第五章 海洋夢

  快近午時，雀鷹停止法術風，任船隨西南方向的自然微風航行。右方遠處，瓦梭島南部的山巒遠落在船身後頭，慢慢轉藍，越來越小，成了海浪之上的朦朧波紋。

  亞刃醒來。大海在燠熱燦亮的正午驕陽下曝曬著，一眼望去，無盡的海水展開在無盡的日光之下。雀鷹坐在船尾，身上只有一條纏腰布，頭上綁塊像是帆布的頭巾。他輕輕哼著歌，把船梁當成鼓，雙掌輕輕敲擊，打出單純的節奏。他哼唱的歌倒不是什麼巫術技藝，也不是什麼王卿豪傑的讚頌之詞，只是輕快地結合一些沒有意義的字音，很像獨自在弓忒島高山上牧羊的小男孩，為了消磨夏季漫長午後而哼唱的曲調。

  一條魚兒躍出海面，當空滑行了數碼之遙，飛越閃光的渦輪葉片上方，它的魚鰭透明如蜻蜓的翅膀。

  「我們到南陲了。」雀鷹唱完歌時說道，「人家說，這裡是世上的奇域，魚會飛，海豚會唱歌。但海水溫和，適合游泳。而且我覺得能與鯊魚互相了解。在這裡把奴隸販子留下的晦氣洗去吧。」

  亞刃全身肌肉還在酸疼，起初根本不想動。而且他不是熟練的泳者，因為英拉德島的海洋比較嚴酷，下了水，往往是在跟海水搏鬥，而不是在游泳，所以要不了多久就筋疲力盡。但這裡的湛藍海洋，剛下水時會冷，不久就感覺挺宜人的，身上的酸疼隨之一掃而光。他在「瞻遠」船邊鼓浪前進，仿佛一條稚齡海蛇，浪花如噴泉般飛騰。雀鷹加入游泳，但他拍打海水沉穩多了。「瞻遠」宛若溫順的護衛，在波光粼粼的海面上，張開白色羽翼隨時等候他們上船。一條魚兒由海水躍入空中，亞刃追去時，魚先潛入水中，再躍出海面，忽而在空中遊動，忽而在海中飛馳，反過來追逐亞刃。

  男孩在海水中、日光里嬉遊、取暖，全身金光，敏捷靈活，一直玩到太陽與海面相觸。至於另外那名黑瘦的成年男子，游泳時不但動作精簡省力，拍水使力時，也總是流露出他那年紀特有的簡練。那天，除了游泳，他還分神控制船隻的航線，並用帆布做了個臨時遮陽篷，坐在篷子底下，抱著不偏不袒的溫柔，平心觀看游水的男孩和飛躍的魚兒。

  「我們上哪兒去？」黃昏，飽食一頓醃肉和硬麵包之後，亞刃又開始覺得困了。

  「洛拔納瑞。」雀鷹回答。「洛拔納瑞」這幾個沒有意義的字音，就是那天晚上亞刃最後聽進耳里的話，以致那天一入夜，他所做的夢都環繞「洛拔納瑞」。他夢見自己步行在柔軟的淡色漂流物之上，漂流物是粉紅、金黃、青碧的斷線或碎布組合，走在上面，有種好玩的快樂滿足。有人告訴他：「這是洛拔納瑞的絲田，絲田從來不會變暗。」但後來，到了黑夜將盡，秋季星座在春季天空閃耀，他轉而夢見自己置身一間乾燥的破房子，屋裡每樣東西都覆蓋灰塵，還有積垢的破蜘蛛網。蜘蛛網不但把亞刃的雙腿纏住，甚至飄入他的口鼻，使他無法呼吸。最恐怖的是，他認得那間宏偉的破房子——正是他與柔克學院眾師父在宏軒館內同進早餐的地方。

  他醒來時，恐懼莫名，心頭撲撲直跳，兩腿因撞到槳手座而痙攣。他坐起身來，拼命想忘掉那場邪異的怪夢。東方天空還沒有亮光，只呈現變淡了的黑色。船桅吱嘎作響，船帆仍舊被東北風吹得緊繃，模糊地高懸在他頭頂上方。他的同伴在船尾靜靜沉睡。亞刃再度躺下，迷迷糊糊直到天完全亮才醒。

