第九章 暗涌

  大雨磅礴。

  烏雲密簇。

  紫禁城仿佛置身於黑暗下，氣氛顯得格外壓抑。

  彼時的午門外，數不清的人群在雨幕下忙碌。

  「打！！」

  伴隨著一道喝喊聲響起，就見數十眾高舉木杖的年輕宦官，個個表情冷酷，重重朝眼前所束盜宦狠狠砸下。

  「啊！！」

  「饒命啊！」

  劇烈的疼痛襲來，讓這幫盜宦面色猙獰，奮力掙扎著，奈何他們被左右宦官死死控制著，根本就掙脫不了。

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  撕心裂肺的慘叫迴蕩午門。

  「打！！！」

  午門外發生的一幕幕，讓值守的諸上直親衛軍侍衛見到，一個個表情複雜，不少心底生出惶恐。

  這是奔著杖斃打的啊！

  在紫禁城上值的久了，有些秘密就不是秘密，在午門行廷杖之事，想死，想活，皆看施刑者的手法。

  廷杖是大明特有的。

  文死諫，武死戰。

  對大明文官群體而言，不少都喜歡玩這一套，只要在午門受杖沒有被打死，那就賺大發了。

  不僅能得到名望，甚至仕途還能更進一步。

  跟天子對著幹，是不少文官最愛做的。

  運氣好了名利雙收。

  運氣不好賺身後名。

  也恰恰是這樣吧，導致皇權與臣權之爭時，每每發生廷杖之事，必是抨擊皇帝最狠的時候，這就是筆桿子的威力！

  「廠公，接下來要怎麼辦？」

  磅礴大雨下，隨堂太監李永貞舉著傘，皺眉對面色凝重的魏忠賢道，「皇爺這次……」

  「別問咱家。」

  魏忠賢語氣淡漠道：「皇爺的這股氣不發出來，誰都別想好過，眼下咱家也不知要怎麼辦，內廷要徹變，這是既定的事實了，從皇爺即幸西苑落水，事情就變得複雜了。」

  「那您說誰會這樣膽大包天呢？」

  李永貞眼珠子微轉，言語間帶有試探，「說句不好聽的，可以繞開層層守備，跑去瓊華島，神不知鬼不覺的，便對皇爺督造的自刺船動了手腳，這可不是一般人能辦成的啊。」

  「你什麼意思？」

  魏忠賢側過身，皺眉看向李永貞，「莫非你是說內外勾結？」

  「除了這種可能，咱家想不到別的了。」

  李永貞眼神堅毅道：「內廷藏的鬼有誰，這還要細細查一番，但外面動心思的，只怕……」

  「東林黨？」

  魏忠賢臉色微變，難以置信的看向李永貞，「這不太可能吧，東林黨的那幫頭頭全都被咱家趕出京城了，就算他們真想做這等事，那也有心無力啊。」

  「可是東林黨並沒有被趕乾淨啊。」

  李永貞繼續道：「廠公您想想看，當初先帝御極登基時，為何好端端的就駕崩了？紅丸和移宮兩案，不是沒有查到一些真相，但是最終被皇爺給叫停了，只怕啊…有些事情不便公之於天下啊。」

  「夠了。」

  聽李永貞講到這裡，魏忠賢擺手打斷道：「此事到此為止，要怎樣查此案，一切皆聽皇爺的旨意，至於別的莫要輕舉妄動。」

  「再說了，眼下方正化他們就在查，咱家讓你跟著出來，是想讓你幫咱家分析局勢，待回宮交差後，你還給咱家回去待著。」

  「喏。」

  李永貞點頭應道，不過心底卻生出遺憾，本想藉此機會離開乾清宮，將一些事情交待下去，現在看來啊是不現實了。

  內廷鬧出這等大事，並且連續不斷地出狀況，即便是魏忠賢也感到茫然，事情實在太多太雜了。

  午門廷杖持續半個多時辰，被方正化一行逮捕的那批盜宦，無一例外全部在午門被杖斃了，死相極慘，這第一把火已燒起來。

  而午門發生的事情，很快就被靠近午門的六科直房、尚寶司、中書科等有司知曉，並迅速在外朝有司傳開，一時間眾說紛紜。

  這讓在京的文官群體皆在揣測，卻沒有敢輕舉妄動的。

  原本天子即幸西苑落水，還遭遇到刺殺，這本就是驚世駭俗的事情，這期間又頻頻出現狀況，如此暗潮洶湧的局勢，對於在京的文官而言，他們就算是要動，也要等局勢稍稍明朗才行。

  不然天子雷霆之怒下，恐下場也好不到哪兒去。

  不知不覺間，天漸漸黑了。

  雨依舊在下。

  ……

  御馬監。

  「咱家奉勸你們一句，嘴硬是沒有用的，該交待的就交待吧。」

  坐在官帽椅上的方正化，掃視眼前所跪眾人，「咱家先前就在御馬監當值，這裡面有哪些彎彎繞，咱家都清楚，只要你們肯交待，偷摸出宮都幹了些什麼，咱家保證讓你們少遭些罪。」

  「方正化，你就是在公報私仇！」

  一名被繩索捆綁的宦官，奮力掙扎著，怒瞪方正化喝道：「咱家要到御前告你去，咱家要到魏千歲告你去……」

  「掌嘴！！」

  方正化瞥了那人一眼，語氣淡然道。

  「喏！」

  在旁站著的李鳳翔應道，隨後便快步走上前，扯著那人的脖領，眸中掠過一道凶光，朝那宦官狠狠扇去。

  天子就給他們三天時間，來查清整個內廷上下，究竟有哪些跟宮外有聯繫，要是辦不好的話，只怕他們真沒好果子吃。

  「諸位還不知道吧？」

  在李鳳翔掌嘴之際，方正化撩了撩袍袖，起身朝前走去，語氣平靜道：「午門杖斃了一批人，嗯，是咱家帶人抓的，由魏廠公親自督刑，一個個真是膽大包天啊，以為皇爺在西苑遇刺，內廷就必然會生亂，便想著趁亂盜取內廷寶貝，嘖嘖，你們不會真認為，認了誰做乾爹干爺，就可以庇佑的住你們吧？」

  方正化慢條斯理的講著，可跪在地上的那些宦官，不少額頭冒出細汗來，心跳加快，而則一幕幕皆在方正化的眼底。

  「誰要是想死的話，那咱家就成全他！！」

  在此等態勢下，方正化話鋒一轉，神情冷厲道：「皇爺即幸西苑都能遭到刺殺，這內廷就算全死絕了，也沒人會說別的，咱家死不死另說，但是你們，咱家能保證，肯定會死在咱家前面，且咱家還會叫你們生不如死！！」

  面對如此強硬的氣場，一些膽小的宦官愣是沒忍住，正堂內開始瀰漫尿騷味，這讓方正化眉頭微蹙起來。

  不過方正化卻清楚一點，突破口已經被打開了，只要能查到一些人，便拔出蘿蔔帶出泥查到更多的。

  他接的旨意是查內廷的人，究竟有多少跟宮外有聯繫，只要能將這一差事辦好，便能得到天子的信賴和倚重，那他在內廷的跟腳就穩了……