地震

  某年聖誕節前後，我們遭遇了一場地震，震感不弱，不少土著茅屋都倒塌了，破壞力大概等於一頭髮怒的大象。這次地震一共有三波，每次持續幾秒鐘，間隔也只有幾秒鐘。這短暫的間歇剛好讓人們有時間思考究竟發生了什麼。

  丹尼斯·芬奇-哈頓當時在馬塞居留地過夜，正睡在卡車裡。後來他告訴我，他被震醒的時候還以為有一頭犀牛跑到了車底下。我當時正在臥室里，剛要上床就寢。震第一下的時候我心想：「有一頭花豹躥到房頂上了。」震第二下的時候我想：「我要死了，原來臨死之際是這種感覺。」但在第二下和第三下震動之間的短暫平靜當中，我回過味兒來，是地震。我從沒想過自己這輩子能遇上地震。有一會兒我還以為一切都結束了，就在這時，第三波也就是最後一波地震突然襲來，讓我感受到一種難以言喻的狂喜，此生我再也沒有體驗過比那一刻更加訝然而徹底的極樂。

  天體各依其軌運行，蘊含著震撼人心至於狂喜之境的力量。平日裡我們意識不到它們的存在，當它們驀然呈現在我們眼前，就會引發全新的領悟。克卜勒辛勤鑽研多年，終於揭開了天體運行的規律，他這樣描述當時的感受：

  「我沉浸於狂喜之中。一切塵埃落定。這是從未有過的感受。我渾身戰慄、血脈賁張。上帝等待了六千年，終於有人能夠欣賞他的傑作。他的智慧無邊無際，我們的無知和極為有限的所知都包含在他裡面。」

  地震之際攫住我、讓我渾身戰慄的感受，就是這種狂喜。

  這種狂喜主要來自發現某種不可撼動之物突然自行搖動了起來，也許世間最令人欣慰和期盼的事情莫過於此。這個沉寂的圓球，無生命的實體，竟然在腳下長身而起、舒展腰肢。它向我發出了信息，輕之又輕的觸碰卻蘊藏著無窮深意。它笑得如此歡快，笑得土著人的小屋都摔倒在地，大叫道：「它真的在動啊![24]」

  第二天一早，朱瑪給我端來茶點，說道：「英國國王死了。」

  我問他何出此言。

  「姆薩布，昨晚您沒覺得大地搖搖晃晃嗎？那就表示英國國王死了。」他說。

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  多虧上帝保佑，英王在地震之後還活了很多年。