  這天，海洋超乎他想像的湛藍平靜。海水柔和清澈，在裡頭游泳有點像滑行或漂浮在空中，奇異的感覺如在夢中。

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  午時，他問：「巫師會解夢嗎？」

  雀鷹在釣魚。他專心注視著釣線，許久才應道：「怎麼啦？」

  「我很想知道，夢境是否屬實？」

  「當然屬實。」

  「夢境是在做真實的預告嗎？」

  正當這時，有魚兒上鉤了，十分鐘後，他們得到一條漂亮的銀藍色海鱸當午餐，亞刃的問題便被忘得一乾二淨了。

  下午，兩人在臨時搭建的遮陽篷底下躲避烈日，懶懶地消磨時間。亞刃問：「我們去洛拔納瑞找什麼？」

  「去找我們要找的東西。」雀鷹答。

  過了一會兒，亞刃說：「在英拉德島，我們有個故事，說到一個男孩，他的老師是塊石頭。」

  「咦……那他學到了什麼？」

  「他學到：別提問題。」

  雀鷹哼了一聲，仿佛是要壓抑笑聲，但他坐直身子，說：「好吧！雖然我喜歡保持沉默，直到清楚要講什麼才開口。不過，既然你一直問，就談一下吧。為什麼霍特鎮和納維墩島不再有法術——也說不定是所有陲區都不再有法術了，為什麼？這是我們要去探尋的究竟，不是嗎？」

  「是啊。」

  「你曉不曉得有句老話說：『規則逢陲區即變』？這句話，水手常常講，但它其實是巫師用語，意思是說，巫術技藝本身也因地而有變異。柔克島的一項真法術，到了易飛墟可能變成沒有力量的普通字詞。現在已經不是各地人都還記得『創生語』的時代了，所以，在某地使用某字詞是正確的，到了另一地則須改用別的字詞。而法術的編構，本身就融合了土、水、風，以及施法之處所投射的光等等。我曾經航行到東方，由於所到之地非常偏遠，那裡的風、水等都不聽我使喚，可能是它們不知道自己的真名吧，但更可能是我根本不曉得它們的真名。

  「這世界非常大，開闊海一直延伸到超越人類知識的地方，但在這世界之外，還有別的許多世界。在這眾多空間維度及時間長度之中，我懷疑人類能講的任何一種語言，是否有哪一種語言能夠不分時間地點的，永遠承載它原本的意義和力量——除非它是兮果乙人創造萬物時所講的『太初語』，或是至今還沒有人講、也永遠不會有人講的，足以消滅萬物的『終結語』……所以，即便是在我們的地海世界裡，在我們所知的各島嶼間，也已經見到那麼多差異、奧秘與變化了，而大家認識最少、但奧秘最多的，就是這南陲區。內環諸島的巫師很少到南陲與這裡的人來往。大家普遍相信南陲人有自己的魔法，所以不歡迎北方來的巫師。不過，這類傳言都非常含糊，事實可能只是這裡的人一直沒有機會認識法術技藝，導致了解不足而已。假如是這樣，那麼，存心破壞法術的人來這裡進行破壞就很容易了。要在這裡削弱法術，也會比在我們的內環諸島來得快。所以，我們更可能聽到南方地區魔法失敗的傳聞。

  「『訓練』是強化、深化巫師能力的嚮導，假若沒有方向，人們的行為易流於膚淺、錯亂，然後就浪費掉了。所以，像我們碰到的那個戴鏡飾的胖女人，就是喪失了技藝，卻認為她從來不曾擁有技藝。也因此，賀爾嚼食迷幻草，自以為能比最高深的法師走得遠，可是事實上，他幾乎還沒進到夢幻之境就先迷失了……但他到底自以為去了哪兒呢？他所尋求的是什麼？又是什麼吞噬了他的法術技藝？我認為我們在霍特鎮已經探查夠了，所以才繼續深入南方，到洛拔納瑞，去看看那裡的巫師情況如何，找找我們必須找出來的究竟——我這樣說，有沒有回答你的疑問呢？」

