第十二章 念規矩的人

  這時，一個冷冰冰的東西碰了一下我的手。我猛地一動，看到附近有個淡粉色的傢伙，就像一個被剝了皮的孩子。這傢伙儼然一副樹懶的樣子，性情溫和，看著卻叫人反感。它的腦門很窄，一舉一動都慢吞吞的。光線忽明忽暗，起初我的眼睛很不適應，後來才慢慢看清了周圍的一切。像樹懶一樣的小個子站在那兒盯著我看，我的嚮導卻消失不見了。

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  這兒是一處窄道，兩側高聳著熔岩壁，像是岩漿凝結時留下的縫隙。數不清的藻苔、棕櫚葉和蘆葦倚在熔岩壁上，它們相互交織，把這裡變成了高低不平、密不透光的黑暗洞穴。深谷中蜿蜒而上的小路不足三碼寬，腐爛的果肉和其他垃圾把那裡搞得一片狼藉，散發著陣陣惡臭。

  當猿人再次現身，在洞穴旁的縫隙處招呼我過去時，這個像樹懶一樣的粉色小個子還在衝著我眨眼睛。恰在此時，一個怪物耷拉著腦袋，遠遠地沿著深谷里這條奇怪的小路一扭一扭地爬下來打量我，在遠處耀眼的綠色映襯下，它的樣子倒沒什麼特別之處。我猶豫了一下，想打退堂鼓回去，但最後還是決定走完這段冒險的路。我緊緊地攥著帶釘子的木棒的中段，跟著我的嚮導爬進這個散發著惡臭的小洞。

  這地方呈半圓形，看上去像半個蜂巢。洞穴的岩壁旁堆著各種顏色的水果、椰子和別的食物。地上散落著幾個用熔岩和木頭做成的簡陋容器，一把隨意拼搭而成的凳子上也放著個這樣的容器。洞裡沒有火，洞穴小屋最昏暗的角落裡坐著個分辨不出模樣的黑影，我一進屋，它便嘟囔了一聲：「嘿!」我爬到另一個角落蹲下來，我的猿人站在昏暗的門口遞給我一個劈開的椰子。我很緊張，渾身發抖，這個洞十分密實，叫人好不自在，但我還是拿過椰子故作鎮靜地啃咬起來。像樹懶一樣的粉色小個子站在小屋門口，還有個面色土黃、眼睛明亮的傢伙也回頭望著我。

  「嘿。」對面那堆神秘的東西說，「是人!是人!」我的嚮導嘰里咕嚕地說著，「人，人，活生生的人，和我一樣。」

  「閉嘴!」暗處的那個聲音說完，呼嚕呼嚕地哼哼起來。我在死一般寂靜的環境中啃咬著椰子。跟著，我往暗處仔細瞧了瞧，可什麼都分辨不出。「是人。」那個聲音重複道，「他要和我們一起生活嗎？」那聲音粗啞，像含著什麼東西似的。我覺得這種口哨般的腔調有幾分古怪，但英國口音卻出奇地地道。

  猿人看著我，似乎在期待些什麼。我感覺它是在問我答案。「他要和你們一起生活。」我說。

  「他是一個人。他必須學規矩。」

  我現在能分辨出暗處那堆更暗的東西了，但它弓著背，我只能模模糊糊地看出它的輪廓。接著，我發現又來了兩個傢伙，它們的腦袋把洞口遮得更暗了。我緊緊地攥著木棍。暗處的那個傢伙提高嗓門道：「念吧。」我沒有聽清它最後說了什麼。「不能用四隻腳走路，這是規矩。」它用一個音調嘟嘟囔囔地重複著。

  我感到莫名其妙。「念吧。」猿人重複道。洞口的幾個傢伙附和著，有種威脅的意味。看樣子，我不得不重複那些蠢話了。接下來，最瘋狂的儀式開始了。暗處的那個傢伙開始一行一行地念起枯燥乏味的規矩，我和其他幾個傢伙重複著它的話。它們一邊念，一邊左搖右擺，還用手拍打自己的膝蓋，我也學著它們的樣子做起來。此情此景不禁讓我覺得自己早已死了，進入了另外一個世界。昏暗的小屋裡，一抹淡淡的光亮照在這些古怪的黑影身上，映得它們斑斑點點。那些傢伙一齊搖擺著念道：

