二

  紅拂本人的模樣，也是非常的壯觀。皇上御賜了一道白綾，放到朱漆盤裡，如果她出門，就有人手捧著這盤子走在前面。還有御賜的金枷玉鎖，隨時都要戴著。這是因為皇上知道紅拂身手了得，怕她變了主意，突然跑掉了。這道枷真是沉得厲害，要不是紅拂有武功，根本扛不動。

  有關絕食的事，魏老婆子說：這是絕對重要的，起碼要絕食十天，否則腸子裡有東西，很快就會爛，更不要說吊起來時大便失禁，糟糕得很。衛公夫人奉旨歸天，沒準兒吊上去了皇上還要來看，可不能出一點岔子。因此到了最後幾天，她叫紅拂吃棉花，用棉花把腸子擦乾淨。除此之外，還讓她喝藏紅花熬的湯，直到紅拂出了紅汗。這兩種東西無比的難下咽，尤其是沒吃飽的時候，這時候吃莫名其妙的東西會犯噁心。紅拂感到十分痛苦，就把劉公公找來，提出抗議：難道咱們要殉節的人，就沒有一點人權？紅花湯里起碼可以放點糖嘛。而劉公公說：不可以，這是古代的驗方，方子裡沒有糖。至於人權，那是沒有的。這是因為紅拂是奉旨歸天，只有光榮，沒有人權。所以吃飯睡覺全要聽專家安排。

  紅拂上吊那天，皇上賜了一桌酒宴，紅拂吃得好不開心。誰知樂極生悲，吃完了還得喝肥皂水，把它完全吐出來。而說到睡覺，紅拂苦笑一聲，魏老婆子根本就不讓她睡覺。回到家裡，剛想在炕上歪一歪，魏老婆子就叫來一群小太監，把紅拂倒吊起來。這裡的道理是：她將來是要吊死的，死時五官、乳房等等，都會下墜。趁著現在有氣兒，趕緊倒吊，可以起校正作用。紅拂的女兒去看她媽，只見她倒懸在樑上，面紅耳赤，眼前是個小太監，捧著一本倒著的書。女兒就說：叫你別殉節你不聽，現在難受了吧？告訴你，吊起來的滋味更糟！紅拂就說：咳！咱不是沒事，想找點事幹嘛。你也別閒著，給我揉揉腿，都吊麻了！

  魏老婆子說，伺候過多少上吊的，沒見過像李夫人這麼調皮的。比方說，官宦人家的小姐，被人家始亂終棄，壞了名節，成天哭哭啼啼，乖乖地叫幹啥就幹啥。或者是七十歲的老太太，躺在床上像個木乃伊，怎麼擺布都可以。可這李夫人，好不容易給她弄得里外都乾淨，可以上吊了，她卻還要到外面去兜風。從任何方面來看，她不像個想死的人。但是她也承認，李夫人非常大方，今天一錠金，明天一錠銀，都從自己的私房錢里支出；辦這檔事可沒少掙錢。魏老婆子對以下事實印象深刻：最後那天晚上，李夫人躺在帳子裡洗蒸氣浴，她端了一大盆水去給她灌腸。這是很痛苦的事。但是衛公夫人毫不抱怨，她像一匹馬一樣趴著，把臀部高高撅起來。

  李夫人的話魏婆子記了不少，後來她出了《節烈夫人殉節語錄》一書，可掙了不少錢。茲在此摘錄若干：

  那天晚上，我和衛公幹好事，就是這個姿勢。——灌腸時的談話

  過一會兒就見著李靖了。那天晚上說，歇會兒再干，他可別忘了。——臨終時的自言自語

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  將來你嫁人，可得找個歲數小的。幹事之前一定要給他號號脈。——對女兒的贈言

  等會我吊起來，要是勒出屁來，你們可別笑話我。——對眾人的臨終贈言

  這本書除了語錄，還有不少花絮，其中談到了李夫人的最後一天晚上，須要舉行淨身儀式，把身上的汗毛都刮光。幹這件事的是一群小太監。面對李夫人如花似玉的肉體，太監都動了心，個個魂不附體。李夫人就屈起中指，一指彈去，登時就是個紫疙瘩。等到淨身完成，紅拂就說：毛都煺完了？現在是蒸還是烤？

