第八章 鷹

  瑟魯很快便帶著雀鷹的回覆返家：「他說他今晚就走。」

  恬娜滿意地聽著消息，慶幸他接受她的計劃，能遠離他害怕的訊息跟信使。但等她用蛙腿大餐餵飽石南跟瑟魯，把瑟魯抱上床，唱歌哄她入睡後，她在一片黑暗中獨坐，心情開始沉重。他走了。他不夠健壯，他迷惘而不確定，他需要朋友，她卻要他離開已是朋友與願意成為朋友的人。他走了，但她必須留下，引開獵犬，至少要知道他們打算留在弓忒還是返回黑弗諾。

  他的驚慌，以及她對這份驚慌的順從，開始顯得如此不合情理，甚至讓她認為他離開也同樣不合情理、不可能。他會善用智慧，躲在蘑絲家，因為整個地海中，這是王最不可能去找大法師的地方。他最好待在那兒直到王的使者離開，然後就可以回到歐吉安的房子，他的歸屬之處，一切將會繼續，她照顧他直到他精力恢復，他則給予她親密陪伴。

  門口出現一道影子，遮蔽了星辰。「噓！醒著嗎？」蘑絲阿姨走進屋內，「好啦，他出發了。」她如同謀般興奮地說道，「走老林道。他說他明天會穿過森林到通往中谷的路，一路走過橡木泉。」

  「很好。」恬娜說道。

  蘑絲比平常更大膽地自顧自坐下。「我給了他一條麵包和一點奶酪在路上吃。」

  「謝謝你，蘑絲，你真好心。」

  「葛哈夫人，」蘑絲在黑暗中的聲音又帶著她誦咒與施法時的吟唱語調，「親愛的，我一直想就我能力所及告訴你一些事，但我知道你曾與大人物同行，也曾身為其中之一，每次想到這兒，就不敢再開口。不過我知道有些事情，即使你學會符文、太古語，還掌握著在異邦向那些智者習得的所有知識，你還是不會知道。」

  「沒錯，蘑絲。」

  「那就好。所以我們說到那些女巫識得女巫、力量識得力量的事時，我也講了，那個已離開的人，無論他以前是什麼，他現在都不再是了。你當時否認這點，但我說對了，是不是？」

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  「是的。」

  「哎，我說對了。」

  「他自己也這樣說。」

  「他當然會這樣說。我可以說他那個人啊，不會說謊，不會說東說西搞得人頭昏腦漲，也不會沒牛還試著趕車。但我很坦白地說，我很高興他不在了，因為他現在已經不是那麼回事兒了，所以已經行不通，再也行不通了，就這樣。」

  除了「沒牛還試著趕車」這段，恬娜完全不懂蘑絲在說什麼。「我不知道他為什麼這麼害怕，」她說，「哎，我是知道一些，但我不了解，為什麼他會感到如此羞恥，但我知道他認為他應該死。我知道我對生存所知的一切，就是有事要做，也有能力去做；那是喜悅、榮耀，一切。而如果不能再做那些事，或是那些事被剝奪了，那還有什麼用呢？人一定得有什麼……」

  蘑絲邊聽邊點頭，仿佛受益良多，但隨即又說：「一個老頭子突然變得像個十五歲男孩，一定是件怪事兒。」

  恬娜幾乎要問：「你在說什麼啊，蘑絲？」卻莫名住口。她發現她一直豎直耳朵，等著格得從山中漫遊回到屋內，她等著聽到他的聲音，她的身體否認他已經離去的事實。她突然瞥向蹲坐在歐吉安火爐旁椅子上、包在一團黑暗中的女巫。

  「啊！」她說道，許多思緒突然同時湧入她腦海。

  「難怪，」她說，「難怪我從來沒有……」

  經過了頗長一段靜默後，她說：「他們……巫師……這是個咒法嗎？」

  「當然是，當然是，親愛的。」蘑絲道，「他們對自己下了咒。也有人說他們是做了交易，像反過來的婚約，有誓言之類的，以獲得力量，但我覺得這聽起來不太對，就像是跟太古之力打交道，真正的女巫不會做那種事。老法師跟我說他們沒做這類事兒，不過我知道有些女巫會這麼做，好在也沒什麼壞處。」

