後記

  水閘系統被搗毀，水泵被粉碎，僅僅過了六天，天使之城就隕落了。惠美子在曼谷最好的公寓塔樓中，看著洪水湧進曼谷。她站在陽台上，目睹了洪水肆虐的場景。當時安德森還有一口氣活著，但已經病得只剩下一副空殼。惠美子想給他餵水時，只能蘸濕了布，一滴滴地將水擠到他口中。而安德森含住濕布，像嬰兒一樣吮吸著，口中還喃喃致歉，似乎看到了尋常人瞧不見的鬼魂。

  城市邊緣炸響的那一瞬，是不是一些不成隊伍的散兵仍在頑抗，她並未費神去想，但隨後爆炸聲接二連三地響起，十二股硝煙騰至空中，如防洪堤兩旁的那迦一般時，她恍然大悟——想必是國王拉瑪十二世偉大的防洪水泵慘遭摧毀。在洪水面前，泰王國又一次陷入絕境。

  惠美子目睹了一切，泰王國人民與洪水苦戰到第三天，季風雨宛如壓死生命的最後一根稻草般蹣跚而至，海洋的力量勢不可擋，曼谷只能放棄抵抗。大雨傾盆而下，洪水呼嘯而至，將灰塵與碎石殘骸一掃而光，抬高了曼谷的水位，漩渦比比皆是。人們頭頂財物，從家中蜂擁而出。慢慢地，城市注滿了洪水，成了一個巨大的湖泊，水位很高，水浪淹過了二樓的窗戶。

  到了第六天，尊貴的童女皇陛下宣布放棄天使之城，如今再無宋德特·昭彼耶，女皇是唯一的至尊，人們從此只聽命於女皇。

  很多天前還遭人白眼、顏面掃地的白襯衫，如今卻無處不在，服從新「曼谷之虎」的命令，指引人們往北方遷徙。新一任「曼谷之虎」是個奇怪的女人，她不苟言笑，人們都說她被鬼魂附身了，不過她仍是白襯衫的上司，帶領著白襯衫在逆境中求生，盡力拯救曼谷。惠美子則不得不穿上白襯衫，偽裝成青年志願者，在居住的公寓大廳里為人們提供食物或乾淨的飲用水。城市已然隕落，而環境部卻得以復興。

  曼谷慢慢地變為空城，榴槤商販的叫賣聲不復存在，單車的鈴聲也消失無蹤，偌大一座城市，只剩下海浪嘩嘩作響，柴郡貓慘叫連連。惠美子有時甚至懷疑自己是不是城裡唯一的活人。偶爾，她會給收音機上發條，聽聽裡面的廣播：首都北遷到大城府，再次居於海平面之上；阿卡拉特剃髮出家，為自己無法保護這座城市贖罪。但這一切，都離她很遙遠了。

  雨季來臨，惠美子的生活不那麼煎熬了。城市被洪水淹沒，仿佛一個大浴缸，雖然缸中盛滿了廢物，惡臭無比，但至少到處都有水。惠美子找來一艘小艇，用來在空蕩蕩的城市中穿梭。瓢潑大雨日復一日地下，而她任憑雨水沖刷自己的身體，任雨水將過往的一切沖洗乾淨。

  她吃腐肉，翻破爛，靠捕獵為生，雖然沒有工具，但總能捕獵到柴郡貓，撈出水中魚。她的動作很快，出手如風，若是想吃魚，便以指為矛，從水中叉出一串串鯉魚來。她吃得好，睡得香，由於到處都是水，所以也不必擔心體內過熱。就算這不是她曾幻想的新人類的美好世界，但也是個足夠友善的環境了。

  她曾穿過湄南河寬闊的河口，前往美志公司。雖然公司已經關閉，但她還是找到了一些自己曾經生活的殘存痕跡，如被撕爛拋下的書法作品、樂燒茶碗等等。她帶了些回來，將公寓好好裝扮了一番。

