02 由逃脫處刑的科西莫支持的文藝復興

  險些被處刑的男人

  他像平時一樣出門前往辦公地點，在入口處被官吏們圍住了。

  「請往這邊來。」

  語氣上雖然非常客氣，卻充滿著不由分說的強迫感和緊張感。

  

  他踏上狹長的台階，最終到達了一個有些昏暗的小房間的入口。

  「請進吧。」

  他踏入了開著的那扇沉重又冰涼的門，往前走了兩三步。這時，他聽到背後傳來了咔嚓一聲。

  在輕輕嘆了一口氣之後，他望了一眼周圍，發現在角落處有一扇小小的窗戶。他試著靠近灑進陽光的小窗，那裡能夠遠遠看到被城牆圍著的街道。

  從這間距離地面70多米的房間看出去，佛羅倫斯的街道一覽無遺。

  理應看慣了的佛羅倫斯的街道，生我養我、我愛著的故鄉，卻和平時看到的不同，或許他此刻感覺到的是「也許再也看不到了」。

  這時，他感覺到了性命會有危險。

  根據當時的情況，他恐怕非常有可能在眼前的這個廣場上被處刑。

  「必須採取些什麼措施才行。」

  被幽禁在小房間內，處在一分一秒逼近的危險之中，他拼命地與恐懼做著鬥爭。

  他的名字叫科西莫·德·美第奇[4]，就是他為大名鼎鼎的美第奇家族的繁榮打下了基礎。

  這位科西莫因為太過得勢，激起了政敵的反感。根據政敵的策略，他很有可能被逮捕後處刑。科西莫迎來了一大危機。

  但評議會想到對科西莫處刑可能產生的過大影響，害怕來自其他國家的批判，決定不能對他下手。最終，他們對科西莫下達了「流放國外」的處罰決定。

  監禁於鐘塔的小房間中一個月以後，趁著夜色他被護送至城牆的聖·加洛門，從這扇門被悄悄地流放出了佛羅倫斯。

  父親的教誨——「儘量在公眾看不到的地方做生意」

  科西莫的政敵雖然讓科西莫下了台，成功將他流放，但他們想要掌控佛羅倫斯卻遭遇了失敗。市民掀起了一股盼望科西莫歸來的輿論。

  最後，被流放正好一年之後，科西莫回到了佛羅倫斯。科西莫回來後的佛羅倫斯迎來了短暫的和平時期。萊奧納多·達·文西出生的時候，正值這一和平時期。

  「美第奇」一詞來源於醫生。正如其名字所展示的那樣[5]，美第奇家族本來從事醫生、藥局相關的工作，之後擴大到了羊毛織物買賣等。科西莫的父親喬凡尼在此基礎之上，動用數名親屬開始了新的銀行業務，開辦了美第奇銀行。

  從父親喬凡尼到兒子科西莫的這段時間，美第奇家族展開了羊毛織物生產、銀行和經商活動，成了佛羅倫斯乃至歐洲都屈指可數的家族。

  但令人意外的是，父親喬凡尼把銀行業務移交給兒子科西莫的時候就提醒他：

  「儘量在公眾看不到的地方做生意(Stay out of the public eye)。」

  佛羅倫斯已經有好幾家銀行，美第奇家族是後來人。

  而且，在佛羅倫斯做成了生意的巴爾迪家族和佩魯齊家族在羊毛織物和貿易上成功之後，開始進入銀行業。這兩個可以說是美第奇的「大前輩」家族，都在英國國王愛德華三世欠債不還的情況下破產了。

  基於這樣慘痛的經歷，佛羅倫斯的銀行對於向國王和貴族放貸持有非常謹慎的態度。「王公貴族何時背叛你，你是無從知曉的。」美第奇銀行也意識到了這一點。

  也就是說，「不要通過輕鬆的貸款賺錢，踏實地賺錢更好」。科西莫死守著父親的教誨，在信用管理上投入了很多心血。

  科西莫本人，在父親創立的美第奇銀行羅馬分行中累積了紮實的銀行業務經驗。他不斷學習簿記的理論和實務，擁有了讀懂貸款方帳本和經營狀況的能力。

  另外，科西莫與羅馬教廷構築了緊密的關係，將其發展成了收益的支柱。與羅馬教廷之間「堅不可摧」的關係也為美第奇銀行鍍了一層金。

  使簿記成為可能的「美第奇控股集團」的管理

  在科西莫時期，美第奇銀行以其卓越的經營直覺，漸漸超越了前列的銀行，奪得了首席銀行的寶座。

  從顧客的角度來看，與美第奇銀行往來的好處之一是其「廣泛的網絡組織」。美第奇銀行不僅在義大利，還在倫敦、布魯日、里昂、巴塞隆納、日內瓦等歐洲各地的「重要城市」設立了據點。因此，商人可以活用這一分行網絡來進行無現金交易。