  據目擊者說，李衛公夫人殉節時，一身縞素，臉上施了淡妝，顯得美麗非常。她從臥室出來，身穿白色睡袍，身後跟了兩個小太監，捧著她的三尺青絲，走得非常快，徑直上了平台。那平台上有不少伺候的人，底下的人搖動絞車，平台升了起來。那時雖是午夜，但是四下里燈火通明。席棚里人山人海，這是因為大唐衛公夫人殉節，各國使節都來觀禮。紅拂說，這麼多人來看，真不好意思。也不知招待得好不好。劉公公說，這事不勞節烈夫人操心——您老人家的任務，就是死掉。說話之間，他就掏出了御賜的白綾，在紅拂脖子上繞了三匝。這時紅拂斜眼看了一下鐵鉤和橫樑，說道：我怎麼看怎麼像吊豬的。說話之間，台子四周搭起了黑紗帳，院子裡的人就看不見他們了。然後的事情相當複雜，等到一切停當，劉公公問道：節烈夫人，您老人家有什麼遺言？紅拂答道：我操你媽，快點吧！

  關於這件事，有不少細節要補充。比方說，一上了台子，紅拂就找板凳，因為她以為，上吊一定要有板凳，但是那台子上並沒有板凳。經過詢問才知道，在她的事裡不會有板凳出現，這是因為她不必在繩子套在脖上時跳起來，把板凳蹬翻。魏老婆子說，那方法不好，經常把人吊得歪歪倒倒。改進的方法是紅拂用手來拉一根繩子，以此發動機械，使腳下的平台降下去。這是一項新發明，當然也就出乎紅拂的意外。紅拂拿著繩子試了試，覺得很沒氣氛。於是她說：這麼大的事，你們也不問問我。我一直以為是蹬凳子呢，老在想怎麼蹬！

  說話間，有個小太監走過來說：節烈夫人，請您老人家玉手。紅拂問：幹什麼？那人說：恕無禮，要把您老人家捆起來。紅拂說：你們怕我跑了嗎？魏老婆子就來打圓場說：不是的。待會兒您老升天時，要是亂抓亂撓，那多不好。何況誰都知道，您是一位功夫家，手上力氣大，抓一把不得了。就請您受點委屈吧。好在您是要死的人，也不在乎這了。說話間小太監就把紅拂捆了起來，捆成個五花大綁，動作十分熟練。紅拂說道：你好像經常捆人。在哪兒學的？太監說：就為您的事兒，到衙門裡學了三天。紅拂說：可真難為你，賞你十兩銀子，找魏大娘要吧。魏大娘，咱們的銀子還有吧？

  魏老婆子苦笑了一下說道：有，有，您老人家儘管用。這事的原委是這樣的：紅拂的私房錢，除了給女兒的，都放在魏老婆子這裡，講好了紅拂一死，就歸魏老婆子。這時用得越多，最後剩得越少。所以難怪她有意見，又敢怒不敢言。小太監得了賞賜，非常高興，說道：我是向徐哥學的。每回衙門裡出人，都是徐哥主捆。這裡好大的學問！捆男人，捆女人，捆貴人，捆強盜，都有不同。捆您老人家，是捆貴人的捆法。您看，捆得多藝術！她低頭一看，果然不同凡響。首先，捆住她的是一條大紅緞帶，這就和麻繩不一樣。其次，這根綁繩上打了很多蝴蝶結，掛在腋前、腹下等等地方。胸前是一個大花結，像牡丹花的樣子。就是不上吊，也是蠻好看的。紅拂笑了起來，說道：你要不說，我絕想不到是從劊子手那裡學來的。我准以為皇上是個虐待狂，這是捆皇后的手法哪。

  等把紅拂捆綁停當，又有人拿來一條黑緞帶，說道：請您老人家閉眼。紅拂說：這是幹什麼？要把我眼睛蒙上？難道怕我看見啥？魏老婆子說道：這您就外行了。要是不拿帶子把眼睛捆上，吊起來後烏珠迸出，有說不出的難看。紅拂說：啊呀，真是麻煩！我是自己要死，又不是死給誰看！魏老婆子大驚道：您是餓暈了吧！寡婦殉節，誰不是死給別人看！

  紅拂的眼睛蒙上了。一團漆黑之中，有人說道：給您老人家掛繩子了。請您直直腰。再直腰。好了。您老人家晃晃頭——怎麼樣？正不正？

  紅拂說：正正，快把那根繩子給我吧。魏老婆子說，這可使不得，早著哪。現在把繩子往上緊。您老人家踮腳尖——好，再緊緊。於是把紅拂筆直地勒起在半空。紅拂說：咱們能不能快點？我非常不舒服。魏老婆子說：這可沒辦法。想舒服，您老人家別死呀。如此調整了有半個時辰，紅拂覺得腳尖都發麻了。搞好以後，魏老婆子說：都好了，可以撤帳子了。於是聽見撤掉帳子的聲音。外面的風吹進來，十分清新。但是紅拂想吸一點進肺，卻辦不到。紅拂聽見底下的人聲，一片讚美羨慕之聲。紅拂說：好了，大家都見到了，把那繩子頭給我，我可等不及了。

