勝者的危機意識

  豐田從不缺乏危機意識。作為豐田創始人，豐田佐吉是日本近代史上的大發明家，他一生獲得百餘項專利，因此他也入選日本小學教材。豐田佐吉一直強調要向歐美學習先進技術，他本人曾於1910年遊歷美歐各國，耗時長達8個月，他還要求身邊的人一定要到歐美考察，把這種「外游」視為企業技術進步的重要手段。其子豐田喜一郎就是在1921年和1929年兩次對英美考察過程中，深深感悟到汽車時代即將來臨，因此才毅然帶領豐田走上了汽車製造之路。

  豐田堪稱日本工業發展史上非常典型的勝利者。歷經兩次世界大戰、日本戰時統制經濟、兩次石油危機以及泡沫經濟崩潰等無數打擊之後，豐田從一家名不見經傳的紡織企業，逐步發展為今天全球最大的汽車廠商。如今，它已在全球27個國家擁有50個生產基地，其員工總數超過36萬名。2005年豐田銷售額就突破20萬億日元，當前已逼近30萬億日元大關（2017年2613億美元）；營業利潤方面，2006年就突破2萬億日元，2017財年23998億日元（約合213億美元），遙遙領先於全球所有整車廠商。而且，豐田還擁有龐大的現金儲備，其規模達365億美元，是德國大眾集團的12倍。

  然而，基於強烈的危機意識，豐田早早確立了「無債經營」理念，這是其經營制勝的重要因素之一。1949年，它成為美國對日民主改革中「解散財閥」的對象，公司被迫「分割」重組，日本電裝等企業就是此時與豐田「分家」的。「產銷分離」為主要特徵的此次重組，讓豐田深深意識到「舉債經營」的被動，時任社長石田退三便提出「無債經營」的目標。在長期推行成本管理、金融創新以及生產方式革命等改革實踐之後，1979年，當時兩家豐田公司（即「產銷分離」的豐田工業公司和豐田銷售公司）償還了全部長期借款，實現了無債經營。

  20世紀80年代，穩健的資本運營模式以及強大的盈利能力，讓其獲得「豐田銀行」的稱號。1984年，它以銷售額5.5萬億日元、經營利潤5218億日元躍居日本企業第一，其手頭資金竟突破萬億規模，僅金融收益就達千億日元，該業績超過了日本排名第五的三和銀行。然而，豐田並未陶醉於這種「勝利者的喜悅」，經歷兩次石油危機的衝擊之後，強烈的危機意識讓它暗下決心：必須掀起一場新的技術革命！這就是豐田開發混動技術的真正背景。

  圖9-9 豐田公司近20年的經營業績（1998—2017年）（單位：百萬日元）

  資料來源：筆者根據豐田公司財務報告整理製作。

  1997年豐田推出世界第一款量產化混合動力汽車普銳斯（PRIUS）。其實，早在1968年它就嘗試挑戰新技術，1973年石油危機促使它正式確立了混合動力研發項目。1994年豐田確立「21世紀汽車」項目，提出「燃耗性能要提高100%」的目標。經過30年的艱苦努力，豐田終於獲得成功，第一代普銳斯創造了百公里燃耗3.57升的歷史記錄。今天，其成熟的混合動力技術令競爭對手望塵莫及，截至2017年1月，豐田混動車型全球累計銷量已突破1000萬台。

  

  不僅如此，作為企業環境戰略，豐田並沒有把寶全押在混合動力上。在開發混合動力的同時，1992年還確立了燃料電池汽車開發項目，2002年開始在日美兩國試銷燃料電池SUV車。2014年，豐田又推出了世界第一款量產化氫燃料電池車「未來」。相對於電動汽車而言，它具有零污染（氫氧反應後的排放只是水）、充電快（3分鐘）、行駛距離長（650公里）等優勢。當然，燃料電池車距離普及還有很多課題，如居高不下的價格以及燃料補給站等基礎設施建設等。為了加速解決這些阻礙，豐田大膽選擇了技術開放戰略，2015年1月，豐田宣布對外公開5680項燃料電池領域的技術專利，外界可以無償使用這些技術成果。