漚瀑，以求異於逐而不返之頑鄙。乃其究也不可以終日，則又必佚出猖狂，為無縛無礙之邪說，終歸於無忌憚。自非究吾之所始與其所終，神之所化，鬼之所歸，效天地之正，而不容不懼以終始，惡能釋其惑而使信於學！故《正蒙》特揭陰陽之固有，屈伸之必然，以立中道，而至當百順之大經，皆率此以成，故曰「率性之謂道」。天之外無道，氣之外無神，神之外無化。死不足憂，而生不可罔。一瞬一息，一宵一晝，一言一動，赫然在出王游衍之中，善吾伸者以善吾屈。然後知聖人之存神盡性，反經精義，皆性所必有之良能，而為職分之所當修，非可以見聞所及而限為有，不見不聞而疑其無，偷用其蕞然之聰明，或窮大而失居，或卑近而自蔽之可以希覬聖功也。

  嗚呼！張子之學，上承孔、孟之志，下救來茲之失，如皎日麗天，無幽不燭，聖人復起，未有能易焉者也。惟其門人未有殆庶者。而當時鉅公耆儒，如富、文、司馬諸公，張子皆以素位隱居，而末由相為羽翼，是以其道之行，曾不得與邵康節之數學相與頡頏，而世之信從者寡，道之誠然者不著。是以不百年而陸子靜之異說興，又二百年而王伯安之邪說熺。其以朱子格物、道問學之教爭貞勝者，猶水勝火，一盈一虛而莫適有定。使張子之學曉然大明，以正童蒙之志於始，則浮屠生死之狂惑，不折而自摧；陸子靜、王伯安之蕞然者，亦惡能傲君子以所獨知，而為浮屠作率獸食人之倀乎！

  《周易》者，天道之顯也，性之藏也，聖功之牖也，陰陽、動靜、幽明、屈伸，誠有之而神行焉，禮樂之精微存焉，鬼神之化裁出焉，仁義之大用興焉，治亂、吉凶、生死之數准焉，故夫子曰「彌綸天下之道，以崇德而廣業」者也。張子言無非《易》，立天、立地、立人，反經研幾，精義存神，以綱維三才，貞生而安死，則往聖之傳，非張子其孰與歸！是故《正蒙》者，匠者之繩墨也，射者之彀率也。雖力之未逮，養之未熟，見為登天之難，不可企及，而志於是則可至焉，不志於是，未有能至者也。養蒙以是為聖功之所自定，而邪說之淫蠱不足以亂之矣，故曰《正蒙》也。

  戊午春，吳逆僭號于衡，偽僚有以勸進表相屬者。先生曰：「某本亡國遺臣，所欠一死耳。今汝亦安用此不祥之人哉！」遂逃入深山，作《祓禊賦》。吳逆既平，湖南中丞鄭公端聞而嘉之，屬郡守某饋粟帛請見。先生以病辭，受其粟，反其帛。未幾，卒於石船山，葬大樂山之高節里。自題其墓曰：「明遺臣王夫之之墓。」自銘曰：「抱劉越石之孤忠而命無從致，希張橫渠之正學而力不能企。幸全歸於茲邱，固銜恤以永世。」

  子二人：攽、敔。敔字虎止，能紹其家學者。先生家故貧，著書筆札多取給於故友及門人家，書成因授之，不自收拾，藏於家者蓋無幾焉。