  紅拂那時頭腦十分清醒，雖然被捆得像鋪蓋卷一樣，眼前漆黑一團，但還記著動作要領，那就是臨斷氣時，要猛繃腳尖，千萬別死拳拳了。還有繩套勒脖子時，要把脖子伸直。這一點十分重要。有些人稀里糊塗地亂來，結果是掛在半空時也亂七八糟。有人吊得向左或向右，把頸骨扭斷了，死得非常快，但是死了以後像棵歪脖樹，難看得很。有人吊的位置太靠後，懸在空中像個被提住脖子的鴨子。這些不好的死相，都會被人恥笑。最糟的是套子的正面勒到了後面，人在空中仰著脖子，像個臥在沙灘上的大頭魚。因為沒勒到地方，老也不死。別人也不敢把她放下來，因為放下來之後，她再也不肯試第二遭。因此只好十天半月地掛著。紅拂想，我一定成功，因為年輕時習過武，身手矯健，這些體操要領攔不住我。她把魏婆子叫過來說：咱們這是等的什麼？魏老婆子說：皇恩浩蕩呀，節烈夫人。皇上和皇后都要來看您。趁這工夫我也得吃點東西了。

  如前所述，紅拂直挺挺地站在那裡等死，這一刻非常的長。在一團漆黑中，她等待和死亡會面，死亡似乎是最偉大的情人。這是因為它非常陌生。她的心越跳越厲害，禁不住挪動起屁股來。魏老婆子說：節烈夫人，您的樣子不好看了。台下那麼多人看著呢。

  紅拂以為死亡是最偉大的情人，故此心裡慌亂起來。不但臉上發紅，手也抖了起來。魏老婆子安慰她說：您老人家不要慌，到了這個時候，人人都這樣。這時候紅拂覺得魏老婆子真討厭。生命完結的快樂，她一點體驗不到。

  紅拂把繩頭拿到了手裡，心裡怦怦跳起來。她很想拉動繩子，但是手不聽指揮。魏老婆子說：您老人家後悔了吧？我伺候過多少太太小姐，到了這會兒都後悔。要不要我替你拉繩子？皇上在底下看著呢。我敢和您打保票，您是不敢拉這根繩。紅拂說：扯你的淡吧。

  紅拂把手裡的拉把一拉，從腳下的平台往下一跨，登時掛在了脖子上。那一瞬間眼睛往外一鼓，可是被緞帶勒住了。綾帶勒住了下巴，牙關緊閉。魏老婆子馬上走過來，湊在她身上一聞，說道：好極了。您老人家玉體乾淨，可以直升天界。感覺怎樣？

  紅拂說：扯淡！我腳尖還在地上！魏婆子說：就是這樣的。這樣半吊不吊的，死時姿勢最瀟灑。就是時間長點，您沒意見吧？現在有啥感覺？

  紅拂說，憋氣。聲音好像貓叫。她又說，我怎麼變了聲？魏老婆子說，大家都這樣。您眼睛裡有幾顆星？紅拂說，一顆。兩顆。這意思是一隻眼一顆，兩隻眼兩顆。老婆子說，不壞。慢慢會多起來。到了九顆時，就是您老人家升天之時。聽見什麼？紅拂說，沒有，靜悄悄。老婆子說，那還早。快升天時，耳朵里很吵。您要不要喝點醋？喝了比較快。紅拂說，不喝。她覺得醋太難喝。老太婆就說，像您這種情況，不喝醋要七天七夜。紅拂嘆口氣，不知是覺得太長，還是太短。

  老婆子叫了李靖的兒子女兒（都是小老婆生的）上來，大家大哭一通。有人說，娘呀娘，你怎麼忍心？爹去了，您也撇開我們。紅拂聽了很感動，幾乎不想死。可是魏老婆子說道：你娘還沒死，這麼哭不好。那兒子立刻說道：都吊起來了，誰說沒死？紅拂聽了，立刻就不感動了。後來老婆子說，你們都出去。他們出去了。進來一批丫鬟下人，又是哭爹叫娘。紅拂聽了，十分不耐煩，在半空中扭動起來。老婆子把別人都攆開，然後說道：夫人，怨老身無禮，我可要在台上歪歪了。您老人家要是能睡的話，不妨也睡一會。明天的滋味難受得很。過了一會兒，就聽見老婆子的鼾聲。這時忽然聽見一個女孩子的聲音：媽！媽！原來是她自己生的那個女兒來了。這孩子說：不聽我的，後悔了吧？要不要我把你解下來？