  「有是有，但……」

  「既然回答了，就讓石頭安靜一下吧！」大法師說完，走去坐在船桅邊、遮陽篷底下泛黃耀眼的陰涼處，逕自向西眺望大海。那整個下午，船隻平穩向南航行。他坐姿挺直不動，一個小時又一個小時過去，亞刃下海游泳兩趟，每回都從船尾悄悄溜進水中，因為他不喜歡從法師那幽暗深邃的凝視視線中橫越。法師的凝視雖然看起來只是向西俯瞰大海，但似乎看透了所見的一切，超越了亮麗的海平線，超越了天空的湛藍，也超越了光的界線。

  後來，雀鷹總算由沉默中回神，並開口說話——只是他所說的，一次總不超過一個字。亞刃從小的教養使他能迅速感知被禮貌或含蓄所掩飾的情緒，所以他知道同伴心緒沉重，便不再提問。到了傍晚，他才說：「如果我唱歌，會不會干擾您思考？」雀鷹勉強玩笑著回答：「那要看你唱什麼而定。」

  亞刃背靠船桅坐下，唱起歌來。多年前，貝里拉的宮殿樂師曾訓練他唱歌，當時還邊唱邊在高高的豎琴邊彈奏和音。如今，他的聲音已不似當年那麼尖細甜美，高音變得具有磁性，低音則具有六弦古琴一般的共振效果，聽起來深沉鮮明。這次，他唱的是「白法師輓歌」，這是當年葉芙阮獲知莫瑞德戰死，而開始等待自己死期到來所作的歌。這首歌一般人很少唱，就算唱了，也很少漫不經心地隨便唱。現在，雀鷹聆聽這副年輕的嗓音，有力且篤定地迴蕩在晚霞映紅的天空和海洋間，兩眼不由得淚濕而模糊了視野。

  唱完這首歌，亞刃靜默了好一會兒。接著又唱些比較小巧輕快的曲調，在平靜無風、海浪規律起伏、天光消逝的單調中消磨時光，夜色也逐漸籠罩。

  等他停止歌唱，萬物俱寂。風息、浪小，船板和繩索也幾乎不再吱嘎作響。大海靜默，海面上方，星星一顆顆露臉。南方出現一抹透亮的黃光，斷斷續續地為海面灑下一陣金黃色的流星雨。

  「看，燈塔！」但他馬上改說，「可能是一顆星嗎？」

  雀鷹凝視它一會兒，才說：「我猜它一定是那顆戈巴登星，這顆星只有在南陲地帶才看得到。『戈巴登』的意思是『冠冕』。坷瑞卡墨瑞坷曾經教我們，要是繼續往南航行，還可以在戈巴登底下的海平面附近，清清楚楚地找到其他八顆。九顆星合成一個大星座，有人說那是一個奔跑中的人，有人說那是『亞格南符』，也就是『終結符文』。」

  他們遙望那顆星在動盪不定的海平面之上，廓清了天際，穩健地發放光芒。

  「你剛才唱了葉芙阮之歌，」雀鷹說，「唱得很好，像是你了解她的傷痛，也讓我了解了她的傷痛似的……在全地海的歷史故事中，這一則總是最能撼動我心。莫瑞德以無比的勇氣對抗絕望；超越絕望所誕生的莫瑞德之子——瑟利耳，一位高貴的王；還有葉芙阮。回想當年，我這輩子所做過的最邪惡的那件事——我當時自以為所召喚的是她的美貌，結果，有一瞬間，我當真見到了她——」

  亞刃的背脊浮起一陣寒意，他吞吞口水，靜靜坐著，凝視那顆壯麗但不祥的晶亮黃星。

  「你心目中的英雄是誰？」法師問。

  亞刃略微猶疑地回答：「厄瑞亞拜。」

  「因為他是最了不起的嗎？」

  「因為他本可以統治全地海，但結果沒有。他選擇在偕勒多島的海岸與歐姆龍決戰，最終孤獨戰死。」

  法師沒接腔。兩人各想各的，過了一會兒，亞刃繼續望著那顆戈巴登星，問：「這麼說來，亡魂真的可能藉由法術被帶回人間，而且對活人說話？」

  「藉由召喚法術，我們有這種能力。不過那種法術很少有人去運用，而且我懷疑是否有人能運用得明智。就這點而言，召喚師父和我看法相同。那種法術記載在《帕恩術典》中，但召喚師父不教那種法術，也不使用。當中最了不起的一項法術，是帕恩島的灰法師在一千年前創造的。他召喚昔日的英雄和法師回生——包括厄瑞亞拜。他召喚那些英雄，希望他們為帕恩島領主們提供戰事和政局方面的建言。但是亡者的建言對生者無益。帕恩島繼續經歷兇險。灰法師最後被趕走，默默無名地死掉了。」

