命運

  ……算命者試圖預測某些事實上極不可測的事物……

  蘇菲剛才讀著德謨克里特斯的理論時，已經留神查看過信箱附近的動靜。不過為了保險起見，她決定還是走到花園門口去看看。

  

  當她打開前門時，看到門前的階梯上放著一個小信封。不用說，是寫給蘇菲的。

  這麼說，他已經知道了。今天她特地留意信箱附近的動靜，但這個神秘客卻悄悄從另外一個角度溜到屋前，把信放在台階上，然後又匆匆躲進樹林中。真是的！

  他怎麼知道蘇菲今天會注意觀察信箱？也許他看到她站在窗口了？無論如何，蘇菲還是很高興能在媽媽回家前拿到這封信。

  蘇菲回到房裡，打開信。信封的邊緣有一點潮濕，並且有兩個小洞。為何會這樣呢？有好幾天都沒有下雨了呀！

  信封里的紙條寫著：

  你相信命運嗎？

  疾病是諸神對人類的懲罰嗎？

  是什麼力量影響歷史的走向？

  她相信命運嗎？她可不敢說，不過她知道有很多人相信。她班上有一個女生常常看雜誌上的星座欄。如果人們相信占星術，他們大概也相信命運，因為占星學家宣稱星座的位置會影響地球人類的生活。

  如果你相信在路上遇見黑貓表示運氣不好，那麼就表示你相信命運，是不是？她思考這個問題時，想到另外幾個宿命論的例子。舉例來說，為什麼那麼多人會在自誇或談論好運時，敲一敲木頭做的東西以避免帶來厄運呢？為什麼十三號星期五不吉利？蘇菲聽說有很多旅館沒有第十三號房。這一定是因為有很多人迷信的緣故。

  「迷信」，多麼奇怪的一個名詞。如果你信基督教或伊斯蘭教，這就叫「信仰」，但如果你相信占星術或十三號星期五不吉利，就是迷信！誰有權利說別人相信的東西就是「迷信」呢？

  不過，蘇菲倒可以肯定一件事：德謨克里特斯並不相信命運，他是個唯物論者，他只相信原子與虛空。

  蘇菲又試著思索紙條上的其他問題。

  「疾病是諸神對人類的懲罰嗎？」今天一定不會有人相信這種說法吧？不過她又想到很多人認為祈禱會幫助疾病痊癒。所以無論如何，他們一定相信上帝有某種力量可以左右哪些人生病、哪些人痊癒。

  至於最後一個問題就更難回答了。蘇菲以前從未深思過什麼力量會影響歷史走向的問題。一定是人類吧？如果是上帝或命運的話，那人類就沒有自由意志了。

  自由意志這個觀念使蘇菲想到別的東西。她為什麼要忍受這個神秘的哲學家跟她玩捉迷藏的遊戲呢？她為什麼不寫一封信給他呢？他（或她）非常可能又會在晚上或明天早晨在信箱裡放一個大信封。到時她要寫好一封信給這個人。

  蘇菲立刻下樓。她心想，要寫信給一位她從未見過的人可真難呀！她連那人是男是女都不知道呢！也不知道他（她）是老是少。

  想到這點，說不定這位神秘的哲學家還是她認識的人呢！

  很快的，她已經寫好了一封簡訊。

  可敬的哲學家：

  我很欣賞您所函授的哲學課程，但對於不知您的身份一事甚感困擾。因此請求您具上全名。為了回報，歡迎您前來寒舍小坐並共進咖啡，不過最好利用我母親不在家時。她的上班時間為周一到周五每天上午七點半到下午五點。同一段時間我也在校上課，但除周四之外，總是在下午兩點十五分回到家門。還有，我很善於煮咖啡。

  在此先謝謝您。

  學生　蘇菲（十四歲）敬上

  在信紙的最下面，她寫上「煩請回函」這幾個字。

  蘇菲覺得這封信寫得太正式了。不過當你寫給一個從未謀面的人時，很難決定要使用什麼樣的字眼。

  她把信放在一個粉紅色的信封里，並塞進去。信封上寫著：「哲學家啟」。

  問題是：她應該把信放在哪裡才不會被媽媽看到呢？她得等到媽媽回家後才能把它放在信箱裡。還有，她也必須記得在第二天清晨報紙送來前查看信箱。如果今天傍晚或深夜她沒有收到新的信，她就得把那封粉紅色的信拿回來。

  事情為什麼一定要弄得這麼複雜呢？

  那天晚上，雖然是星期五，蘇菲還是早早就回房。媽媽拿義大利脆餅和電視恐怖劇引誘她留下來，但蘇菲說累了，想上床看書。趁媽媽坐在那兒看電視時，她偷偷拿了信溜到信箱那兒。

  媽媽顯然很擔心她。自從蘇菲上次講過白兔與帽子的事後，媽媽對蘇菲講話的語氣都不一樣了。蘇菲不想讓媽媽擔心，但她必須上樓觀察信箱旁邊的動靜。

  十一點鐘左右，媽媽上樓來時，蘇菲正坐在窗子旁，看著下面那條路。

  媽媽說：「你該不是坐在這兒盯著信箱看吧？」

  「我高興！」

  「我看你一定是談戀愛了，蘇菲。可是就算他會再送信來，也不會挑三更半夜呀！」

  真討厭，幹嗎老講這些肉麻的事情？不過蘇菲只好讓媽媽繼續這樣想了。

  媽媽又說：「他就是告訴你兔子與帽子那些事的人嗎？」

  蘇菲點點頭。

  「他——他沒有喝藥吧？」

  現在蘇菲真是替媽媽感到難過了。她不能繼續讓她這樣擔心下去。雖說媽媽只要聽到誰有一些古怪念頭，就認為他有喝藥的嫌疑，那也是夠神經了。大人有時還真白痴呢！

  她轉身看著媽媽，說：「媽媽，我答應你永遠不會做那類的事情……『他』也不會。不過他對哲學非常有興趣。」

  「他年紀比你大嗎？」

  蘇菲搖搖頭。

  「跟你同年？」

  蘇菲點點頭。

  「嗯，我相信他一定很可愛。現在你應該睡覺了吧？」

  不過蘇菲還是繼續坐在窗邊。時間好像過了好幾小時，最後她的眼睛實在睜不開了，已經是半夜一點了。

  她正要上床時，突然看到有一個影子從樹林中閃出來。

  雖然外頭很黑，但蘇菲還是看得出來那是個人，而且是個男人。蘇菲心想他看起來年紀頗大，一定不是跟她同年。他頭上好像戴著一頂扁帽。

  她發誓他曾經向樓上望了一眼，不過蘇菲房間的燈沒開。那個男人一直走到信箱旁，將一個大信封丟進裡面。這時他突然看到蘇菲寫的信，他把手伸進信箱，把信拿出來，然後便快步走回樹林，沿著樹林中的小徑慢跑，然後就消失不見了。

  蘇菲覺得自己的心「咚！咚！」地跳。她的第一個直覺反應是想穿著睡衣出去追他，但她又不敢半夜去追一個陌生人。不過她顯然必須出去拿那封信。

  一兩分鐘後，她躡手躡腳地走下樓梯，悄悄打開前門，跑到信箱那兒。一轉眼她已經回房，手中拿著那封信。她坐在床上，屏聲靜氣。直到幾分鐘後屋裡仍然靜悄悄時，她才打開信封，開始看信。

  她知道這封信不是針對她那封信的回函。那封信要明天才會到。