第33章

  中午，一輛軍用卡車駛往安德森的公寓樓。卡車體積非常大，行進中呼哧地噴著氣體，同時發出震耳欲聾的聲響——這簡直就是舊擴張時代的產品。惠美子躲在一個街區之外仍能清晰地聽到響聲，雖然已經得到了這麼多的預兆，但她親眼看到這龐然大物時，還是差點大聲喊了出來。車速太快了，響聲太大了。在日本，惠美子曾目睹過類似的東西。源藤大人曾說過，卡車是由液化煤供電的，碳排放量很驚人，會大大超過煤炭准許排放量，但馬力因此很強大，可以趕得上十幾頭巨象在一起拉動的馬力。這東西可以完美地用於軍事，而平民無法為它供電，也支付不起高昂的賦稅。

  卡車停下來，噴出一團團打旋的藍色尾氣。一小隊兩輪扭簧車跟在後面，騎手是身著黑衣的黑豹隊員和著綠色軍裝的軍人。士兵從卡車上一擁而下，向安德森大人所在的塔樓大門口衝去。

  惠美子藏身在一處小巷子裡。起初她想逃跑，但走了一個街區後發現自己無處可逃。安德森是她在洶湧的海洋中唯一可以攀附的竹筏。

  惠美子蝸居在安德森家附近。此刻她看著士兵正像一群螞蟻一樣衝進塔樓，但她不明白，破門而入的竟然不是白襯衫——這本該是白襯衫的職責。若是在京都，警察早就會牽著那些警犬，待它們嗅到自己的行蹤後，無情地將自己撲倒在地。她從沒有聽說過有一個像自己這樣肆意違抗命令的新人類，更沒有新人類會像自己這樣屠戮人類然後逃逸。她內心既有恥辱，又有仇恨。她不能在這裡逗留，但即使已經有人破門搜捕，這個外國人的公寓仍是她最後的避風港，這座城市的其他地方都充滿危險。

  軍用卡車湧出更多的軍人，他們走向惠美子。惠美子覺得他們可能擴大搜索圈，所以又往巷子裡退了退，準備好冒著身子發熱的苦痛而做出逃跑的動作。如果她跑起來，可以跑到運河，讓自己冷卻下來，再繼續奔跑。

  不過，軍人隊伍似乎是要搜索大街，並不是搜捕她那條小巷。

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  大樓又是一陣慌亂。黑豹隊員從公寓裡拖出兩名戴麻布兜帽的男子。惠美子看到了兩人的白色雙手。肯定是法郎，她覺得其中一位一定是安德森，他穿過那身衣服的。黑豹黨推搡著他向前，安德森一陣踉蹌，撞向了卡車後車廂。

  兩名黑豹黨一邊咒罵著，一邊把安德森拖上卡車，然後把他銬在另一名法郎旁邊。更多的士兵攀上卡車，把兩人團團圍住。

  一輛豪華轎車在馬路邊停下，煤柴油混合動力發動機發出咕嚕聲。轎車的外形很奇怪，與卡車的轟鳴聲相比噪聲小很多，但排氣卻一樣多，這肯定是有錢人的車，一個人可以如此富有，真是令人難以想像。

  惠美子倒吸一口氣，車子是來接貿易部長阿卡拉特的，一群保鏢正簇擁著他移向轎車。圍觀者停下腳步凝視，惠美子和他們一樣呆呆看著。接著，轎車動了起來，卡車的發動機轟隆響了起來，跟在後面。兩輛車行進起來，將街上的尾氣扯破，然後消失在了街角。

  卡車發動機的隆隆聲之後，便是一陣沉寂。她聽到人們低聲說：「政治……阿卡拉特……法郎……普拉察將軍……」

  惠美子聽力超越正常人，但她聽到的內容卻令人費解。她盯著卡車離去的街角。如果堅決一點兒，她可能會跟上去……她放棄了這個想法——這件事不可能有結果的，無論安德森大人被帶去了哪裡，她都不能摻和。無論他被糾纏到了何種政治糾紛中，都會以糟糕的方式收尾，不會有例外。

  惠美子想著，既然所有人都已經離開，她是不是可以潛進大樓。在大門口，有兩個人已經開始向所有過路人分發傳單。另一隊人騎著貨運單車穿過，車架上也放著一摞傳單，其中一個人跳下來，在路燈柱上貼了一張，然後跳回后座，單車接著又慢慢動了起來。

  惠美子走向單車，想要取一份傳單，突然一陣焦慮襲上心頭，讓她停下腳步，然後眼巴巴看著單車咔嗒咔嗒走掉了。她悄悄走近燈柱，看他們張貼的傳單，她步伐邁得小心謹慎，盡最大的力氣讓自己的動作自然一些，以免引來不必要的關注。她在圍著燈柱的人群中往前擠了擠，與他們撞在一起，在一群黑色頭髮中踮起腳、伸長了脖子看。

  突然間，一個看完了告示的人憤怒地哼唧了一聲，接著有人啜泣，有人轉身離開，眼睛瞪得大大的，眼神里充滿了恐懼和悲傷。那人離開時推搡了惠美子一把。更多的人咕噥起來。惠美子慢慢向前挪著腳步……突然，她大聲喘起氣來。

  是宋德特·昭彼耶——童女皇攝政王——的消息，是他……她強迫自己的大腦運轉起來，好讓自己能夠把泰語翻譯為日語。她現在明白了，這擁堵的人群都知道是一個發條人，一個環境部的特工，一個擁有致命殺傷力的怪物，殺害了女皇的攝政王。

  人們推搡著、擠著向前，每個人都認為惠美子是一位泰國人，他們並沒有認出她就是那個發條人，所以還讓她繼續活著。