  「那麼，這是邪惡的事了？」

  「毋寧說是一種誤解，對生命的誤解。死和生其實是同一件事——像手的兩面，手心和手背。手心手背究竟不同……但兩者既不能分開也不能混為一談。」

  「這麼說，現今沒有人會運用那個法術了？」

  「我曉得現今只有一個人能任意使用那種法術而不衡量風險。操作這種法術非常冒險，危險程度超越其餘任何法術。我說過，死和生就像手的兩面，但事實上我們對生與死都不夠了解。試圖操控你不了解的力量並不明智，即使結果很可能是好的。」

  「能使用這法術的人是誰？」亞刃問。他頭一回發現雀鷹這麼願意回答問題，而且情緒平和，思慮深遠。兩人藉由這段談話得到慰藉，雖然主題是黑暗。

  「他住在黑弗諾。當地人認為他只是一名術士，但以天生的力量而言，他是一個相當不凡的法師。他利用個人技藝賺錢，只要有人付錢，他就為他們顯現他們想看的任何亡魂。亡妻、亡夫、亡子、君王時代的美女等等，他整棟房子充滿了古代那些不安的黑影。我見過他把我以前的一位老師父，當年的大法師倪摩爾，從『旱域』召喚回來，只是為了玩玩把戲，娛樂那些閒來無事的人。結果，那個崇高的亡靈當真應召而來，像一隻順從的小狗。我看了很憤怒，就向他挑戰。我當時不是大法師，但我說：『既然你強迫亡者進你的屋子，你願意隨我去他們的房子嗎？』雖然他用盡意志抵抗，甚至變換身形，無計可施時還在黑暗中大哭，我照樣迫使他跟隨。」

  「你後來殺了他？」亞刃小聲問，顯得很入迷。

  「沒有！我讓他跟我去，又讓他隨我回來。他當時很害怕。一個任意召喚亡者的人，比我所認識的任何人都害怕死亡——怕自己的死亡。在那道石牆邊……我講的這些，實在已經超過一名見習術士應該懂的分量了，而你根本連見習術士都還不是呢。」大法師銳利的雙眼穿透幽暗，直視亞刃的雙眼，竟讓亞刃局促不安起來。「倒也沒什麼關係。」大法師繼續說，「在那界線地帶某處，有一道石牆，越過那道牆，靈魂就到了『死境』，只有法師可能越過它再返回……我剛才說的那人就匍匐在那道石牆的『生境』這邊，想抗拒我的意志卻無效。他兩手拼命抓住石塊，詛咒嘶喊，那種畏懼是我生平僅見，讓我既輕蔑又憤怒。其實，看那光景，我早該知道我做錯了。但我當時被憤怒和虛榮占據。他很強大，而我亟欲證明我比他強大。」

  「回來以後，他表現如何？」

  「他跪伏在地，並且發誓，決不再使用帕恩的民間法術。他還親吻我的手，要是他膽子夠大，早藉機把我殺了。後來他離開黑弗諾，可能向西去了帕恩島吧，幾年後我聽說他死了。我認識他時，他已白髮蒼蒼，但手腳修長，像個角力士。我為什麼又談到他呢？我甚至想不起他的名字了。」

  「他的真名嗎？」

  「不是！就我記憶所及——」他停頓一下，之後持續三個心跳的空當，四周全然寂靜。

  「黑弗諾的人叫他喀布。」他的聲音不同以往，顯得謹慎。這時天色已暗得看不出對方表情，亞刃只見他轉頭注視那顆黃星。那顆黃星現在又升高了些，懸在海浪上方，正向海浪拋灑斷續的、細薄如蛛網的金黃光縷。過了片刻，他又說：「亞刃，我們會發現，我們是在遺忘已久的過去之中，面對尚未到來之事，因無從知悉其中真意而胡言亂語。這不只是發生在夢中而已。」