0187永清史家

  史秉直重重點著頭；「章邯駙馬是天澤的至交，又是天香的恩客。我們兩家關係密切，確實不可怠慢。

  且這次，其還帶著妻子高昌公主一同前來拜訪，更是要隆重接待，方不辱沒我史家家風。」

  「老太爺說的正是。

  這次駙馬公主上門拜訪，我們不僅要鄭重以待，還需親朋故舊，鄉鄰至交一同迎接，方才更能顯出我臨清史家的顯赫來。」管家略微思索，補充道。

  史秉直聞言皺眉，不解詢問；

  『何須如此大費周章？

  駙馬和公主素來與我史家交好，依老夫看，依照禮節鄭重接待便可。』

  「哎喲！我的老太爺。」管家跺腳，張口欲言，想到什麼，話停在嘴邊。

  扭頭打發黑衣僕人繼續探明駙馬一行的行程，時時回來匯報。

  待黑衣僕人出去後，管事又將左右服侍的侍女侍女屏退，這才扭臉對蹙眉的史秉直老太爺解釋道。

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  「太爺，自打大爺戰死沙場後，我史家如今頂門立戶之人已然變成了三爺。

  二爺雖然也是人中英才，可到底不如三爺那般出類拔萃。」

  說到此處，管事還偷偷打量了老太爺一眼。

  見其臉色還算平靜，鬆口氣的同時，繼續開口說道；

  「三爺如今又已經官至萬戶，已然基本快爬到了蒙軍漢將的頂點，這盛極而衰的道理，老太爺博學過人，應該十分了解。

  所幸之前三爺滄海搜珠，送章邯額駙直入青雲。對方又投桃報李，趁機引薦諸位王子與三爺。

  且之後，對方又保大媒撮合小姐成為王妃尊位，如此一來，這位額駙也算還了咱們三爺的大恩。」

  管家說的話讓史秉聽得連連頷首，見管家話語停下，睜開剛才閉合的眼睛，對其示意道；「說得有理，你繼續說。」

  管家到傍邊拿起茶杯，喝了口水，潤潤嗓子後，繼續回到太爺跟前繼續說道；

  『老奴雖然才疏學淺，打小也從市井中聽過「一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫」的俚語；

  也常聽那說書先生講，魏晉漢唐，那百年門閥是如何盤根錯節，同氣連枝的景象。

  且上次三爺回來還帶回一個消息，老太爺怕是給忘了。』

  「難道是貴由王子那件事？」史秉直小心打量下下四周後，沉聲說道。

  豈料，管家卻搖搖頭。

  『這貴由王子，一不是我史家姻親，二不是我史家恩客世交。

  不過是得章邯額駙引見，與三爺有那麼幾分交情罷了。

  就算其能順利繼承大統，這份比紙薄的交情，卻又能保我史家幾年富貴？』

  老管家一番分析，史秉直聽得眼底精光閃爍。

  接著又聽面前管家講道；「老奴說的是三爺上次回來戲言，這章邯額駙西征立功，被大汗連升萬戶，賜封地的事情。」

  「這不是應有之義？蒙古萬戶都有自己的封地，和我們漢地萬戶不同，這也不足為奇。」史秉直笑著，他當何事呢，不以為然擺擺手。

  末了還又添了一句；「其妻高昌公主還有數百里封地嘞！」

  管家跺腳，急道；「老太爺卻是不了解實情。你道額駙封地有多大？堪比宋國的土地，稱王建制都足夠啦。」

  史秉直老太爺聞言，驚得差點把手中茶杯摔在地上。

  閃電般起身，上前一把抓住管事的手腕，掐得對方生疼，語氣急促問；『你從何處得到的消息，可否確實屬實？』

  管家忍著手腕被老爺子抓得疼痛，快速把自己了解的情況說了一番。

  原來四海商會在燕京建立分館後，便和臨清史家的交際密切起來。

  因為有章邯的和史天澤這層關係的緣故，兩方各方面商業上的合作，都十分順暢，融洽。

  老管家作為負責外事的史家大總管，自然少不了，和燕京四海撒行會的頭頭腦腦們打交道。

  去年商會管事請客醉酒，向他抱怨說，商會規模擴張太快，讓他們實在勞累。

  管家當時還安慰了對方一番，商會管事，隨即給他透露了章邯的任命。

  還說，他們比起親派往章邯封地的那些人，待在中原還算輕鬆的，期間向他透露了一些封地的具體情況。

  史秉直聽完管事的敘述，臉上帶了些許疑惑；『那印支地區離我們漢地有多遠？要是像拔都大汗汗國那樣離我們萬里之遙，我們史家又能借上幾分力？』

  說話間，老太爺已經鬆開了管家的手腕。

  管家一邊偷偷揉搓著發紅的手腕，一邊陳述著；『那地方我之後已經差人打聽清楚了，那裡哪兒叫什麼印支？分明就是佛家發源地-天竺。』

