讀通鑑論卷二十五 順宗

  王伾、王叔文以邪名古今，二韓、劉、柳皆一時之選，韋執誼具有清望，一為所引，不可複列於士類，惡聲一播，史氏極其貶誚，若將與趙高、宇文化及同其凶逆者，平心以考其所為，亦何至此哉！

  伾、叔文誠小人也，而執誼等不得二人不足以自結於上，伾、叔文不得於牛昭容、李忠言，不足以達於篤疾之順宗。嗚呼！漢、唐以後，能無內援而致人主之信從者鮮矣。司馬溫公之正，而所資以行志者太后；楊大洪之剛，而所用以衛主者王安；蓋以處積亂之朝廷，欲有所為，弗獲已而就其可與言者為納約之牗也。叔文、伾之就誅，八司馬之遠竄，事所自發，亦以宦官俱文珍等怨范希朝、韓泰之奪其兵柄，忿懟急泄而大獄疾興。諸人既蒙不赦之罪，神策監軍，復歸內豎，唐安得有斥奸遠佞之法哉？宦官之爭權而迭相勝負耳。杜黃裳、袁滋不任為主也。故執誼等有可黜之罪，而遽謂為千古之敗類，則亦誣矣。

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  由此以觀，士之欲有為當世者，可不慎哉！天下之事，昭昭然揭日月而行者，與天下共之。其或幾介危疑，事須密斷者，則緘之於心，而制之以獨。若驟得可為之機，震驚相耀，以光大之舉動為詭秘之聲容，附耳躡足，晝呼夜集，排群言，斂眾怨，自詡為憂國如家，乃不知旁觀側目者且加以不可居之大慝。事既秘，言不能詳，欲置辯而末從，身受天下之惡，自戕而已矣。《易》曰：「不出戶庭，無咎。」慎之於心也。不出門庭則凶矣。門內之密謀，門外之所疑為叵測者也。流俗之所謂深人，君子之所謂淺夫也。讀柳宗元謫後之書，「匪舌是出」，其愚亦可哀也已！