3.厭火國

  這天，船駛到了厭火國。唐敖約多九公、林之洋上岸。走了沒一會兒，只見一群人圍上來，個個滿臉墨黑、彎腰駝背、瘦骨伶仃，朝著唐敖嘰嘰呱呱，不知在說什麼。

  唐敖望著他們發愣，這群人就一邊說話一邊伸出手來。這下大家都懂了。

  多九公搖手道：「我們是過路人，上來欣賞欣賞貴國的風光，身上沒帶錢哪。」

  那些人不知道聽不懂還是怎的，仍舊七言八語，把三個人圍住。

  多九公又搖手說：「我們真沒帶錢！」

  

  這些人還是不肯散去。

  林之洋在一邊急了：「我們千山萬水出來，是來賺錢的，不是散錢的。隨便他們怎麼樣，一分錢也不給！」

  這幫人看三個人不肯給錢，就慢慢散了，只剩幾個人伸手站著。

  林之洋叫道：「我們走吧，別跟這些強拿強要的人耗著！窮還有理了，怪我呀？」話剛說完，只聽這幫人一聲喊，個個嘴裡噴出烈火，霎時煙霧迷漫、一派火光，直朝三人撲來。

  林之洋躲閃不及，鬍鬚一下被燎得精光。三人嚇得連忙向船上逃去，這幫人則在後面窮追不捨。三人前腳剛到船上，這幫人後腳緊跟著也到了，一齊對著船頭，嘴裡火光亂冒、烈焰飛騰，連船上的水手都被燒得焦頭爛額。

  船上的人正驚慌失措，海里突然冒出許多女人。她們浮在水面上露出半個身子，個個嘴裡噴出水來，就如瀑布一般滔滔不絕，直朝岸上的那些人噴去。那幫人被淋得透濕，火光漸漸熄滅，嘴裡只冒出煙來。

  林之洋趁機放了兩槍，這些厭火國人才退去。再看那些噴水的女人，原來就是那天在元股國放走的人魚。

  人魚見火滅了，朝著船上點點頭，再次鑽入水中。林之洋忙叫水手開船。

  多九公感嘆道：「我們在春天放了人魚，那時我還以為只是唐先生積了德，誰知隔了幾個月，靠人魚救了我們。與人方便，自己方便，這話果然沒錯呀。」

  唐敖愧疚地說：「那時水手還用鳥槍打過她們……」

  林之洋奇道：「這群人魚當時在船後跟了幾天，後來就不見了，怎麼今天又來了？我看有些世人每每受人恩惠，到了事後就把別人的恩情拋在腦後，真是魚鱉不如！九公，難道這些人魚知道我們今天要遇難，是特意趕來救我們的嗎？」

  多九公回答：「人魚如果能未卜先知，那天在元股國就不會落網了。我也不知道怎麼回事，總而言之，動物都是有靈性的。」

  唐敖點頭道：「我們也是動物的一種，多多愛護生靈總是沒錯的。」

  林之洋說道：「我好像被燒傷了，嘴旁邊有點兒疼。」

  多九公笑道：「林老闆你四十多歲，鬍子燒掉以後看起來也就二十多歲，變成年輕人啦。」

  林之洋道：「九公不要拿我取笑，快幫我找點兒藥吧！」

  於是多九公用麻油調了大黃末，給林之洋擦上。過了兩天，果然痊癒了。