第4章 區塊鏈經濟：大眾成為市場的製造者

  想想賭博沒有賭場、股票交易沒有交易所、房地產交易沒有契約、商業交易沒有票據交換所——這就是我們即將進入的世界。而今天的我們對此才剛剛略知皮毛。

  

  ——弗雷德·威爾遜，紐約知名投資人

  作為社交媒體巨頭Twitter和微博平台Tumblr的早期重要投資人而聞名的紐約風險投資公司聯合廣場投資公司（Union Square Ventures，USV），於2015年6月宣布向名為OB1的新公司注入340萬美元的種子基金。[46]

  宣布這項投資時，幾乎看不到任何OB1的公共信息。在網際網路上搜索該公司，搜索結果更有可能是關於星球大戰人物歐比旺·肯諾比（Obi-Wan Kenobi）名字拼寫的討論。而這家公司的網站是一個安靜、簡潔、純白的頁面，沒有提供額外的細節，只是陳述一個承諾：「不論何人、不論何處，交易都是免費的。」

  布拉德·博哈姆（Brad Burnham）是USV的合作夥伴，同時也領導了這次投資。他在一篇博客文章中解釋說：OB1會進一步推動OpenBazaar的發展。OpenBazaar是一個開源的去中心化的市場協議。如果沒有事先知曉，瀏覽OpenBazaar網站會讓人感到其效果是有破壞性的，幾乎是險惡的。「儘管網際網路是全球性的，政府和企業卻正在限制自由貿易。」OpenBazaar的宣傳視頻中一個虛擬的聲音說道：「他們收集數據和侵犯你的隱私，他們審查你的交易並從中漁利，是時候拿回控制權了。」[47]

  OpenBazaar的歷史也是令人不安的。它以點對點系統DarkMarket為原型發展而來。DarkMarket是由阿米爾·塔基（Amir Taaki）於2014年4月創立的，塔基同時也是網際網路無政府主義團體unSYSTEM的創始人。塔基創建DarkMarket是在地下暗網「絲綢之路」（Silk Road）被關閉之後。「絲綢之路」最出名的就是它允許毒品銷售，其創始人羅斯·烏爾布里切特（Ross Ulbricht）因此被處以終身監禁，目前正在美國監獄中服刑。「就像不死鳥，我們致力於在社區中不斷推動個體賦權，並像軍備競賽一樣去為人們裝備下一代數字黑市交易所需的工具。」塔基在2014年如此告訴《連線》雜誌的記者安迪·格林伯格（Andy Greenberg）。

  在其網站上，OpenBazaar致力於「零費用」，以此說明因為交易中不存在政府或黨派，所以沒有任何費用。博哈姆在他的博客中就OpenBazaar做了進一步澄清：「中央權威無法利用具有網絡效應的市場力量從交易者中獲取租金。」

  當大多數風險投資家似乎都在投資那些博哈姆認為能做到OpenBazaar做不到的事情的分享經濟平台時（比如，利用具有網絡效應的市場力量從交易者中獲取租金），為什麼一個現有的如USV這樣的成功風險資本家卻想投資這個旨在發展某種「超出常規」的、開源的，並致力於「零費用」的技術的公司呢？博哈姆進一步解釋道：

  這就引發了另一個問題：OB1能如何成為一個盈利企業，從而產生我們今天所說的投資回報。商業該如何有意識地進行組織以卸下對網絡效應的抵禦性，每個關於市場競爭的論文都認為，拆除隔閡的大牆和填平交流的溝壑這兩點是下一步成功的必要條件。

  OB1將為OpenBazaar上的買家和賣家提供一系列增值服務。他們期望有更多人來向OpenBazaar的會員提供服務，同時（保證）每個人都相互平等，不會有任何凌駕於其他競爭對手的優勢。作為投資者，我們希望它（即USV）對市場的熟悉和作為早期開源項目贊助商而產生的商譽成為它們的一個優勢，但是我們知道它們必須很好地執行，否則將會被甩在後面。

  USV將如何判斷投資OB1的成功與否要留待時間的驗證。但OB1仍是一個比它看起來更有前途的投資。OB1從屬於新一代的點對點系統，這個系統有望在未來幾年裡極速擴大分享經濟的潛力，使大眾從資本和勞動力的來源變成通過分散的方式真正擁有和運行市場的力量。許多這樣的新生系統與數字貨幣比特幣分享相同的基礎思想體系和「區塊鏈」技術。

  而USV也不是對這種技術感興趣的唯一一家公司。RRE風投公司的合伙人亞當·盧德溫（Adam Ludwin），目前經營著一家創業公司Chain，其聯合創始人是著名的矽谷投資人維諾德·科斯拉（Vinod Khosla）。RRE同安德森·霍洛維茨風險資本公司一起也投資了舊金山數字支付公司Ripple Labs，這個公司正在構建一個基於區塊鏈的銀行間結算市場。安德森·霍洛維茨的合伙人馬克·安德森和克里斯·迪克遜經常為區塊鏈的商業前景歡欣雀躍。

  這些只是幾個以市場新技術促進新一代分享經濟發展的例子，為了能更好地理解它們對經濟和社會的影響，我們首先需要了解其部分工作原理。最好就是從了解比特幣開始。