25 忠孝是大善

  原文

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  何謂敬重尊長？

  家之父兄，國之君長，與凡年高、德高、位高、識高者，皆當加意奉事。

  在家而奉侍父母，使深愛婉容，柔聲下氣，習以成性，便是和氣格天之本。出而事君，行一事，毋謂君不知而自恣也。刑一人，毋謂君不知而作威也。事君如天，古人格論[35]，此等處最關陰德。試看忠孝之家，子孫未有不綿遠而昌盛者，切須慎之。

  譯文

  什麼叫敬重尊長呢？

  家裡的父親、兄長，國家的君王、長官，以及所有年紀、道德、職位、見識高的人，都應該格外虔誠地去敬重他們。

  在家中侍奉父母，要有深愛父母的心與和順的外表，更要講究聲要和、氣要平，化習成性，這是和氣可以感動天心的根本。而出門在外侍奉君王，每做一件事不要認為君王不知道，自己就亂來。給人定罪，不能以為君王不知道，就作威作福冤枉人！服侍君王，要像面對蒼天一樣恭敬，這是古人所說的至理名言，這些地方與陰德關係最大。試看，凡是忠孝人家的子孫，沒有不發達久遠而且前途興旺的，所以一定要謹慎啊。

  度陰山曰

  敬重尊長這一行為的背後其實是儒家倫理的兩根巨柱：忠和孝。尊長就是那些年紀、道德、職位、見識都比你高的人，在家的尊長是父親、兄長，在外的尊長則是領導、各路可以做你老師的人。

  其實「孝」本身就是一種謙下的品質。對自己的父母、兄長謙下，不僅是因為血緣關係的要求，還因為你在家盡孝是事上磨鍊。當你在父母、兄長面前把自己磨鍊得很謙虛、很謹慎，而形成不可改變的習慣後，你出門在外才會對比你年紀、道德、職位、見識都高的人謙下，才有機會用謙虛的精神學習到更多的人生智慧。這就是「移孝為忠」「由內而外」的智慧，同時它也是一種人類美好的品格，更是一種善行。

  敬重尊長是人的基本禮貌，能有這種禮貌，就是一種善行。