九、安特彌烏斯被弒及奧利布里烏斯的興亡(471—472年)

  不論里西默所犯的罪行為何，這個權勢熏天的蠻族卻能與羅馬皇帝相爭，最後取得妥協願意建立聯姻關係。安特彌烏斯承諾要給西部帶來和平興旺的統治，卻很快落到災禍和傾軋的局面。里西默對於當今皇帝現在擁有更高的權勢，感到惶惶不安以至無法容忍，他離開羅馬把府邸安置在米蘭。這是一個非常有利的位置，對於散布在阿爾卑斯山和多瑙河之間的好戰部族而言，一方面便於邀請前來相助，另一方面也容易對他們加以拒止。

  義大利逐漸分裂為兩個獨立而相互敵對的王國，利古里亞的貴族為迫在眉睫的內戰而驚惶不已，他們全部投身在里西默的腳前懇求他以大局為重。里西默不動聲色地用傲慢的口氣回答：「就我個人而言，還是願意與這位加拉太人保持友誼的。只是他看到我們順從就會變得傲慢，試問誰能抑制他的驕氣，平息他的怒火？」他們向里西默提到帕維亞主教埃皮法尼烏斯，這個人不僅人品清貴才識高超，具有口若懸河的辯才，若能擔任使臣從利害關係和婚約親情方面著手，可以說服最強烈的反對意見。推薦的人選得到里西默的同意，埃皮法尼烏斯本著慈悲為懷的精神願意負起說客的任務，毫不遲疑地立刻前往羅馬，憑著他的地位和聲望獲得了隆重接待。

  主教的說辭是為了和平這點倒是不難了解，他一再重申無論處於何種情況，都要寬恕對方的侮辱和無禮，這樣才是仁慈、寬厚和謹慎之道。他鄭重規勸皇帝避免與兇狠的蠻族大臣發生衝突，因為這不僅會危害自身安全也會給國家帶來毀滅。安特彌烏斯雖承認他所言不虛，卻對里西默的行為感到深刻的悲傷和憤怒，強烈的情緒就在談話當中不由自主地發泄出來，他用驚呼的語氣說道：「忘恩負義之徒提出的任何要求，難道我們曾經拒絕過嗎？他的所作所為即使讓人怒不可遏，我們還不是忍氣吞聲？我顧不得紫袍的尊嚴把女兒嫁給了一個哥特人，為了國家的安全甚至犧牲家世和門風。這些應該本該使里西默永保忠誠的慷慨，現在反而激起他用不義的手段來對付自己的恩主。難道他沒有掀起各種戰爭打擊帝國？難道不是他經常唆使和協助帶著那些敵意的民族來傾泄他們的憤恨嗎？是不是我現在就得接受他那不忠不義的友誼？他已經違反了作為一個兒子的責任，我還能希望他尊敬區區這一紙婚約？」

  安特彌烏斯的怒氣在充滿熱情的宣告中逐漸消失，表示願意聽從埃皮法尼烏斯的提議。主教為恢復義大利的和平感到滿意，就回到了自己的轄區，雙方的修好是否能真誠維持下去，實在讓人感到懷疑。皇帝的力量過於弱小被迫只有故示仁慈，里西默暫時中止野心勃勃的行動，只是在暗中加強準備工作，一旦時機成熟決心顛覆安特彌烏斯的統治。後來和平與忍讓的假面具被撕破，里西默獲得了勃艮第人和東方的蘇維匯人的大量增援，軍隊的戰力更為強大。他公開宣布與希臘籍的皇帝斷絕所有關係，從米蘭向著羅馬的城門進軍，營地設置在阿尼奧河河岸，他迫切地盼望奧利布里烏斯的到來，把他當成下任皇帝的候選人。

  元老院議員奧利布里烏斯出身於安尼西安家族，自認能夠合法繼承西部帝國。他娶瓦倫提尼安三世的幼女普拉西狄亞為妻，那是她被根西里克送回以後的事，她的姐姐優多西婭仍然留在那裡，如同俘虜般成為根西里克之子的妻室。汪達爾國王支持奧利布里烏斯這位羅馬盟友的公正權利，一面運用恫嚇手段，一面提出更多懇求，特別指出若是元老院和人民拒不承認合法的君王，仍舊擁戴沒有資格的外鄉人當皇帝就會引起戰爭。奧利布里烏斯與國家公敵建立友誼，使他在義大利無法獲得民眾愛護，里西默一心想推翻安特彌烏斯皇帝，引誘奧利布里烏斯成為皇位候選人，憑著顯赫的身世和皇家的聯姻，一切合法行動都不會被視為謀逆的叛賊。

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  奧利布里烏斯身為普拉西狄亞的丈夫，像祖先一樣獲得了執政官的高位，大可居住在君士坦丁堡安享榮華，特別是他欠缺治理帝國的天賦才能，所以覺得不必為帝位而自尋煩惱。但他最後還是屈服於友人的不斷糾纏，加上妻子在旁邊慫恿，陷身內戰的危險和災難何其草率。他願意接受義大利的紫袍，那是因為私下得到了利奧皇帝的默許，然而他在西部登基稱帝，還是由於生性善變的里西默在背後的支持。無論是在拉文納還是奧斯蒂亞港登陸，他都未遭到絲毫阻礙，很快就到達了里西默的營地，在那裡成為了西部世界的統治者(472年3月)。

  里西默把前哨從阿尼奧河延伸到米爾維亞橋，據有梵蒂岡和雅尼庫盧姆，台伯河將這邊與城市其餘部分隔開。傳聞那些擁護奧利布里烏斯的議員已從元老院退出，準備召集會議舉行一次合法的選舉。但元老院多數議員和人民仍舊堅定擁戴安特彌烏斯，哥特軍隊也給予他有效的支持，這些都延長了他的統治時間。經過3個月的抵抗，公眾面臨隨之而來的災難，饑饉和瘟疫在全城肆虐。最后里西默在哈德良橋或稱聖安傑洛堡發起兇狠的突擊，哥特人在他們的領袖基利默戰死之前，一直在這處狹窄的通道進行英勇的防禦。戰勝的軍隊排除了前進的阻礙，勢如破竹地衝進城市中心，安特彌烏斯和里西默的內鬥將羅馬推入萬劫不復的境地。命運多舛的安特彌烏斯從躲藏的地方被拖了出來，毫無人性的女婿下令將他殺死(472年7月)，於是成為了第三位或第四位在他手上犧牲的皇帝。軍隊的士兵和不同黨派的暴民聯合起來，他們的行為就像蠻族一樣兇殘暴虐，不受約束到處燒殺擄掠。這些奴隸和平民形成的暴民根本不理會當前處境，只想趁火打劫。整個城市呈現出嚴苛的殘殺和縱情的放蕩這兩種極為怪異的對照。這一帶來巨大災難的事件，除了罪惡毫無光榮可言。

  事後不過40天，僭主里西默便得病暴斃(472年8月)，義大利這才獲得絕處重生的機會。里西默把指揮軍隊的權力授予他的外甥，甘多柏德是勃艮第人的諸侯。這次重大變革的主要當事人都在同一年內相繼離開人世，奧利布里烏斯的統治不過7個月，他的死亡(472年10月)沒有顯示任何遭受暴力侵犯的跡象，留下的後裔只有與普拉西狄亞所生的一個女兒。狄奧多西大帝的家族從西班牙遷移到君士坦丁堡，都是靠著女性的傳承得以延續不絕，現在已經是第八代了。