  「養大我的那些人就這麼做，發誓守貞。」

  「喔，對了，你跟我說過，那裡沒有男人。還有那些『太堅』。太可怕了！」

  「但為什麼，為什麼……我從沒想過……」

  女巫大聲笑道：「這就是他們的力量啊，親愛的。你想不到！你不能！他們一旦施了法，自己也想不到。怎麼可能呢？放掉力量嗎？不行的，可不是嗎，不行的。沒有付出就沒有收穫，所有人都該這樣。所以那些男巫知道，那些力之子，他們比任何人都明白這點。但你知道，要男人不當男人是很不自在的，就算他能把太陽從天上叫下來也一樣。所以他們用束縛咒把這事完全拋到腦後，也真的做到了。就算現在時日不好，咒文常常出錯啦，但我還沒聽過有哪個巫師打破這咒文，用力量滿足自己的肉慾，就連最糟的巫師也不敢。當然，還是有那些會用幻術的，不過他們只是自欺欺人；還有些成不了氣候的小男巫，會耍耍巫術的那種，他們會試著對村婦施迷惑咒。但在我看來，這些小咒語都算不了什麼。重要的是，兩種力量都一樣大，互不侵犯。我是這麼想的。」

  恬娜坐著思索，深陷其中。終於她說道：「他們將自己隔絕起來。」

  「哎，巫師必須如此。」

  「但你沒有。」

  「我？我只是個老女巫啊，親愛的。」

  「多老？」

  一分鐘後，蘑絲的聲音在黑暗裡響起，帶著一絲笑意：「老到不會去惹麻煩了。」

  「但你說過……你未曾禁慾。」

  「那是什麼意思，親愛的？」

  「像巫師那樣。」

  「喔，沒有。沒有，沒有！沒什麼值得看的，但我知道怎麼看他們……那不是巫術，你知道，親愛的，你知道我在說啥……拋個眼色，然後男人一定會過來，就像烏鴉一定會呀呀叫一樣。可能一天、兩天，或三天後，他會來我這兒，『我家狗兒需要治病』『我需要草藥茶給我奶奶喝』，我知道他們想要什麼，如果我夠喜歡他們，他們說不定可以如願。至於愛，想得到愛——我不是那種人。也許有些女巫是，但我要說她們污衊了自己的技藝。我為錢施展技藝，但我從愛中享受歡愉，我是這麼想的。不過也不全是歡愉。我曾迷戀這裡某個男人好久，好幾年，他長得很好看，但心地又硬又冷。他早死了，他就是那個後來搬回來住的鎮生的老爹，你知道他是誰嘛。哎，我那時對那男人醉心到用儘自己所有的技藝，在他身上下了好多迷咒，但都白費了。什麼都沒有。蘿蔔擠不出血來。當初我會在還年輕時來銳亞白，就是因為在弓忒港惹了男人的麻煩。我不能提這些，因為他們都是有錢有勢的人家。有力量的是他們，不是我！他們不要兒子跟我這樣一個普通女孩混在一起，他們叫我骯髒的蕩婦。如果我沒逃到這兒來，他們會把我解決掉，就像殺只貓一樣。但是，哎喲，我多喜歡那小子啊，他圓潤光滑的手臂跟腿，黑亮的大眼睛，即使這麼多年，我還記得清清楚楚……」

  兩人在黑暗中默坐許久。

  「蘑絲，你有男人時，得放棄你的力量嗎？」

  「完全不用。」女巫自滿地說。

  「但你說過，沒有付出就沒有收穫。難道在這方面，男人與女人不同？」

  「親愛的，有什麼是一樣的嗎？」

  「我不知道。」恬娜說，「我覺得大多數差別是我們自己造成的，然後又抱怨連連。我不認為魔法技藝與力量，對男巫或女巫有什麼差別——除非力量本質不同，或是技藝不同。」

  「親愛的，男人付出，女人收穫。」

  恬娜坐著，沉默但不滿意。

  「跟他們比起來，我們好像只是點小力量。」蘑絲說，「但這力量來自很深的地方，根深蒂固，像叢老黑莓一樣。巫師的力量或許就像棵樅木，又大又高又雄偉，但暴風雨一吹就倒了；黑莓叢可是殺不死的。」她發出母雞般的咯咯笑聲，對自己的比喻很滿意，「所以啦！」她有力地說，「就像我說的，或許他走了好，否則鎮上的人會開始嚼舌根。」