  「不能用四隻腳走路，這是規矩。我們不是人嗎？

  「不能舔水喝，這是規矩。我們不是人嗎？

  「不能吃肉吃魚，這是規矩。我們不是人嗎？

  「不能撓樹皮，這是規矩。我們不是人嗎？

  「不能追捕其他人，這是規矩。我們不是人嗎？」

  就這樣，除了這些行為外，人類所能想像到的最瘋狂、最不可思議、最下流的事，它們統統禁了個遍。我們狂熱地跟著節奏搖擺起來，嘴裡嘰里呱啦，身體越搖越快，重複著這些不可思議的規矩。從表面上看，這些野蠻人感染了我，但我內心深處卻滿是對它們的嘲笑與厭惡。我們念完一長串不能做的事情，又念起了一套新的辭令：

  「痛苦屋是他的。

  「創造之手是他的。

  「傷害之手是他的。

  「治癒之手是他的。」

  它們又這樣念了另一長串關於「他」的話，不管他是誰，都搞得我一頭霧水。我大可當這是一場夢，可我之前從沒在夢裡聽人念叨過什麼。

  「閃電是他的，」我們吟唱道，「深深的鹽海是他的。」

  我腦子裡突然冒出個可怕的想法，莫羅把這些人變成動物以後，還在它們萎縮的大腦里埋下幾粒神化自己的種子。然而，我身旁的這些白牙利爪讓我無論如何也不敢停下來。

  「天上的星星是他的。」

  到了最後，它們總算念完了規矩。我看到猿人的臉上掛著晶瑩剔透的汗珠。現在，我的眼睛適應了黑暗的環境，能看清些坐在角落裡念誦規矩的那個傢伙了。它的身材和成年人相仿，但似乎長了身暗灰色的毛，樣子和斯凱梗差不多。它是什麼？其他的傢伙又是什麼？想像一下，你要是被一群最可怕的瘸子和瘋子團團圍住，也許就能稍微體會出我和這些滑稽的怪人待在一起的感受了。

  「他是五指人，五指人，五指人……和我一樣。」猿人說。

  我伸出雙手。角落裡的那個灰色傢伙探過身來說：「不能用四隻腳走路，這是規矩。我們不是人嗎？」它伸出一隻古怪的畸形爪子，緊緊地抓著我的手指。這爪子活像是從鹿蹄改過來的。我又驚又痛，差點兒叫出聲來。它把臉湊過來，盯著我的指甲。它又向前挪了挪，一張臉映在了小屋門口的光線下。我噁心得渾身發抖，那張臉既不像人，也不像野獸，就是一堆嚇人的灰毛，上面三個模糊不清的拱狀物就算是眼睛和嘴巴了。

  「他的指甲很小。」這個長著長毛鬍鬚的可怕傢伙說，「不錯。大指甲給不少人惹了麻煩。」

  它丟下我的手，我本能地攥緊了手中的棍子。「他的願望是吃草根和植物。」猿人說。

  「我是念規矩的人。」灰色的傢伙說，「來這兒的都是新人，要學規矩。我坐在黑暗的地方念規矩。」

  「沒錯。」門口的一個獸人附和道。

  「破壞規矩沒有好果子吃。誰也甭想例外。」

  「誰也甭想例外。」幾個獸人一邊說，一邊偷偷地看著彼此。

  「誰也甭想例外，誰也甭想例外。」猿人說，「誰也甭想例外。看吧!我有次做了件小事，是件錯事。我嘰里咕嚕地辯解了一陣，然後又不再說話了。沒人知道我在說什麼。我的手就被打上了烙印。他好著呢，很不錯!」