  偶爾她也會遇到人，但大多數人都在掙扎求生，他們即使看見動作卡頓的發條人，也無意關注。當然，也有少數人見她孤身一人，動作又不流暢，就起了歹心。但惠美子總能迅速應對，而且儘可能不去傷害他們。

  

  日子一天天地過去，她在水城之中如魚得水，也很適應這種四處覓食的生活。她過得自由自在，被那個外國人和女孩發現時，她正蹲在公寓二樓的欄杆上洗衣服，見到他們，吃了一驚。

  「誰？」有人問道。

  惠美子驚恐地退了一步，險些從欄杆上摔下去。她跳了下來，衝到廢棄公寓的陰影里，覺得那裡比較安全。

  外國人駛著船隻撞上欄杆，先用泰語同她打招呼，隨後又用英語道：「你好？」

  來人很老了，皮膚滿是斑點，但眼神透亮，充滿智慧，他身邊還有一個女孩，體態很輕盈，膚色發棕，面帶微笑。他們靠在陽台的欄杆旁，從船上看向惠美子所處的陰影。「小東西，別跑。」老人道，「我們沒有惡意，我已經走不了路了，姬普也是個溫和的小傢伙。」

  惠美子靜靜地等著，但他們沒有放棄，只是繼續看向這邊。

  「你就出來吧!」女孩喊道。

  雖然理智告訴自己不該走出去，惠美子還是小心地蹚著及膝的海水，走出了陰影。她已經很久沒有跟人說話了。

  「發條人。」女孩倒吸了口冷氣。

  聽了，年老的外國人笑了起來：「他們管自己叫新人類。」他眼中毫無輕蔑之意，只是舉起兩隻軟趴趴的柴郡貓，「這位年輕的小姐，可願與我們共進晚餐？」

  惠美子朝陽台欄杆努了努嘴，那裡綁著她今天從水裡撈出來的獵物：「不需要你幫忙。」

  男人看向那一串魚，再抬頭時，眼中多了一層敬意。「確實如此，如果你的設計是我知道的那一款。」他請她再走近些，「你住在這附近嗎？」

  她指了指樓上。

  「真是個好地方，或許我們能一起吃個晚餐。如果柴郡貓不合你的口味，我們很高興能和你一起吃吃魚。」

  惠美子聳了聳肩，她很寂寞，而這一男一女看起來並沒有什麼威脅。夜幕降臨，他們找了些家具，在陽台上點火烤魚。星星在雲朵之間閃現，城市則在他們面前舒展著腰肢，如黑蛇一樣盤繞。等用完晚餐，那年邁的外國人便移動著輪椅，拖著受傷的身體靠近火邊，而女孩就在一旁照顧他。

  「告訴我，你一個發條女孩待在這兒做什麼？」

  惠美子聳了聳肩：「我被人拋棄了。」

  「我們也是。」老人與同伴對視了一眼，笑了起來，「不過我覺得我們的假期就要結束了，感覺就要回到卡路里緩和期了，基因戰爭也將再度開始，那會是段好時光，到時候白襯衫又需要我的幫助了。」他說著笑了起來。

  「你是基因破解者嗎？」

  「我想我比基因破解者強多了。」

  「你說你清楚我的……構造？」

  男人笑了，招手讓同行的女孩過來，他一邊打量著惠美子，一邊將手隨意地放到同行女孩的腿上。惠美子突然意識到，那女孩並不像表面看上去那樣，她其實是變性人，是男人與女人的結合體。女孩似乎知道了惠美子的想法，朝她笑了笑。