  「嚼舌根？」

  「你是個節操端正的女人，親愛的，節操就是女人的財富。」

  「女人的財富。」恬娜再次漠然重複，然後說道，「女人的財富、女人的寶藏、女人的私藏、女人的價值……」她再也坐不住，起身伸展背脊、雙臂，「像找到山洞的龍，為私藏寶藏建造堡壘，求取安全，所以睡在寶藏上，變成了寶藏。收穫、再收穫，永遠不付出！」

  「哪天你失去節操時，」蘑絲淡然說，「你才會了解它的價值。它不是一切，不過很難替代。」

  「蘑絲，你會願意放棄女巫身份以換取節操嗎？」

  「我不知道。」過了一會兒，蘑絲若有所思地說，「我不知道該怎麼知道。我有某方面的天分，但少了別的。」

  恬娜走到她身邊，握住她的雙手。被這舉措嚇到的蘑絲站起身來，微微退縮，但恬娜把她拉到跟前，吻了她的臉頰。

  老婦舉起一隻手，怯生生地摸了一下恬娜的頭髮，像歐吉安曾做的那樣。然後她自恬娜懷裡抽身，嘟噥著該回家了，動身走到門口，又問：「有這麼多外地人在這兒，你想要我留下來嗎？」

  「回去吧。」恬娜說道，「我很習慣外地人了。」

  那晚，她躺著入睡時，再次進入充滿風和光芒的深淵，但這次光芒霧蒙蒙的，帶著紅色、橘紅色、琥珀色，仿佛空氣正在燃燒。她身處此境又不在此處；飛在風中，又成為風。風的吹拂、自由的力量，沒有聲音在呼喚她。

  早晨，她坐在門口的台階上梳整頭髮。她不像許多卡耳格人擁有金髮——她皮膚白皙但頭髮是黑的，現在也依然烏黑，幾乎沒有一絲灰發。既然格得走了，她珍貴的節操也保住了，她決定今天的工作就是洗衣服，順便用那些洗滌用的熱水洗頭。她在太陽下曬乾長發，梳整。在炎熱風大的早晨，火花隨著發梳在飛舞的發尾劈啪作響。

  瑟魯走到她的身後看著。恬娜轉身，發現她專注到幾乎全身發顫。

  「怎麼了，小鳥兒？」

  「火飛出來。」孩子說，帶有恐懼或亢奮，「滿天都是！」

  「這只是從我頭髮冒出的火花而已。」恬娜說道，有點驚訝。瑟魯在微笑，而她不記得以前看過這孩子微笑。瑟魯伸出雙手，完整的及燒傷的手，仿佛有某種東西圍繞著恬娜鬆軟飄逸的秀髮飛舞，而她伸手要碰觸、跟隨那些飛舞的東西。「火，都飛出來了！」瑟魯重複道，然後笑出聲。

  那一刻，恬娜首度自問瑟魯如何看她、看整個世界，繼而明白自己完全不知道。她無法知道，以一隻燒去的眼睛能看到些什麼，「人們會怕她」，歐吉安的話又在她的耳邊迴響。但她毫不懼怕這孩子。她反而更用力地梳理長發，讓火花飛舞，再次聽那細小沙啞的快樂笑聲。

  她洗淨床單、擦碗布、她的內衣、替換的洋裝與瑟魯的洋裝，然後（確定山羊都在牧地羊圈裡關牢）把衣物平鋪在草原乾草上曬乾，用石頭壓住，因為風很強勁，帶著一絲暮夏的狂野。

  瑟魯正在成長。她大概有八歲了，以這個年紀來說，她仍十分瘦小，但在前兩個月，燒傷終於癒合，不再疼痛後，她變得更勇於到處玩耍，也吃得更多。很快，雲雀所送的、原本屬於她五歲小女兒的舊衣，就要穿不下了。

