第一百九十一章 風起

  深夜的朔風呼嘯，幾許繁星陪伴閃爍著皓月，銀白色月光灑在地上，蟲鳴聲不絕，樹葉被吹動發出聲響。

  一處破敗的寺廟。

  篝火映照出人影。

  噼啪。

  

  坐在木頭上的方正化，盯著眼前燃燒的篝火，然而微蹙的眉頭，卻體現出他此刻的內心。

  「誰？！」

  一道聲音驟然在廟外響起，讓方正化皺眉看去，就見在處廟門外，突然多出幾道人影來，甚至響起道道抽刀聲。

  「是我！！」

  在此等形勢下，李若璉從黑暗中走出，那雙冷眸掃視左右，手中聚著一塊令牌，而在此時，一人快步走上前。

  儘管看清了李若璉的臉，但是該查驗令牌時，那人亦是沒有絲毫猶豫。

  「方廠公，您還沒有去山西？」

  十數息後，李若璉走進廟內，看向坐著取暖的方正化，面色平靜的開口道。

  「咱家有些不放心。」

  方正化看了眼李若璉，「查這個案子單抓那些奸佞還不夠，必須要將涉及走私的要地連根拔起才行。」

  「皇爺下的旨意，是叫我等赴晉調查此事，不過在赴晉期間，還要派人來解決宣府鎮的事宜！」

  「張家口堡的情況遠比預想的要複雜，甚至牽扯到的人更多。」

  李若璉走到方正化跟前，劍眉微蹙起來，「據我鸞衛暗查到的情況，從朝廷關停榷關以來，張家口堡就一直在暗中向口外保持聯繫。」

  「果然跟咱家想的一樣。」

  方正化眉頭微挑道：「去往草原的主要之路，一條是從宣府鎮下轄的張家口堡而出，一條是從大同鎮的殺虎口堡而出，前者能直通漠南草原諸部，後者能直達歸化城！」

  「自我大明境內去往口外，雖說除了這兩處要隘以外，是還有一些別的路能走，但是想從事大規模的走私，其他路根本就不現實，且極易被人查到什麼！」

  「當初皇爺提及張家口堡時，咱家就留意到這個地方了，如果咱家沒有猜錯的話，萬全三衛的人牽扯其中了吧？」

  「不止！」

  李若璉從懷裡掏出一個信封，遞到了方正化的跟前，「可能宣府總兵官楊應瑞統轄的那支邊軍，駐於萬全都司一帶的也牽扯其中不少，而更讓某感到擔憂的，是宣大總督署極有可能知曉此事，但先前卻從沒有向朝廷呈遞此事。」

  方正化表情嚴肅，接過眼前那封信封。

  當初奉旨離京查案時，西緝事廠下轄大批廠番，在李鳳翔、褚憲章、張國元幾人的統轄下，分批秘密趕赴到山西治下，他們得到的指令是不准暴露身份，先在暗查的各處地方站穩腳跟，盯緊並摸清以范家為首的八家晉商！

  儘管赴晉暗查此事，自家皇爺提供了一份名單，但方正化並沒有局限於此，除了張家口堡以外，他還命一隊人密赴殺虎口堡，總而言之一句話，在張家口堡的情況沒有查清前，在山西各處的西緝事廠全體不能擅自行動！

  只是待在張家口堡的時間越久，方正化的內心深處卻愈發不安，特別是在這期間還收到不少急遞密報，獲悉到來自山西各處的情況，方正化就愈發的坐不住了。

  「他們怎麼敢啊！！！」

  不知過了多久，沉寂許久的破廟中，響起方正化憤怒的聲音。

  雙手環於胸前的李若璉，見到方正化這般，心底忍不住暗嘆一聲。

  是啊。

  他們怎麼敢這般猖狂啊。

  宣府鎮乃拱衛京畿的要地，是朝廷所設九邊重鎮的要衝，倘若宣府鎮敢有任何意外，則京城京畿便暴露出來了。

  拱衛京城京畿的邊塞要衝，一處是宣府鎮，一處是薊州鎮，這就像是螃蟹的兩根鉗子，能夠震懾住邊塞之地。

  而昌平、懷柔、密雲、平谷、三河等地，則是螃蟹的面門所在，朝廷更是設有大批衛所及邊軍，只為避免兩根鉗子被強敵斬斷，繼而左右迂迴突破面門！

  「他們不止在私下兜售關防憑證，居然還有人假扮匪寇襲擾各地，倘若這些都是真的，那朝廷的安危豈不形同虛設了？」

  方正化猛然站起身來，緊攥著手中的信紙，瞪眼看向李若璉道：「此等消息若是傳揚出去的話，那可真真是滑天下之大稽，這會將朝廷的臉面丟盡的！！」

  隨著遼東時局的日益緊張，這使得從中樞到地方，關注點都集中在遼前一帶，甚至是與之毗鄰的薊州鎮，山海關鎮等地，反倒是宣府鎮、大同鎮等地，儘管時有蒙韃寇邊襲擾，但基本上造成的危害遠沒有建虜大，這也使得中樞至地方的關注並不多。

  也恰恰是這樣吧，使得一些情況在暗中凝聚。

  或許提及宣府鎮，大明上下的不少人了解並不多，但是在宣府鎮下轄的一處地方，大明上下無人不知，無人不曉！

  土木堡！！！

  「不止是這樣。」

  李若璉聲音低沉道：「在宣府鎮治下的衛所及邊軍，多數都武備鬆弛，甚至存在大量的空額，這些事情都沒有傳到中樞去，我鸞衛安排的不少人手，在一些地方探查時，發現不少地方駐紮的隊伍嚴重不足。」

  吃空餉喝兵血？

  方正化心跳加快了不少，臉上露出難以置信的神情，他們怎麼敢這般無法無天啊，本以為調查一樁要案，僅僅是牽扯到走私，即便會牽扯到地方，那也是牽扯到一部分，可現在探查到的情況，卻遠比預想的要嚴重太多了。

  這怎麼查啊！

  這要是查下去的話，豈不是將天都給捅破了！

  這一剎，方正化垂著的雙手微顫起來。

  這忍不住讓方正化想起自家皇爺當初在宮裡講的那句話，當一處地方出現蟑螂時，在看不見的地方，蟑螂早已是成群結隊了，而只踩死看得見的蟑螂，不去將看不見的蟑螂全都滅掉，那就沒有安靜的時候！！

  只是這要是查下去的話，那稍有不慎就可能導致宣府鎮大變啊，方正化的內心深處生出了懼意，這是從他提督西緝事廠以來，第一次感到了害怕，因為他查的事情，牽扯到的層面太多了……