  但從另一方面來說，擴大了網絡的美第奇銀行也出現了分行管理這一問題。

  當時的環境下，別說是打電話和上網了，連互通書信都非常困難，怎麼才能管理相隔甚遠的分行呢？如果不能確立管理手段，就無法擴大組織。

  於是，美第奇針對各據點的管理，研究出了一種手段，那就是嘗試讓權限不向本部「集中化」，儘可能「分權化」。

  雖然美第奇銀行的據點仍被稱為「分行」，但它當時更像獨立於美第奇銀行之外的組織，分行的長官被授予了非常大的經營權限。佛羅倫斯本部幾乎不插手分行經營與信用管理的事，而是專心於「設立新分行的決策」等重大問題。

  分行不僅由美第奇本部出資，掌管者也要出資。也就是說，掌管者也是分行的共同出資人。

  在分行出現贏利的情況下，美第奇經常大方地將超出出資比率的利潤分配給掌管者。因此，他們的「幹勁」才被激發了出來。

  我想恐怕是由於沒有方便的通信手段，美第奇銀行才會徹底地以「放任」的方法來管理分行，因此也有人將它稱為「控股公司」(Holding Company)的源頭。

  掌管者被准予自由經營，作為交換，他們也負有將經營活動詳盡地記入帳本的義務。掌管者為了報告結果，定期拿著帳本去拜訪佛羅倫斯的科西莫。正是因為有了帳本，才能放任各據點經營。

  佛羅倫斯的商人支持文藝復興

  父親曾向統領銀行業的科西莫建議過「儘量在公眾看不到的地方做生意」，其理由之一就是已經說明過的「Usury」。

  也就是為了不觸怒神和教會，不得不「用別的方法」賺錢，而不是光明正大地收利息。

  原本美第奇家族正廣泛開拓著羊毛織物的製造、貿易物品的買賣。美第奇銀行的貸款業務和這些買賣相結合，貸款抵押使商品賣出更高的價格。而且，美第奇銀行的組織網絡互相交錯，能夠做到以手續費、中介費、買賣等各種方式贏利。

  其中，美第奇銀行的強項正是其「信息能力」。憑藉從國內外的據點網絡積極主動地得到各地的市價信息，美第奇以壓倒對手的信息能力和預測能力巧妙地賺取著差額。

  疏通了與羅馬教皇的關係，擁有了合適的組織體制架構、卓越的信息網絡，基於這些優點，科西莫時期的美第奇幾乎成了佛羅倫斯的代表。

  毫不誇張地說，正是因為美第奇銀行將賺的錢毫不吝嗇地給青年才俊們使用，佛羅倫斯的文藝復興才得以開花結果。

  中世紀後期，人們對Usury產生的疑問越來越大，禁止收利息無論怎樣都是非常奇怪的。

  不僅是針對Usury，對到當時為止都被當作常識的基督教教義，人們也開始問「真的是這樣嗎」。這一情況和文藝復興運動是緊密相連的。

  向「常識」提出懷疑的藝術家，開始探訪古希臘古羅馬時代，還有人對東方各國寄予了關心。從那時開始誕生了無數新的繪畫和雕刻作品。對此，美第奇家族和佛羅倫斯的商人大方地給予了金錢資助。商人如同在競爭一般向街邊的建築物進行大額捐贈，向有才華的年輕藝術家進行資金援助。

  「只要是好的作品我就買下。」

  這對年輕的藝術家來說是多大的鼓舞啊!在佛羅倫斯，來自各地的藝術家不斷地創作新作品。

  在科西莫為年輕藝術家所設立的學校(柏拉圖學院)里，集結了來自國內外的許多能工巧匠。

  「賺得多，花得漂亮。」科西莫度過的一生正如佛羅倫斯商人理想中的這句話一樣。說不定這句話也帶著對Usury的恐懼和贖罪的情感。