  恬娜想，她可以到村里拜訪織工阿扇，看看他有沒有一兩塊零頭布，讓她用餵豬的餿水交換。她想幫瑟魯縫些衣物穿，也想探望老阿扇。歐吉安過世與格得病養，讓她與村里熟人疏離。她確認瑟魯跟石南在一起，然後往村子出發，一面這麼想著：他們兩人像往常一般，將她拉離她知曉的一切，包括她知道該如何做的事，與她選擇的世界——沒有王與後，沒有超凡力量與征服，沒有高等技藝、旅程跟冒險，只有平凡人做平凡事，如結婚、養孩子、種地、縫紉、洗衣。她帶著一絲報復想著，好似要把思緒射向此刻前往中谷途中的格得。她想像他走在路上，接近她跟瑟魯曾共眠的小山谷；她想像那纖瘦的灰發男子獨自沉默行走，口袋裡放著女巫給的半條麵包，心裡放著沉沉一擔愁苦。

  或許你該搞明白了。她想著，你該明白自己在柔克可沒學得無所不知！正當她如此在腦海里對他說教時，另一個影像插入：她看到格得附近有個之前在路上等著她跟瑟魯的男人。她不由自主地說：「格得，小心！」擔心他，因為他連棍子都沒拿。她看到的不是那個嘴上長毛的大塊頭，而是另一個戴皮帽的年輕男人，那個盯視瑟魯的男人。

  她抬起頭，看著阿扇房子旁的一間小屋，她當年在此處的住所。在她與房子之間有個人走過，正是那個她記憶中，或想像中的男人，那個戴皮帽的男人。他經過村屋門口，走過織工屋前，他沒看到恬娜。她看著他毫不遲疑地走過村裡的街道。他要不是往山路的轉彎口走，就是朝大宅去。

  恬娜不假思索地遠遠尾隨在後，直到看清他轉向何處。他上了山，往銳亞白領主的宅邸走去，而非格得選擇的道路。

  她立時轉身，去探望老阿扇。

  雖然阿扇像許多織工一樣，幾乎離群索居，但仍以他害羞的方式對當年的卡耳格女孩表示了善意，並隨時準備保護她。她想，多少人保護過她的節操啊！現在阿扇的眼睛幾乎失明了，他收了名學徒來擔負大部分的紡織工作。他很高興有客來訪。他仿佛行早朝般坐在一張老舊的木雕椅上，頭上掛著他通名的由來：一把非常大的漆畫扇，是他家的傳家之寶。據說這是一名慷慨的海盜給他祖父的謝禮，因為他為他趕製船帆。這把漆畫扇展開著掛在牆上展示。恬娜再度看到這把扇子，扇面上精細地描繪著身穿燦爛玫瑰色、翡翠色、碧藍色服飾的男女形象，以及黑弗諾大港的高塔、橋樑、旌旗，立時讓她感到熟悉。來銳亞白的訪客經常被帶來看這把扇子，眾人一致同意，這是整個村子裡最貴重的東西。

  她讚美扇子，知道這會讓老人非常高興，也因它的確非常美麗。然後老人說道：「你在過往的旅行途中，沒看過多少這樣的好東西吧？」

  「沒有，沒有。整個中谷都沒有這樣的東西。」她說道。

  「你住在我的小屋時，我有沒有讓你看另一面？」

  「另一面？沒有。」聽到這回答，老翁說什麼都要拿下扇子，不過得是她爬上去把扇子拿下來，因為老人眼睛不好，也爬不上椅子。他緊張地指揮她，她將扇子放在他手中，他老眼昏花地檢視，半閉雙眼以確定扇骨可自由滑動，然後合起扇子，轉面，交給她。

  「慢慢打開。」他說。

  她依言展開。扇折緩移，龍也同樣緩移。淡雅細緻地繪在泛黃絲綢上的是淺紅、藍、綠色龍群，它們在遊動、在聚攏，如同另一面的人像群眾在雲間、山巒間。

  「把它舉起來，對著光。」老阿扇說道。

  她照做，然後看到光線穿透扇子，讓兩幅畫合而為一，雲朵及山巒化為城中高塔，男女背有龍翼，龍亦以人眼望出。

  「你看到了嗎？」

  「看到了。」她喃喃道。

  「我現在看不到，但它在我的腦海里。我沒讓太多人看。」

  「這真是非常奇妙。」

  「我一直想拿給老法師看，」阿扇說道，「但忙著忙著就忘了。」

  恬娜再次將扇子迎光轉動，然後將它照舊架好。龍隱藏在黑暗中，男女在白日下行走。

  阿扇接著帶她出去看他養的一對豬，長得十分健壯，依此長勢，秋季便可以製成香腸。他們討論了石南提餿水的缺點。恬娜問他，能不能要塊零頭布幫小孩做件洋裝，他非常樂意，為她拉出一大匹細緻的亞麻布；而他的學徒，一名年輕婦女，在寬大織布機上蹙眉埋首工作，仿佛將他的孤僻連同技藝一併學起。

