題桃花夫人廟[1]

  細腰宮裡露桃新[2]，脈脈無言幾度春[3]。

  至竟息亡緣底事[4]，可憐金谷墜樓人[5]。

  [注釋]

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  [1]桃花夫人廟：在黃州黃陂縣東三十里。詩題原註：「即息夫人。」息夫人姓媯，是春秋時陳侯之女，嫁與息國君主，稱息媯。

  [2]細腰宮：即楚王宮。因楚王愛細腰，故宮中女子多減食，以至於餓死。後世稱楚王宮為細腰宮。

  [3]脈脈：凝視的樣子。無言：據史載息夫人被楚文王強納為夫人後，生二子，但一直不與楚王言語。後來楚王問她，她回答說：「吾以婦人而事二夫，縱弗能死，其又奚言！」

  [4]至竟：到底。底事：什麼事。

  [5]金谷墜樓人：指綠珠。參《金谷園》詩注。

  [點評]

  這首詩作於會昌二年（842）至四年（844）杜牧為黃州刺史期間。息夫人是春秋時陳侯之女，嫁於息國君主。楚文王聞其美貌，滅息攘為己有。息夫人在楚宮生二子，但始終沒有說話。詩的前二句以息夫人之不語表其哀怨，後二句以綠珠墜樓責其不死。宋許顗《彥周詩話》稱此詩為「二十八字史論」。清趙翼《甌北詩話》卷十一說：「以綠珠之死，形息夫人之不死，高下自見。而詞語蘊藉，不顯露譏訕，尤得風人之旨耳。」