我們的拉丁美洲鄰居

  二戰期間，可口可樂公司在南美洲取得了實質性的進展，這是可口可樂公司在西半球尚未涉足的一大市場，它沒有受到海外戰事的影響。二戰後，雖然可口可樂影響身體健康的流言滿天飛，但是邊境以南地區的銷售形勢卻依然興旺。世界銀行是戰後出現的一個由美國控制的機構，它與歐洲馬歇爾計劃相似，致力於拉丁美洲的項目開發與促進，這與可口可樂公司交相輝映。莫拉丁?扎魯比察屢建奇功的故事說明，軍方、政府和商人之間存在著緊密的聯繫。世界銀行的新任總裁尤金?布萊克受扎魯比察掌控奧地利龐大的可口可樂工廠的啟發，詢問出口公司總裁詹姆斯?柯蒂斯，他是否可以「借用」可口可樂公司的員工。柯蒂斯很爽快地答應了，這可是求之不得的好事。如此一來，扎魯比察要承擔雙重責任了。在扎魯比察從蒙得維的亞花旗銀行領取工資的同時，他還要運用其豐富的銀行業知識，負責調查潛在的瓶裝特許經營商的情況。扎魯比察幾年之後回憶說：「不要忘了，可口可樂公司是花旗銀行的重要客戶。」他的調查很詳細，涵蓋了整個地區的每一個方面，包括年齡和性別分布、自然資源、水資源條件、文化偏見、可用的製冷條件以及氣候條件等等。

  根據扎魯比察的調查結果，羅伯特?伍德拉夫的外甥莫頓?霍奇森在烏拉圭、阿根廷以及智利建立了南美洲連鎖經營瓶裝廠。Joroberts公司持有這些工廠的部分產權，該公司是由奧古斯塔全國高爾夫俱樂部的40位會員組成的辛迪加，其牽頭人是高爾夫球愛好者、投資家博比?瓊斯和紐約投資銀行家克利夫?羅伯茨。喬治亞州俱樂部的大多數成員都是互相有聯繫的富商，他們常常從紐約飛過來，邊打高爾夫球，邊洽談生意。羅伯茨的投資商中包括美國鋼鐵大王和通用汽車公司老闆。

  同時，荷蘭商人比爾?貝克率先在義大利和西班牙建立瓶裝廠，並且正在阿根廷籌建可口可樂帝國。與馬克斯?基思在德國的管理方式一樣，貝克在公司治理方面要求非常嚴格，簡直稱得上是專政。他的管理方式也被在德國的馬克斯?基思所借鑑。貝克是一個狡猾而吝嗇的商人。他非常憎恨紐約出口公司提供的建議，還會不留情面地否決他認為毫無價值的意見。所有為貝克工作的人都生活在恐懼之中，就連聽到他的腳步聲都感到很害怕。在瓶裝廠的喧雜聲中，員工們即使待在舒適的辦公室里也很緊張，因為他們擔心貝克會暗中監視他們是否在偷懶或者早退。貝克的辦公室門外有一盞紅色的小燈，如果燈亮著表示他在沉思，任何人都不得進去打擾。他嚴於律己，是個工作狂，經常加班到深夜，他也這樣要求他的員工。

  儘管他的工作方法粗暴而專橫——但也許正因為如此——即使在條件很艱苦的地區，貝克的公司經營仍然有效益。多年來，由於當地人的購買力小，加之政府的價格管制，可口可樂公司在南美洲的利潤一直很微薄。同時，貝克還要和戒備心十足的運輸工會做鬥爭。通過停止使用普通的可口可樂卡車而採用別的運輸工具，他成功解決了這個難題。結果，獨立的卡車司機反而每天需要多次往返，拿到的工資也更少，但他們毫無怨言。紐約總部要求貝克把他的利潤返還給北部，但遭到了他的拒絕。他重新把錢全部投入到了阿根廷的業務中。

  雖然南美洲業務沒有賺到很多錢，但它消除了當地人對可口可樂的大部分偏見。1953年，一位巴西智者認為，可口可樂是對黑暗陰鬱面和腐朽過去的徹底顛覆。可口可樂是巴西光明、健康、清爽、率直、簡約、力量和充滿希望的象徵。他還斷言：「可口可樂意味著進步，是政治腐敗、公共設施陳舊、社會治安混亂、疾病橫行以及貧困等社會弊端的克星。」