  紅拂和女兒說：你上哪兒去了，一晚上都見不到。現在來幹什麼？女兒說：幹什麼？我來救您嘛。這幾天到處跑，約了一大批有義氣的朋友。紅拂說：你把我解下來怎麼辦？女兒說：這我都安排好了。別看您上了幾歲年紀，長得比我還好看。弄出去賣到窯子裡，保證紅。紅拂大吃一驚：好女兒，居然要賣媽！那女兒卻說：反正您都不想活了，何不廢物利用？

  根據這種說法，紅拂被她女兒稱作廢物，理由僅僅是自己不想活。當然她就想問問：你想把我賣給誰？女兒說：說出來您又要吃一驚。就賣給我自己。我在外面開了家買賣，生意還不壞。今天把你弄出去，你就歸我了。紅拂說：好哇，謝謝你了。女兒卻說：謝什麼？我是您生的嘛。紅拂說：好了，不扯淡了。你走吧。以後學點好。女兒大驚道：你不跟我去呀？

  後來那位女兒還勸了她半天，說是決不會虧待紅拂，保證只給她好客人（「您放心！生我出來的地方，不是誰想去都去得成！」），保證待遇從優（「我要是對自己的媽都不好，別的姐兒能跟我嗎？」），保證不虐待（「您要是犯了規矩，只是餓幾頓，絕不打。我還能打我媽嗎？」）。作為一位母親，紅拂理應對自己的女兒的言行感到詫異，但是紅拂沒有理她，漸漸迷糊過去了。

  雖然被吊在半空中，紅拂還是睡著了。一覺醒來，她覺得有點暈眩。在她的眼前，出現了四顆星星，耳朵里也吱吱地響。除此之外，她發現自己在旋轉。所以她把魏大娘叫了起來。那婆子說，還早得很，到現在才有兩顆星，耳朵也響得不厲害，看來七天七夜打不住。紅拂說，她不是要說這些事。她想叫魏大娘把她的身體穩住，不要叫她轉。她說她最害怕旋轉。魏老婆子說，她一點辦法也沒有，因為在她看來，衛公夫人掛得好好的，一點也沒轉。紅拂說，這樣下去恐怕會吐。魏老婆子說，這不要緊，吐不出來。紅拂說，她確實覺得噁心。魏老婆子說，每個人在這時都覺得噁心。現在是半夜，太太不妨再打打瞌睡。不要老想自己是個活人，這裡不舒服，那裡難受，這樣沒有好處。要把自己想成個掛在樑上的死人，就會好得多。

  紅拂想，假如我是死人，怎麼會想？這魏老婆子真糊塗。可是魏老婆子打了個呵欠，猛地伸手過來，把紅拂猥褻了一番。紅拂被吊在半空，根本掙扎不得。本來她沒有這類毛病（同性戀），但是現在她在亢奮時期，不由自主來了快感。事情過後，紅拂說：魏婆子，你好大的膽！你就不怕我告訴別人？那魏婆子說：我一點也不怕。您自己不覺得，吊了一夜，您嗓子全變了，聽起來是嘶嘶的，除了我誰也不知您說些什麼。小妞，你現在是在我的掌握之中。我現在也用不著對你客氣了。紅拂說：我也用不著對你客氣，就像你說的，反正我是要死的人。魏老婆子說：姑奶奶，我就是能治要死的人。比方說你，我拿點參湯一吊，十天八天死不了。多少嘴硬的大姑娘，最後都管我叫姥姥。紅拂說：魏姥姥，我不死，你也回不了家，這對你也不好。魏老婆子說：改口了？叫姥姥我不愛聽，你叫小魏吧。紅拂說：我的媽，你叫什麼不好！

  魏老婆子用兩腿夾住紅拂的身子說：我可要審審你，這麼漂亮的人，幹什麼要尋死？我的媽，你這對奶長得多好。這雙腿直苗苗。小肚子好平呀。下邊……你這個小蹄子，上吊都不老實！這時候紅拂想，吊在空中和人調情，這滋味太不好了。這個故事的結局，是紅拂落到了一個壞老婆子手裡。