第三章 被囚的日子

  第二架戰鬥機器的出現使我們離開了窺視孔，躲進了洗滌間，因為從火星人的高度很可能看到我們藏在屏障之後。過了一段時間，我們又開始猜想還不至於暴露，因為外面陽光耀眼，看什麼都是黑洞洞的。雖然如此，但凡火星人有一丁點兒靠近的跡象，我們就連忙往洗滌間躲，嚇得心怦怦跳。雖然有性命之憂，窺看的誘惑還是不可抗拒。威脅我們的不僅是食物不足，還有更可怕的死亡，但我們依然能為一窺外面的可怕景象爭個你死我活，如今想來真有些不可思議。我們爭先恐後地跑過廚房，生怕落在後面，同時又怕弄出動靜，真是荒誕可笑。我們甚至不顧暴露的危險相互踢打。

  我們兩人的思維和行為習慣根本天差地別，大難臨頭時被困在一起，就更讓人忍無可忍。在哈利福德的時候，我就開始厭惡他廢話連篇、思想愚鈍。他總是喃喃自語，使我沒辦法靜心想對策；因為總繃著神經，無處發泄，有幾次我就要被他逼瘋了。他毫不克制，像個蠢女人。他有時候抽抽搭搭，能哭上幾小時，我當真覺得他像個養尊處優的孩子，以為哭一哭就能實現願望。我坐在黑暗裡，被他的胡攪蠻纏弄得心煩。他比我吃得多，我告誡他說，我們唯一的活路就是躲在屋子裡等火星人離開巨坑，可能得忍上很久，食物過不了幾天就要吃光了。他不聽勸告，照舊不管不顧地大吃大喝。他也不怎麼睡覺。

  一天天過去了，他全然不顧大局，導致我們的處境越發危險，我萬般無奈之下只能訴諸威脅，最終動用武力。這倒叫他清醒了一陣子。他這種人天性懦弱，毫無自尊自愛之心，唯唯諾諾，面目可憎，為人又鬼祟狡猾。他既不顧念上帝，也不顧念他人，甚至也不自省。

  這段回憶讓我羞愧難當，但我還是如實記錄，因為我想原原本本地記下這段經歷。如果沒有體驗過生命中黑暗可怕的一面，很容易認為是我殘忍暴躁的性情導致了最終的悲劇。他們能夠分辨是非對錯，但並不能理解人在困境中會做出什麼樣的舉動。相反，走過死亡的陰影，為生存掙扎過的人，才更懂得寬容。

  我們被埋在廢墟堆里，在黑暗中壓低了聲音唇槍舌劍，爭搶食物，不惜拳腳相加；廢墟外面，在六月無情的日頭下，不可思議的火星人在巨坑裡忙忙碌碌。我還是繼續講述這段新奇的經歷吧。過了很久，我又冒險湊到窺視孔前，發現外面至少多了三架戰鬥機器，這些機器還運來了一些新工具，並整齊地擺在巨坑周圍。第二台操作機器已經裝配完畢，它正忙著操縱巨型機器帶來的一個新物件。那東西形狀頗像牛奶罐，上方有一個梨形容器不斷振動搖擺，白色的粉末源源不斷地流到底下的圓盆子裡。

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  造成振動的是操作機器的一條觸角。它用兩隻鏟子一樣的手挖掘泥塊，倒進梨形容器里，第三隻手臂則每隔一段時間打開機器中部的一扇門，清出一堆焦黑的爐渣。另有一條鋼鐵觸手將盆子裡的粉末導進有棱的長槽，流到什麼容器里，因為前面擋著發藍的土丘，具體我沒有看見，不過容器里時時騰起一道細細的綠煙。我看見操作機器將短棍一般的觸角伸展開來，像伸縮套管那樣，同時發出叮叮噹噹的聲音，最後觸角末端隱沒在那個土丘後面。一眨眼的工夫，觸角捲起了一根嶄新錚亮的白色鋁條，堆在巨坑一側；鋁條越壘越高。從日落到天黑，這台靈活的機器用普通的土塊練出了一百多根鋁條，發藍的土丘越堆越高，最後和巨坑的邊緣齊平了。

