三、宮島誠一郎的特殊身份

  我們在考察《宮島誠一郎文書》時，首先不可忽視的一點，就是宮島誠一郎與公使館成員的交往，與純粹追求風雅之交的大河內輝聲相比，具有明顯的不同性質。一方面，宮島通過詩文交流，與何如璋、黃遵憲、黎庶昌等人先後結成了深厚友誼；另一方面他又充分利用與何如璋、黃遵憲、黎庶昌等公使館員的私交身份，將所獲取的清廷有關琉球交涉的最新情報，迅速傳達給大久保利通、岩倉具視等明治高官，成為明治政府掌握清廷動態的主要線索之一。

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  由於宮島具有深厚的漢文修養，利用筆談等方式可與何如璋、黃遵憲等人自由交流，日本外務省曾考慮讓他負責對華接待工作，據宮島《養浩堂私記》卷二：「頃者，外務省有內諭，願採用余為清國應接之差」云云，但宮島經過斟酌後認為：

  予亦自左院廢院以來，深考時勢，輕舉妄動，貪一時之榮利，素非所好。況今日與清國公使之談話，乃兩國交歡之始，僅皮膚之談而已。其心術如何，卻在間接交際之中，今若公開供職於外務省，他日有事之時，卻不免嫌忌。[7]

  宮島在與大久保利通商量後，謝絕了外務省的工作。大久保告訴宮島：「間接之交際，反而可為政府謀求利益」，並要求宮島：「今後只管注意兩國之協和，全心致力於親睦。」[8]就這樣，此後宮島利用其與公使館成員個人私交甚厚的特殊身份，主動充當起為明治政府提供清政府動態的情報員的角色。宮島自撰的《養浩堂私記》就詳細記錄了琉球歸屬交涉時的情形。[9]

  宮島於1878年2月15日首次訪問公使館，《養浩堂私記》卷二記載了宮島與何如璋、張斯桂、沈文熒等公使館成員當時的會晤情況：

  二月十五日，訪清國公使館（芝公園地月界院），始晤正副欽差何如璋、張斯桂，有筆談。（筆談在別記）

  二月二十七日，副使張斯桂、隨員沈文熒來訪，筆談及深夜。（筆談在別記）

  同二十八日，正使何如璋來訪筆談。（筆談在別記）[10]

  三月二日，與寺島外務卿，會集吉井議官宅，一讀清公使筆談。

  同十四日，將筆談一條示大久保參議，得回復如下：

  敬讀君與清公使有所往來，希望兩日之內可以一見。所示之趣，皆已知曉。方便之時，退朝後可來一敘，特此奉答，拜具。

  三月十四日 利通

  宮島君

  於是，宮島擇日赴大久保家，「逐一匯報前後事情」，看中了宮島特殊身份的大久保則作了前述安排，並對宮島說：「筆談一卷，暫且借用，望留下。」[11]

  由以上材料可知，宮島將與何如璋公使的筆談向明治政府的高官寺島宗則、吉井友實、大久保利通等人作了詳細匯報，明治政府的高官們由此牢牢掌握住了公使館的最新動向。1878年5月14日，大久保利通遭暗殺後，宮島又繼續與右大臣岩倉具視保持密切聯絡，不斷地向其提供公使館的最新情報。