  「天竺？」

  管事點點頭；『就是玄奘法師西行到達的天竺地界。』

  「父親，我回來了。」

  忽然，屋外傳來一道朗聲，不多時便有一位白面漢子走進了廳內。

  史秉直見來人立刻驚起；「老二，你怎麼回來了？」

  來人正是史秉直的二子，史天澤的胞兄～史天安。

  史天安快步走到父親跟前，彎腰行禮，臉上笑容不減，爽朗解釋道；「前線軍務稍止，兒許久不返家，回來看下父母高堂。」

  史秉直老爺子聽到兒子的話後，雖然心中很受用，面上卻假意皺眉責怪道；「常言道，自古忠孝難兩全！爾等兄弟既受王命，就應當恪盡職守，豈能被家事所累？」

  天安立刻作惶恐狀，受教道；「孩兒謹遵父親教誨。」

  見兒子如此聽話，老爺子臉上這才掛上一抹笑容來；

  「如此為父才能放下心。」

  史天安這一番打斷，倒是讓老爺子和管家剛才的話題進行不下去了。

  史秉直先是對管家吩咐；「那就按你剛才說的辦。

  你一會兒就拿老夫的帖子，到各家下請。一定要把迎接場面弄得風風光光，讓駙馬公主感覺賓至如歸。」

  隨後，史秉直略微沉吟，再次開口；「至於駙馬公主下榻之處，就定在宅子西南側的梧桐苑。

  公主乃是天命真鳳，鳳棲梧桐，卻是好寓意好兆頭。」

  「啪！」

  聞言的管家一拍大腿，伸手便對老爺子贊道；「好一個鳳棲梧桐，真真讓人覺得妥帖。

  老奴這就下去安排。」

  史秉直笑著示意管家離開。

  管家離去後，房間就剩父子二人時，史天安才忍不住張口問道；「父親你和老管所說何事？怎麼一會公主駙馬，一會鳳棲梧桐地，讓孩兒好生疑惑。」

  老爺子撫須，對二子說；『你剛回家卻是不甚清楚，且與我尋你母親去，正好路上為父詳細說與你聽。』

  「那感情好！兒也正打算拜見拜見母親呢！正好與父親一同前往。」

  說著話，父子二人出了正堂，穿亭過院，走廊踏橋，卻是朝後院內宅而去。。。

  史家所在的地方喚作史家集，是臨清治下一座小鎮子。

  雖然是小鎮子，可這座小鎮子卻一點不普通。

  因為鎮子上的居住者史秉直掌管的史家一族，史家先祖經過上百年的經營，後世不斷開枝散葉，史家本族的丁口已經達到數千人。

  在幾十年前金國那會兒，史家族中便是人才輩出，治所當官的不在少數，乃是名副其實的河北望族之家。

  有道是盛極而衰，天理循環。

  可這個史家，好像並沒有在走下坡路。

  大金都亡了，帶著家族被迫投蒙史家卻越發興盛起來。

  尤其是史秉直這一支，這些年，頗有些帶著家族更進一步的氣候。

  史秉直老爺子，雖然自己不是出類拔萃之人，卻是個會生兒子的小能手。

  尤其是其嫡出的三子一女，各個都是人中龍鳳。

  其長子史天倪，本是木華黎麾下大將，勇猛過人，能征善戰，深受木華黎元帥的賞識，官拜萬戶，鐵木真加封史天倪為河北西路兵馬都元帥之職，位高權重。

  只可以，一時疏忽，受降時被金軍俘虜反殺，英年早逝。連帶著三個兒子也被殺死，其妻問詢悲痛欲絕，自殺而亡。

  二子史天安，功績不似大哥弟弟那麼耀眼，可也是蒙軍漢將中赫赫有名的戰將，麾下精兵數千。

  三子史天澤，繼承大哥遺志，有勇有謀，頗受蒙古大汗窩闊台青睞，依為大將，封為萬戶，是蒙軍漢人將領中頂級的那一撮人。

  小女史天香，容貌端莊，自小便有巧慧。幾年前更為嫁於欽察汗國大汗拔都，如今為正兒八經的大汗王妃，尊崇至極。

  有如此兒女，史秉直這一支自然蒸蒸日上也就不奇怪了。

  史秉直老爺子自己也頗善於經營，十幾年間，家中已然積攢良田萬頃，廣廈千間，財富百萬。

  附近家族族人也跟著沾光，生活頗為殷實，少有饑寒交迫之人。

  在這動盪年月里可是不多見。

  故，史家自然而言，成為整個縣裡街頭巷尾百姓口中的最佳談資。

  卻道這幾日，史家像是發生什麼大事一般，家中披紅掛彩，成群結隊地僕役到各家下帖子，丫鬟奴役到處張羅採買。

  就連平日裡，一直服侍在史秉直老爺子身邊的老管家，也頻頻從宅內進出，到各處奔走。

  這番景象，卻是一下引起了鎮中居民的注意。

  酒樓飯肆間，人們俱談論著史家最近的怪異做派。

  可在這些地方消費的人，基本都是地城討生活的販夫走卒，平頭百姓，都不是什麼消息靈通之輩。

  故，他們所討論的內容，多數純屬都是自己一廂情願的遐想猜測。