  老人說道：「我看過你們這類人的資料。了解過你們的基因構造，知道你們如何接受訓練……」

  突然，他喊了一聲：「起立!」

  惠美子還沒反應過來，就已經站了起來。出於恐懼與服從的衝動，她站立的身體抖得厲害。

  男人搖了搖頭：「他們對你也是費了一番工夫了。」

  惠美子勃然大怒：「他們也賦予我強壯的身體，我隨時可以殺了你。」

  「嗯，的確。」他點點頭，「他們走了捷徑。雖然你的訓練堵住了這條捷徑，但捷徑並沒有消失。你的服從……我不知道他們從哪裡提取的，也許是提取了拉布拉多犬之類的基因吧。」他聳了聳肩，「除了這一點，你幾乎樣樣比人類強。你更快，更聰明，擁有更好的視覺和聽覺。雖然你要聽命於人，但不會像我們人類一樣生病。」他指了指自己滿是疤痕和膿瘡的雙腿，「你已經很幸運了。」

  惠美子盯著他：「製造我的那批科學家里有你。」

  「沒有我，但也差不多。」他微笑道，「我知道你的秘密，就像我清楚巨象和全營養麥的秘密一樣。」他朝自己帶來的柴郡貓屍體點點頭，「我也知道這些貓的一切。只要我樂意，我甚至可以往貓堆里丟顆基因炸彈，撕破它們的偽裝，讓它們在幾代的繁衍後，回歸成普通家貓。」

  「你會這樣做嗎？」

  他笑著搖頭：「我更喜歡現在這樣。」

  「我恨你們。」

  「就因為像我這樣的人製造了你？」他又笑了，「遇到我，你居然不高興，我覺得驚訝極了。你遇到我，就像普通人遇到神一樣。過來吧，難道你沒有問題想問神嗎？」

  惠美子陰沉著臉，朝柴郡貓頷首示意：「如果你是我的神，那就該首先造出新人類。」

  年邁的外國人笑了：「那樣應該會很刺激。」

  「我們本可以將你們打得落花流水，就像柴郡貓對家貓做的一樣。」

  「現在也能啊。」他聳聳肩，「你們不怕疥病，也不怕皰銹病。」

  「是不怕。」惠美子搖了搖頭，「但我們無法繁衍，我們要延續血脈，只能靠你們。」她動了動手，動作明顯一卡一頓，「我有這麼明顯的標記，一直以來都是這樣，我們總有這樣明顯的標記，我們和十隻手的怪人或是巨象一樣惹人注意。」

  他滿不在意地揮了揮手：「發條人的這種卡頓動作並不是必需的，自然也可以拿掉。至於不孕……」他聳聳肩，「這樣的限制也是可以取消的。之所以會有這些安全措施，是因為人們吸取了教訓，但這些都不是必需的，這些安全措施其實反而提高了新人類的製造難度。你身上這些限制都是可以撤掉的。」他笑道，「或許終有一日，所有人都會變成新人類，屆時你再回頭來看我們這些人，就和現在我們看可憐的尼安德特人沒什麼分別。」

  惠美子陷入了沉默，一時間，周圍僅剩下火星噼啪作響的聲音。最後，她開口問道：「你知道怎麼解除限制？你能讓我生育嗎？就像柴郡貓一樣？」

  老人與身邊的陰陽人對視了一眼。

  「你能做到嗎？」惠美子又問道。

  他嘆了口氣：「已有的構造我改變不了。你沒有卵巢，不可能生孩子，就像你的毛孔不能擴張出汗一樣。」

  惠美子頹下身子。

  男人笑了：「別這麼垂頭喪氣的!反正我向來都沒興趣拿女人的卵子當基因原料。」他微微一笑，「有你的一縷頭髮就夠了。我改變不了你，但你的孩子——用你的基因繁衍的孩子，而不是從你體內生出來的孩子，我可以賦予他們繁衍的能力，我可以讓他們成為自然的一部分。」

  惠美子覺得自己的心在怦怦直跳：「你真的能做到？」

  「是的，我可以幫你。」男人看向遠方，若有所思，嘴邊閃過一絲笑意，「我可以幫你，我不僅能讓你生育，我能做的還有很多，很多。」