  「誰也甭想例外。」角落裡的灰色傢伙說。

  「誰也甭想例外。」獸人們互相瞟了一眼。

  「欲望對誰都不是好事。」念規矩的灰色傢伙說，「我們現在還不知道你的願望是什麼，但我們會知道的。有人想追捕活物，伺機偷襲，先是等待，然後一躍而起，殺了獵物、一口咬下去，然後一通亂咬，吸血……這可不行。不能追捕其他人，這是規矩。我們不是人嗎？不能吃肉吃魚，這是規矩。我們不是人嗎？」

  「誰也甭想例外。」一個滿身斑點的獸人站在門口說。

  「欲望對誰都不是好事。」念規矩的灰色傢伙說，「有人妄想用牙齒撕咬、用雙手掰扯，把植物的根撕碎，聞一聞泥土的味道……這可不行。」

  「誰也甭想例外。」門口的獸人說。

  「有人用爪子撓樹，有人用爪子刨死人墓，有人用額頭、腳丫和爪子打架，有人不分青紅皂白地突然撕咬，有人就喜歡髒兮兮的地方。」

  「誰也甭想例外。」猿人撓著小腿說。

  「誰也甭想例外。」像樹懶一樣的粉色小個子重複道。

  「懲罰很嚴厲，你也躲不過。所以要學規矩、念規矩。」它又不由自主地念叨起古怪冗長的規矩，我和所有的獸人也跟著一邊念一邊搖晃。我被這嘰里呱啦的聲音和散發不出去的惡臭搞得頭昏腦漲。但我沒有停下來，我相信很快還能有新的發現。「不能用四隻腳走路，這是規矩。我們不是人嗎？」

  我們吵吵嚷嚷，要不是有個傢伙從像樹懶一樣的粉色小個子身旁探出頭，興奮地大喊大叫，我都沒有注意外面的動靜。我想，探頭的傢伙應該就是我先前見過的兩個豬人中的一個，但我沒有聽清它喊了些什麼。小屋門口的幾個傢伙立刻不見了蹤影，猿人跑了出去，暗處的那個傢伙人高馬大、十分笨拙，身上還長滿了銀色的長毛，就連它也跟著猿人走了，丟下我一個人待在洞中。

  我還沒趕到洞口，就聽到了獵犬的吠聲。

  不一會兒，我來到了小屋外。我手裡攥著椅子扶手，每一寸肌肉都在瑟瑟發抖。我面前，二十來個笨手笨腳的獸人背對著我，它們奇形怪狀的腦袋都半掩在肩胛骨里。它們興奮地打著手勢。小屋外還站著幾個長著半張動物臉的傢伙，它們兩眼放光，一頭霧水的樣子。我朝它們面對的方向望去，看到洞穴盡頭的樹下，莫羅黝黑的身影和可怕的白臉出現在薄霧中。他拽著躍起的獵狗，蒙哥馬利則緊跟在他身後，手裡還拿著一把左輪手槍。

  一時間，我嚇得動彈不得。

  我轉過身，看到身後的路被另一個五大三粗的怪物堵住了，它長著一張巨大的灰臉，一雙小眼睛閃閃發光，正一步步向我逼近。我環顧四周，發現右邊六碼遠的岩壁上有道狹窄的縫隙，光線從那裡傾斜而下，照進陰暗的洞穴。我大步跑向縫隙，莫羅見狀大喊：「別跑!」接著，他又嚷道：「抓住他!」這時，第一個獸人轉過身，接著另外幾十個獸人也轉過身面對著我。幸好它們的獸性大腦反應十分遲鈍。

  一個笨手笨腳的怪物轉身過來，想搞清楚莫羅在說些什麼，我猛地衝過去，用肩膀撞得它向前一倒，砸在另一個怪物身上。我感到它在空中胡亂揮舞著手，想抓住我，卻失了手。這時，像樹懶一樣的粉色小個子向我衝來，我揮舞帶釘子的木棒將它砍倒在一邊，還在它醜陋的臉上留下了一道口子。不一會兒，我爬上一條陡峭的小路，這小路就像是從深谷中斜插下來的煙囪。我聽到身後傳來狗的嚎叫聲，一個聲音大喊：「抓住他!」那個灰臉傢伙跑到我身後，將它龐大的身軀擠進縫隙里。「繼續追，繼續追!」它們吼道。我爬上狹窄的岩縫，來到獸人村西面的硫黃地上。

