卓然立節，身後淵流

  官渡之勝後，建安八年（公元203年）之際，曹操上了一份情真意切的奏表，為荀彧請功：

  臣聞慮為功首，謀為賞本，野績不越廟堂，戰多不逾國勛。是故曲阜之錫，不後營丘，蕭何之土，先於平陽。珍策重計，古今所尚。侍中守尚書令彧，積德累行，少長無悔，遭世紛擾，懷忠念治。臣自始舉義兵，週遊征伐，與彧戮力同心，左右王略，發言授策，無施不效。彧之功業，臣由以濟，用披浮雲，顯光日月。陛下幸許，彧左右機近，忠恪祗順，如履薄冰，研精極銳，以撫庶事。天下之定，彧之功也。宜享高爵，以彰元勛。

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  荀彧自稱「無野戰之勞」，不願受賞。曹操又親筆寫信給他：

  與君共事已來，立朝廷，君之相為匡弼，君之相為舉人，君之相為建計，君之相為密謀，亦以多矣。夫功未必皆野戰也，願君勿讓。

  荀彧這才接受了萬歲亭侯的爵賞。但他沒有料到曹操這是一招「先予後取」之術：曹操如此推崇於他，是希望他盡蕭何之職、竭張良之智，為自己接下來的代漢大業主動效力。然而，當曹操提出「復古置九州」之動議，準備擴大自己身為冀州牧所占的地盤，並為下一步榮升魏公預做鋪墊之時，荀彧卻站出來溫言軟語地勸阻了他。

  也就是從這一天起，荀彧和曹操在未來的政治取向上分道揚鑣。其實，筆者倒認為荀彧並非愚忠於漢。

  他先前每次在激勵曹操時，從來都是以漢高祖、光武帝為楷模而寄望於他的，在心中已然暗中期許曹操能成為第二個漢高祖、光武帝。如果曹操似漢高祖、光武帝一般肅清萬里、總齊八荒了，那麼他代漢而立是水到渠成、當之無愧的，荀彧也自當順從。

  如果曹操生前不能吞吳滅蜀、一統四海，那他就不能丟掉漢室正統這面大旗，當以「虛君實相」之模式繼續平定天下。曹操一旦強行篡漢，則是對「奉天子以討不臣」大略的破壞，荀彧亦唯有阻之。

  在現實中，曹操急功近利、不擇手段的舉動，讓荀彧深深地失望了。曹操剛一打下河北，就迫不及待地要做第二個袁紹了！心急火燎地給自己戴上「稱王稱霸」的冠冕！他如此躁動，是對「奉天子以討不臣」戰略的偏離，只會令自己離千秋帝業越來越遠。在這一點上，荀彧之真知灼見，無愧於「張良重生、蕭何再世」之美譽，而曹操卻確實有憾於「漢高祖」之寄望。既然以曹操之根底，只能成就霸業，又與袁紹何異？袁紹尚且不能長久，曹操又何以突破這個極限？

  在沉思之中，荀彧停住了一切繼續扶持曹操的動作。只因曹操配不上帝業，那麼他也無須向曹操空費文韜武略了。

  他回過頭來，只想在朝廷之中培植新的棟樑之材以濟世安民。鍾繇已經替他公開宣稱：「非聖人不能致太平。」曹操肯定不是「聖人」，他無法像光武帝那樣「身致太平」。那麼誰才行呢？「雅好人倫典籍」的司馬朗曾經講過：

  伊（指伊尹）、顏（指顏回）之徒，雖非聖人，使得數世相承，太平可致。

  於是，心有靈犀的他，從此全力栽培司馬朗那個「聰亮明允、剛斷英特」的二弟司馬懿成為「顏回」之大材，向他傳授治世之心法，使他茁壯成長，並漸漸取代自己成了這個時代未來的「命世之英」與「萬夫之望」。

  後來，司馬懿及其家族果然不負他之所望，平吳吞蜀，總齊八荒，成就了真正的帝業。而司馬懿本人對荀彧是敬佩之極也感謝至極。他時常說：

  書傳遠事，吾自耳目所從聞見，逮百數十年間，賢才未有及荀令君者也。

  他在掌權後一手提拔荀彧之子荀（左豈右頁）做了散騎侍郎，並將女兒嫁給了荀彧的孫子荀霬為妻室，以回報荀彧當年的栽培輔導之恩。

  直到數十年後，司馬懿挾高平陵事變之勝而成為第二個曹操時，他在最後關頭仍然遵循著荀彧當年給曹操的建議：

  本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實。

  始終沒有接受魏廷頒下的相國之尊、郡公之爵和九錫之禮。