第21章

  李益在宮中呆了一個多時辰，臨到出宮時，楊信留住他，有話要單獨跟他說。

  楊信將他引到了內侍省。

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  內侍省的官署就在內宮，離太后的崇政殿不遠。上午天氣很不錯，李益一邊走，一邊同楊信閒談。楊信這幾日剛剛升遷，從五品內給事升到了兩品內常侍。

  「楊大人最近連升三品，我還沒來得及道賀。」

  他笑祝賀道：「楊大人，恭喜啊，以後我得叫你楊常侍了。這宮中的事怕都有要勞楊常侍操心了。國之棟樑，你這肩上的擔子不輕。」

  楊信笑說：「李大人客氣了。李大人這樣的才是國之棟樑，我等小臣，只不過是盡心盡力伺候主子罷了，真正的朝廷大事還是要仰仗李大人才行。」

  李益說：「哪裡。你我都是為皇上太后效力，論親近，楊大人比我等外臣更跟太后親近，是我要仰仗楊常侍。」

  李益說：「我聽說太后把乙渾的案子交給你和司隸校尉府共同辦理，可見太后很信得過楊常侍。楊常侍來日必定前途無量。」

  楊信笑說：「這件案子有些特殊，交給外人，太后不能放心。」

  兩人談起朝中事。

  最近可是發生了很多大事。

  太后垂簾聽政，表面上看，沒有對朝廷大開刀。剷除乙渾，也只是抓捕了主犯，並未大肆牽連黨羽。但實際上的動作不小。

  整個朝廷按職司分為兩個系統。前朝和內宮。前朝分三省六部，六部曰吏部，曰禮部，曰工部曰兵部曰刑部。三省曰尚書、曰中書曰門下。中樞在尚書省。

  尚書省的首腦是尚書令，但實際負責人另有其人，叫錄尚書事。錄尚書事只是加官，不能單獨作為官名，如之前的乙渾官名為丞相，加官錄尚書事。但只要有錄尚書事四個字，即意味著督攬朝政了。

  太后廢除乙渾丞相兼錄尚書事，另以常英、拓拔子推、高允錄尚書事，但這只是權宜之計。太后垂簾聽政，為了進一步的收攏權力，將主要的事責從尚書往中書轉移。

  原來中書省只是負責前後廷銜接的事務，主要是詔書、政令的起草和修改、存檔，詔令的上傳下達，可說是整個朝廷中工作最密，最機要的部門。但是沒有權力。

  不管事，沒有事權。

  官員的升降、任免、考核，朝廷的用度、開支，功、刑、賞、罰，全都在尚書省。

  其實事權才是最要緊的。

  她第一步做的，就是將尚書省處理過的公文，交付中書審核，審核完再呈遞到皇帝的御案前。又另設了門下省負責起草政令，又將上傳下達的工作分屬內侍省。這在實際上，就是將原來中書省的事責一分為二，一半給門下，一半給了身邊親信的宦官，實際就是攥在了自己手中，而將尚書省的工作、大部分事權轉移到中書，將原來的尚書省架空了。

  李益看起來官職沒有絲毫變動，但實際的權責近似於錄尚書事。只是構建初成，還需要慢慢調整，不是一天兩天就能轉過來的，至少要一年半載。因為太后剛剛主政，恐株連太多，或者過多的提拔自己人，會使朝臣生疑，朝廷不穩，所以才用這釜底抽薪，另起爐灶的法子。

  而內宮是她的地盤，變動就大得多了。

  內宮一府六局，中樞在內侍省，也喚做內侍監。內侍監不但主管帝後的飲食起居，且已經將手伸到前朝。楊信被提拔為內常侍，參與乙渾一案的調查審理，和司隸校尉府緊密合作，而今炙手可熱。