  走路回家時，恬娜想像著瑟魯坐在那織布機面前的樣子，那將是一份體面的工作。總的來說這份工作很枯燥，不斷重複相同動作，但紡織是門高尚的手藝，在有些人手中甚至是高貴的藝術。所有人都認為，織工因常關在門內工作，所以比較害羞、經常未婚，但他們依然受尊敬；而且，在屋內的織布機前工作，瑟魯便無須讓人看到她的臉。但是那隻枯爪般的手呢？那隻手能丟梭子、排織線嗎？

  難道她要躲一輩子嗎？

  但她還能怎麼辦？「你知道她的人生會如何……」

  恬娜要自己想點別的事情，想她要做的洋裝。雲雀女兒的洋裝用家裡的粗糙手織布做成，跟泥土一樣樸素。她或許可以把這塊布一半染黃，或用沼地的紅茜草根染紅，然後搭配一片白色圍裙或罩裙，綴上花邊。難道這孩子就該藏在黑暗中的織布機前，裙子上永遠沒有花邊嗎？如果她小心裁剪，應該還余足夠的布做件襯衣和第二條圍裙。

  「瑟魯！」近家門時，她喊。她離開時，石南與瑟魯都在金雀花牧地里。她又喊了一次，想給瑟魯看布料，告訴她洋裝的事。石南從泉屋後走出，用繩子拖著希皮。

  「瑟魯在哪兒？」

  「跟你在一起。」石南回答得如此平靜，以致恬娜開始四下張望，直到她了解，石南完全不知道瑟魯在哪兒，只是說出自己所希望。

  「你把她留在哪兒？」

  石南完全不知道。她以前從未讓恬娜失望，她似乎了解瑟魯必須像山羊一樣隨時照看。但或許瑟魯也對這一點一直非常明白，所以讓別人隨時看得到她？恬娜如此想，而石南既然無法提供明確指引，她只好開始四處尋找、呼喚孩子，但毫無回音。

  瑟魯總是儘可能地遠離懸崖邊。從她們到這裡的第一天起，她就對瑟魯說過，因為單眼的視力無法明確判斷距離或深淺，所以絕不可以單獨走到屋下陡峭的草原，或沿北邊陡崖走。孩子聽了她的話，她一直都很聽話。或許小孩子健忘？但瑟魯不會忘記的。她也許不知不覺靠近了崖邊？她一定去了蘑絲家，沒錯，因為昨晚她獨自去過，她會再去那兒。一定是。

  她不在那裡。蘑絲沒見到她。

  「我會找到她，我會找到她，親愛的。」她安慰恬娜，但她沒有像恬娜期望的那樣，沿著林徑上山找人，而是開始結起頭髮，準備施尋查咒。

  恬娜跑回歐吉安屋內，一再呼喚。這次她望向屋下陡峭的草原，希望看到一個小小身影蹲在大石邊嬉戲。但在地勢下降的草原彼端，她只看得見漆黑且波紋連連的大海。她感到暈眩和沮喪。

  她走到歐吉安墓邊，然後深入一小段林徑，她邊走邊喊。當她穿過草地折返時，那隻紅隼正在上次格得看它打獵的同一地點盤旋狩獵。這次它俯衝、攻擊，利爪抓著某隻小動物飛起，往森林快速飛去。它要去哺育雛鳥，恬娜想。經過曬在草地上的衣物時，各種思緒非常清晰明確地穿過她腦海：衣服幹了，該在天黑以前收拾起來；她必須更仔細搜尋屋子附近、泉屋、擠奶棚。這是她的錯，都是因為她想把瑟魯變成織工、把她關到黑暗中去工作、要她保有節操，才會讓這一切發生。歐吉安說「教導她，教導她一切，恬娜！」時，她知道一個錯誤不能被彌補，只會變得更糟——那孩子被託付給她，她卻失職、背信，將她丟失，丟失了這珍貴、唯一的贈禮。

