6 行善就是做力所能及的事

  原文

  常熟徐鳳竹栻[13]，其父素富，偶遇年荒，先捐租以為同邑之倡，又分谷以賑貧乏，夜聞鬼唱於門曰：「千不誆，萬不誆；徐家秀才，做到了舉人郎。」相續而呼，連夜不斷。

  是歲，鳳竹果舉於鄉，其父因而益積德，孳孳[14]不怠，修橋修路，齋僧接眾，凡有利益，無不盡心。後又聞鬼唱於門曰：「千不誆，萬不誆；徐家舉人，直做到都堂。」鳳竹官終兩浙巡撫。

  嘉興屠康僖[15]公，初為刑部主事，宿獄中，細詢諸囚情狀，得無辜者若干人，公不自以為功，密疏其事，以白堂官。後朝審，堂官摘其語，以訊諸囚，無不服者，釋冤抑十餘人。一時輦下[16]咸頌尚書之明。

  公復稟曰：「輦轂之下，尚多冤民，四海之廣，兆民之眾，豈無枉者？宜五年差一減刑官，核實而平反之。」

  尚書為奏，允其議。時公亦差減刑之列，夢一神告之曰：「汝命無子，今減刑之議，深合天心，上帝賜汝三子，皆衣紫腰金。」是夕夫人有娠，後生應塤、應坤、應埈，皆顯官。

  譯文

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  江蘇常熟有個叫徐鳳竹的人，他的父親向來很富有。碰到荒年時，他的父親就率先免去他應收的田租，作為全縣其他人的榜樣，再用他自家的糧食救濟窮人。有天夜裡，他聽到有鬼在門口唱道：「絕不說謊！徐家秀才，一定做舉人！」鬼持續地呼叫，夜夜不停。

  這一年，徐鳳竹去參加鄉試，果然中了舉人。徐父非常高興，更加努力地做善事，積功德；又修橋鋪路，施齋飯供養出家人；凡是對別人有好處的事情，用盡心力去做。後來他又聽到鬼在門前唱道：「絕對不撒謊！徐家舉人，做官直做到都堂！」結果徐鳳竹後來做到了兩浙巡撫。

  浙江嘉興有位叫屠勛的人，起初在刑部做主事，夜裡就住在監獄。他總是對囚犯重審，結果發現一些被冤枉的人。屠勛沒有自認為這是自己的功勞，而是秘密地把此事上報給了刑部尚書。後來朝審時，刑部尚書以屠先生提供的信息來審問那些囚犯。囚犯們沒有一個不心服的。因此，尚書就將屈打成招的犯人釋放，計有十餘人。當時京城上下都稱讚尚書明察秋毫。

  後來屠勛又向尚書稟報說：「天子腳下，尚且有那麼多被冤枉的人，可想而知，全國該有多少！所以應該每五年派一位覆核官，到各省去細查囚犯犯罪的實情，確實有罪的，定罪要公平；若是冤枉的，應該翻案重審，減輕罪責或者釋放。」

  刑部尚書就上奏皇帝，皇帝准了他的建議。在派到地方的覆核官中，就有屠勛。有天晚上，屠公夢見天神對他說：「你命里本應無子，但因為你提出減刑的建議，正與天心相合，所以上帝賜給你三個兒子，將來都可以做大官。」當天晚上，屠公的夫人就有了身孕，後來生下了應塤、應坤、應埈三個兒子，果然都做了高官。

  度陰山曰

  兩個例子說的是一回事：人應該在自己能力範圍內多做善事，確切說，行善要量力而行。比如徐鳳竹的老爹，他救濟別人，是先把田租拿出來，然後才是原有財產的一部分。再比如屠勛，他的行善也是循序漸進的，先是在中央，然後是地方。

  其實行善，就是做力所能及的事，有多大能力就行多大善，整個社會才能和諧美滿。