  這些機器能如此迅速地完成一系列複雜的動作，而機器的主人卻遲緩笨拙，氣喘吁吁，我不得不反覆提醒自己，那些遲鈍的傢伙才是智慧生命。

  是牧師看見火星人運來了第一批人。我當時縮著身子坐在旁邊，豎起耳朵聽動靜。他猛地向後退，我擔心暴露了，嚇得一激靈，蜷成一團。他順著瓦礫溜下來，摸黑湊到我身邊，不出聲地比畫。我一時也給他嚇壞了。看樣子他不想看了。沒過多久，好奇心驅使我站了起來，從他身上邁了過去，湊到窺視孔前面。起初我沒看到是什麼害他如此驚慌。天已經黑了，星光暗淡，但煉鋁發出的閃閃綠火把巨坑映得通亮。綠光和黑影不斷交替，晃得人眼花繚亂。一隻只蝙蝠飛進飛出，絲毫不以為意。藍綠色的土丘壘得很高，把行動遲緩的火星人完全擋住了。一架戰鬥機器收起了腿，蹲守在巨坑一角。機器叮噹作響，我隱隱聽見人的動靜，但一開始沒有在意。

  我蜷著身子，仔細觀察那架戰鬥機器，終於看清頭罩里的確坐著一個火星人。綠煙散去，我看見火星人的皮膚油光鋥亮，雙目炯炯。我突然聽到一聲尖叫，接著看見一條長觸角伸到機器背後，探進一個小籠子裡，緊接著，一個看不清的東西被高高舉了起來，那東西拼命掙扎，但星光之下，只能看見黑乎乎的一團。黑影被放下來，借著綠光，我才看出那是一個人。他是個身材結實、面色紅潤的中年人，衣著講究；就在三天前，他也許還是個走南闖北、舉足輕重的人物。我看見他瞪大了眼睛，還看見他的襯衣飾紐和懷表鏈閃閃發亮。他落在土丘後面，看不見了。片刻的寂靜之後，只聽一聲慘叫，接著火星人發出興奮的嘯叫，持續了很久。

  我順著瓦礫滑下來，捂著耳朵，強撐著跑回洗滌間。牧師一直抱著頭縮在一旁，看我扔下他，突然大叫一聲，也拔腿就跑。

  這天晚上我們一直躲在洗滌間，窺視孔外的一幕讓我們半是恐懼半是著迷。我想著不能繼續坐以待斃，可是又想不到辦法。到了第二天，我又盤算一番，認清了目前的處境。我知道不能指望和牧師商量對策，那慘不忍睹的一幕已經徹底剝奪了他殘存的理智或是思考能力。他現在已經和禽獸無異。一如常言所說，我用雙手抓起了自己。我終於認清現實之後，漸漸明白，現在固然危險，但也不至於毫無希望。外面的巨坑也許只是火星人的臨時營地，那樣的話我們就還有救。就算他們打算在這兒安營紮寨，也未必一直守在這兒，那麼我們也就有機會逃走。我還想到往相反的方向挖地道，經過仔細斟酌，認為很可能會被放哨的戰鬥機器發現。而且挖地道也只能靠我。牧師是指望不上了。

  沒記錯的話，我看到那個年輕人被殺是在第三天，那也是我唯一一次親眼見到火星人進食。目睹過那出慘劇，我大半天都不願再湊近牆洞。我躲進洗滌間，挪開門板，開始用短斧挖土，儘量不發出動靜，一連勞作了幾個小時，好不容易挖出兩英尺深，結果周圍的鬆土塌了，簌簌地掉落，我只好作罷。我心灰意冷，癱在地板上，一動也不想動。我乾脆打消了挖洞逃走的念頭。

  火星人威力無窮，我一開始根本不敢幻想他們被人類擊垮，使我們重獲自由。到了第四天還是第五天晚上，我聽見了陣陣轟鳴，像是重炮聲。

  當時夜已經很深了，月光皎潔。火星人帶走了挖掘機器，巨坑對面守著一架戰鬥機器，窺視孔正下方的角落裡有一台操作機器忙碌不停，其餘的火星人似乎都走了。巨坑周圍，操作機器和鋁條發出暗淡的亮光，月亮投下一片片銀光，除此之外漆黑一片；萬籟俱寂，只有操作機器叮噹響。風靜夜明，叫人沉醉，除了一顆行星，月亮似乎獨自嵌在夜空中。我聽見狗叫，這熟悉的動靜促使我凝神細聽。我清楚地聽見一陣轟響，的確是大炮聲。我暗暗數著，一共響了六下，之後安靜了很久，又響了六下。那之後炮聲就啞了。