  她進到屋內，搜遍屋舍中的每一條走廊，她再次探頭看了看壁龕，還繞過另一張床，最後口乾舌燥，為自己倒了杯水。

  門後立著三根木棍。歐吉安的巫杖與拐杖在陰影中移動，其中一道影子說：「在這裡。」

  孩子蹲踞在黑暗的角落中，整個人縮成一團，看起來不比小狗大多少，頭埋到肩膀里，手臂與腿緊緊地蜷縮著，唯一的眼睛閉著。

  「小鳥兒，小燕子，小火苗，怎麼了？發生了什麼事？有人對你做了什麼？」

  恬娜抱著如岩石一般閉縮僵硬的小小身體，在臂彎中輕輕搖晃。「你怎麼可以這樣嚇我？你怎麼可以這樣躲著我？哦，真讓我生氣！」

  她哭泣，淚珠落在孩子臉上。

  「喔，瑟魯，瑟魯，瑟魯，不要躲著我！」

  一陣戰慄竄過，孩子終於慢慢放鬆了糾結的四肢。瑟魯動了動，突然攀住恬娜，將臉埋入恬娜前胸與肩膀間的凹隙，更用力攀著，死命抓緊恬娜。她沒哭，她從不哭，或許她的淚水已經被烤乾了。她沒有淚水，但發出一段長長的哀鳴啜泣。

  恬娜抱著她，搖著，搖著。非常、非常緩慢地，緊繃的握力開始鬆弛，頭穩穩地枕在恬娜胸前。

  「告訴我。」女人喃喃道。孩子軟弱、粗啞地悄聲道：「他來了。」

  恬娜最先想到格得，而她仍因恐懼而靈敏的思緒還在繼續向前搜尋著，發覺了「他」是誰後，她挖苦地笑了笑，仍舊問。「誰來了？」

  沒有回答，只有一股由內而發的顫抖。

  「一個男人，」恬娜輕輕說，「戴皮帽的男人。」

  瑟魯點點頭。

  「我們在來這兒的路上看過他。」

  沒有反應。

  「那四人……我對他們發火的人，記得嗎？他是其中之一。」

  但她想起瑟魯當時頭壓得很低，藏起燒傷部分，不敢抬頭。她在陌生人面前總是那樣。

  「瑟魯，你認得他嗎？」

  「認得。」

  「是你……是你住在河邊營帳時認得的？」

  瑟魯又點了點頭。

  恬娜的手臂環緊她。

  「他到這兒來了？」她說，同時所有的恐懼變成憤怒，變成一把火，燃燒著她的全身。

  她發出嘲笑似的聲音：「哈！」然後想起凱拉辛，如凱拉辛的笑聲。

  但對人類及女人來說，事情沒有那麼簡單。這簇火必須收斂。必須安慰孩子。

  「他看到你了嗎？」

  「我藏起來了。」

  恬娜順著瑟魯的頭髮，終於說：「瑟魯，他永遠碰不到你。聽我說，相信我：他再也不會碰觸你，他再也看不到你，只要我跟你在一起，到時候讓我來對付他。你懂嗎，我的寶貝，我的珍寶，小心肝？你不必怕他，你不能怕他。他要你怕他，他吞食你的恐懼維生。我們要餓死他，瑟魯，我們要讓他餓死，直到他開始吞食自己，直到他因為齧咬自己雙手的骨頭而嗆死……啊，啊，啊，別聽我現在說的話，我只是生氣，只是生氣……我臉紅了嗎？我現在是不是像弓忒女人一樣紅，像龍一樣紅？」她試著開玩笑，瑟魯抬起頭，以自己皺塌、顫抖、火蝕的臉回望她，說：「是的。你是紅色的龍。」

  光想到那男人進到屋裡、走到屋裡，過來看看他的傑作，或許還想做點修改，恬娜感覺那念頭實在噁心，令人慾嘔，但那種反胃的感覺在憤怒之下燃燒殆盡。

  兩人站起身去洗把臉，恬娜認定自己現在最強烈的感覺是飢餓。「我餓扁了。」她對瑟魯說，然後擺出豐盛的一餐，有麵包、奶酪、以油與草藥浸漬的冷豆、切片洋蔥和干腸。瑟魯吃了不少，恬娜也吃了很多。