  我跑過一片白色的空地，沿著陡坡穿過稀疏的樹林，來到一片低洼地，裡面長滿了高高的蘆葦。我穿過蘆葦叢，到了黑暗茂密的灌木叢。我腳下漆黑一片，地面濕漉漉的。我很幸運，那條縫隙傾斜而上，一定程度上幫我阻擋了近處的追捕者。我鑽進蘆葦叢時，跑在最前面的追捕者才從縫隙里爬了出來。我在灌木叢中走了幾分鐘。我的身後和四周很快便充斥著威脅的叫喊聲。我聽到追捕我的人在斜坡的縫隙里吵吵嚷嚷，接著跌跌撞撞進了蘆葦叢，折斷的樹枝不時發出聲響。幾個傢伙興奮地咆哮著，像在追逐獵物一般。獵狗吠叫著向左邊跑了。我聽到莫羅和蒙哥馬利也在那個方向大喊大叫。我急忙轉身向右跑去。聽上去，蒙哥馬利當時似乎在呼喊著讓我逃命。

  不一會兒，我腳下的地面變得濕滑鬆軟，但我無路可退，索性徑直踏了進去，在齊膝的軟泥中掙扎，終於爬上一條小路，這條蜿蜒的小路被高高的藤蔓覆蓋著。追捕我的傢伙吵吵嚷嚷的，它們離我越來越遠，跑到左邊去了。其間，三個古怪的粉色動物一蹦一跳地從我面前逃走了，它們的個頭大約像貓那麼大。這條小路通到山頂，穿過另一片覆蓋著白色硬殼的空地，然後又一頭扎進一片藤叢里。

  接著，這條路猛地一轉，便和陡壁夾道的縫隙邊緣平行了，卻沒有像英國公園裡的哈哈牆[1]一樣給出警示標誌。我還在拼命奔跑，沒注意有個下坡，一下子飛了出去。

  我的前臂和頭撞在荊棘叢中，起身時，發現我的一隻耳朵破了，臉上還流著血。我掉進一處險峻的深谷，裡面怪石嶙峋，荊棘叢生，繚繞的煙霧一縷一縷地從我身旁飄過。深谷中間有條細細的小溪蜿蜒而下，煙霧正是從那裡飄出來的。我吃了一驚，陽光如此耀眼，這裡竟飄著薄霧，但我沒時間細想。我向右順流而下，希望能順著這個方向走到海邊，希望有辦法淹死自己。過了很久我才發現，跌落深谷時，我竟弄丟了手裡那根帶釘子的木棍。

  不一會兒，深谷變得越來越窄，我冒冒失失地蹚進小溪，又立刻跳了出來，這裡的溪水滾燙，像燒開了一樣。我還發現，湍流的河面上漂著一層薄薄的硫黃渣。但很快，前方出現一個拐角，蔚藍的海面若隱若現。越來越近的大海波光粼粼。我知道自己死期將至。

  我酷熱難耐，累得氣喘吁吁。但能甩掉追捕者，我自然有些得意。我當時想走出深谷把自己淹死的想法並非我的本意，但我腦子一熱，也沒想那麼多。我轉頭看著來時的路。除了蚊蟲發出的嗡嗡聲和幾隻小蟲在荊棘間跳躍的啁啾聲外，空氣里一點兒動靜都沒有。

  不一會兒，遠處依稀傳來狗吠聲、嘰里咕嚕的聲響、抽鞭子的聲音和人的說話聲。這些聲音越來越響，而後又低了下來。嘈雜聲沿著小溪而上，隨即消失了。追捕總算告一段落。

  但我現在總算知道獸人是不可能幫我的。

  [1]哈哈牆是指公園裡的一道溝渠，溝內有一道牆，低於地面水平，形成一條界限，既不會阻礙視線，又能防止牲畜入園。