鋼鐵般的安全感和意志力

  在美國總統里根任期內的一次七國首腦會議（G7）上，領導者們齊聚白宮，商討經濟政策。里根回憶了會議上的一段插曲。當時加拿大首相皮埃爾·特魯多（Pierre Trudeau）強烈譴責英國首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher），聲稱柴契爾夫人的政策將滿盤皆輸。柴契爾夫人當時就昂首站在特魯多面前，聽他把話說完，然後徑直轉身離開。

  這起衝突之後，里根找到柴契爾夫人，對她說：「瑪姬，他不能這樣和你說話，真是太離譜了。你怎麼能忍受他這樣對你呢？」

  柴契爾夫人看著里根，回答道：「女人必須懂得，有時候男人也會耍小孩子脾氣。」

  這個故事體現了柴契爾夫人的品質。她作為一位成功的世界領袖，必須要內心堅強，有強烈的安全感。對於一個女性領袖就更是如此。

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  柴契爾夫人一生中一直逆流而上。她在牛津大學主修化學，而這個領域基本上由男性統領。她在校時便成為了牛津大學保守黨協會的第一任女主席。幾年後，她成為了一位稅務方面的律師。

  1959年，柴契爾夫人進入政治圈。這個領域也是由男性主導，但她仍然經由選舉躋身議員之列。由於柴契爾夫人擅長分析，觀點清晰，並且面對壓力也從容不迫，她常常被她的黨派要求參加公共政策辯論。她的從政技巧及信念或許受其父親影響，她的父親曾經告訴她：「你不必盲從，要有自己的主見。」

  她堅定的決心與出色的能力為她贏得了幾個政府的職位。在她擔任英國教育與科技部長期間，她被稱為「英國最不受歡迎的女人」。但是柴契爾夫人在批評面前沒有動搖，她繼續努力工作，最終贏得了人們的尊重。隨後她成為了英國歷史上第一位女首相。

  在首相任內，柴契爾夫人繼續面對批評。她受到許多謾罵，原因包括她的國有企業私有化政策、立法削弱工會角色、出兵進攻福克蘭群島，以及對前蘇聯保持保守政策等。無論她受到多麼嚴厲的批評，她總能對自己的信念與自尊保持安全感。她曾經說過：「對我而言，追求攻勢就像是要放棄信仰、原則、價值觀以及自己的政策，而去尋求沒有人相信的東西……歷史上的偉大事業，有哪個是在『我堅守共識』的標語之下完成的？」

  柴契爾夫人一生都在其領導能力上堅定信念。因此，她被世人稱為「鐵娘子」，而「鐵娘子」也連續三次贏得大選，連任三屆英國首相。在英國現代史中，她是唯一一位完成這樣壯舉的領導者。