  兩人清理桌子時，她說：「瑟魯，現在這段時間我絕對不會離開你，你也不會離開我，對吧？我們現在該去蘑絲阿姨家，她還在念咒語找你，但現在她可以不用忙了，她可能還不知道我找到你了。」

  瑟魯駐足不動。她朝大開的房門瞥了一眼，瑟縮躲開。

  「我們還得一路把洗好的衣物收進來。到家後我讓你看看我今天拿到的布，好做件洋裝，做件新洋裝，給你的。一件紅洋裝。」

  孩子立定，逐漸縮回自己的內心世界。

  「瑟魯，如果我們躲藏，就只是在餵養他。我們要吃喝，然後讓他饑渴而死。跟我來。」

  對瑟魯來說，這份困難，這通往外界門口的阻礙，巨大得難以言喻。她退縮，將臉藏起來，渾身顫抖、腳下踉蹌。逼她跨越這道門檻是殘忍的，趕她走出藏身之處是殘忍的，但恬娜毫不憐憫。「來吧！」她說，孩子跟上了。

  兩人手牽手穿越草原走向蘑絲家。瑟魯好不容易抬頭看了一兩眼。

  蘑絲見到兩人並不意外，卻帶著某種奇異、警戒之色。她叫瑟魯進屋內看看環頸雞的幼雛，要她挑兩隻帶回家。瑟魯立刻消失在這個新的庇護所中。

  「她一直在屋子裡，」恬娜說，「躲著。」

  「她做得不錯。」蘑絲說。

  「為什麼？」恬娜粗暴問地道，沒有打啞謎的興致。

  「附近……附近有東西。」女巫說，並未焦慌恐懼，卻也神態不安。

  「附近有惡徒！」恬娜說，蘑絲看著她，略略退縮。

  「啊，好了，」她說，「啊，親愛的，你渾身都在冒火，頭上也是閃耀的火，我施咒找孩子，但出了差錯，咒語似乎自行脫離，我不知道它是否已經抵達終點。我很迷惘。我看到偉大的生物。我尋找小女孩，卻看到了它們，它在山中飛翔、在雲中飛翔。而你現在身邊就有這樣一團東西，頭髮仿佛著了火。我漏了什麼？出了什麼問題？」

  「一個戴皮帽的男子，」恬娜說，「還算年輕，長得不錯。他的背心肩頭開線了。你在附近見到過他嗎？」

  蘑絲點點頭。「他們雇他去宅邸堆乾草。」

  「我有沒有告訴過你……」恬娜往房子的方向一瞥，「瑟魯以前跟一個女人和兩個男人在一起？他是其中之一。」

  「你是說，對她……」

  「是。」

  蘑絲像座木雕般僵硬地站著。「我不知道，」她終於說，「我以為我看得夠多了，但顯然不夠。什麼……為什麼會……他會去……去看她嗎？」

  「如果他是孩子的父親，也許是想來索回她。」

  「索回她？」

  「她是他的財產。」恬娜平和地說道。她一面說，一面抬頭望向弓忒山巔。

  「但我認為那人不是她父親，我想他是另外那個人，是到村里跟我的朋友說，說孩子『傷到自己』的那人。」

  蘑絲依然迷惘，依然被自己的咒法、視界，被恬娜的憤恨，及穢亂至極的邪惡存在所驚嚇。她搖搖頭，表情十分落寞。「我不知道，」她說，「我以為我知道得夠多了。他怎麼可能又回來了？」

  「來吞食，」恬娜說：「來吞食。我再也不會放她一個人待著了。可是明天，蘑絲，早上我可能得請你在這裡幫我看著她約摸一個時辰。我去宅邸時，你能不能幫我這個忙？」

  「哎，親愛的，當然。如果你要，我可以在她身上施個隱藏咒。可是……可是他們在那裡，從王城來的那些大人物……」

  「正好，他們可以看看老百姓是怎麼過日子的。」恬娜道。蘑絲又往後縮了縮，仿佛躲避風從火上吹起的一陣火星。