  李益離開了內侍省，又去了一趟太醫署。

  下午處理了一會朝事。

  傍晚時分，他開始收拾桌案，叫車夫準備馬車，一刻鐘送他去銅駝街。

  他有一位朋友，擅長醫術，先前給馮憑治燒傷的藥方就是從這位朋友手裡得來的，很有效果，他準備再去找一找，再問一問她現在的病症，看能否有法子治。那朋友最近剛搬家，現住在銅駝街。地方有點遠，拜訪的話，最好早點去，不然天黑了不便。這會還沒到下值時間，不過這署中他最大，提前曠工也沒人能說他。工作安排好，給下屬打了個招呼，他便去收拾準備走人了。

  剛換了衣服，離開官署要登車，突然下人送來一封信。

  「是大人府上的人送過來的，好像是大爺的。」

  李益站在馬車邊拆了信，果然是他大哥李羨，說是有事，讓他現在回家一趟。

  信中卻沒說是什麼事。

  李益只好讓車夫打道，先回家中一趟。

  他沒回家，先去了李羨那邊。

  李羨一身單衣，正坐在院子裡邊試酒。

  新釀的桑葚酒，在罈子里發酵了兩個月，今天開封，倒出來嘗味兒。院子裡擺滿了酒罈，桌上一排酒杯，老遠就聞到酒味。

  見到李益，他有些吃驚，轉過身來笑道：「老二？今天這麼早？我說還要一會兒呢。」

  李益說：「還沒下值，我先走了。」

  李羨說：「哦。」

  李羨給他倒了一盞酒：「你嘗嘗這批剛開的酒，味道怎麼樣？」

  李益嘗了嘗：「還行。」

  李羨說：「吃晚飯了嗎？」

  李益說：「還沒。」

  李羨拉他坐下：「你過來，我要跟你說說慧嫻的事。」

  李益好久沒聽到慧嫻，差點快要忘了。

  李羨說：「她昨天又找我了。讓我問問你，最近在做什麼，問你什麼時候回家，還托我給你帶幾句話，讓你有空回家一趟。你還是去看看她吧，別讓她擔心。」

  這話是李羨編的。

  其實慧嫻最近沒找他，也沒提起李益。慧嫻有阿龍呢，小孩子整天鬧來鬧去，忙都忙不過來，哪有她閒的。是李羨最近看弟弟少回家，又聽說了一些他出入宮中緋聞，有些關心他狀況，所以拿慧嫻做藉口，想試探他，是否確有其事。

  李羨騙起弟弟來面不改色，相當坦然。

  李益卻當真了。

  口中感到苦澀，他低著眼，手捏著酒杯，注視著那杏紅的酒液，半天沒答話。

  李羨側了眼覷他反應。

  李益艱難說：「過幾天，我會抽空的。」

  李羨看著弟弟，見他眉目英俊，鼻樑挺拔。眼睫低下去蓋住眼瞼，本來是個男人，但近看就很精緻了。李羨留心了一下，問道：「你今天進宮了？」

  李益說：「去了。」

  李羨說：「太后娘娘身體如何？聽說又不好了。」

  李益說：「是有些不好。」

  李羨說：「怎麼了？」

  李益心情有些沉重：「御醫說是月事不禁，下血不止，是舊疾了。」

  李羨也有些擔憂，說：「好好的，怎麼得起這種病了。你沒見過，女人得這種病，沒幾個活得長的，熬個幾年就不行了。以前姑父家有個小妾，你還記得嗎？還挺得寵的呢。也是生了孩子，落了病，每回月事都流血不止，沒過三年就死了。後來姑父又納了個小妾。」

  李益感到胸悶的厲害，掙扎仍辯解道：「也不全一樣吧……」

  李羨說：「這種病，不都一樣麼？都差不多了。」

  李益低聲說：「不一樣，還是得看醫生的。」

  李羨說：「女兒病，我反正是沒見過能醫好的，不過就是靠養著，多耗一天是一天。」

  李益難受得很了，感覺渾身如坐針氈。他強忍著不適道：「別說這個了，你又不是醫生，你懂什麼。」

  他語氣有些不快，低聲又補了一句：「她沒到那麼嚴重。」