帝國首輔：張居正第一部 首輔之路 第一章 神童從「白圭」到「居正」

  1536年農曆三月十五，世界上最溫暖的春風吹進湖北荊州知府府衙，考生們頓感心曠神怡。這天是明政府科舉考試第一級童試考試日。知府李士翱貪婪地嗅了一絲清風，翻開花名冊，開始點名。

  

  第一個考生叫張白圭，當他站到李士翱眼前時，李大人如被電擊，頓時呆若木雞。在場所有人都不能否認，張白圭是個俊俏少年，劍眉星目，唇紅齒白。但堂堂知府，對著一個十一二歲的少年目瞪口呆，實在有失體統。隨從適時的咳嗽，才把李大人從愣神中喚醒。他急忙用一聲乾咳掩飾剛才的失態。

  點名完畢，考生進入考場，李士翱走回後堂，滿臉的若有所思。隨從跟上來，輕聲問道：「大人和那張白圭是否相識？」

  李士翱搖了搖頭，突然激動起來，雙手顫抖地說：「這事極為怪異。我昨夜做了一夢，夢到天神給我一枚印和一張畫像，讓我把印交給畫像里的人。你猜怎麼著？那張白圭和畫像上的人一模一樣!」

  隨從立即現出驚訝之色，說道：「大人您這夢不是常人能解的。由夢可知，這張白圭大概非同凡響!」

  李士翱點頭，心想：「科考前晚做了這樣的夢，老天應該是告訴我，這張白圭命中注定要金榜題名。」

  考試結束後，李士翱迫不及待地審閱了張白圭的考卷。與其說是審閱，不如說是欣賞。張白圭的文章觀點獨到，敘述流暢，旁徵博引，如黃河滔滔，飛流而下。李士翱看得是眉飛色舞，拍案叫好。

  他找來張白圭，一見其英俊面龐，再想到其文章，真是文如其人，於是越發歡喜，談起話來毫無官架子，平易近人。

  兩人暢談許久。李士翱認定，昨夜之夢正是天神的指令，他沒有任何理由不讓那個夢成真。在把張白圭取為頭名後，他高瞻遠矚道：「你前途無量，將來必是『帝王師』級的人物，不過你的名字『白圭』與你的才華及以後的名聲都極不相配，我倒有個主意，你看可否？」

  張白圭以探詢的目光看著李士翱。

  李士翱胸有成竹道：「我給你把名字改了，就叫『居正』，張居正!」

  知府大人賞臉為自己改名，這是平民張白圭的無上榮耀，他一定要給知府大人這個臉。所以，張白圭在十二歲那年就變成了張居正。眾所周知，多年之後，這個名字響徹大明帝國，並千古流芳。

  獨樂不如眾樂，好東西要和別人分享，這是李士翱的價值觀。張居正走後，他派人請來湖北學政田頊。田頊是當時帝國四大才子之一，神童出身。他在湖北主管科舉多年，見過不少神童。因見多識廣，所以當李士翱把張居正的考卷拿給他看時，他雖被文章的思想和氣勢打動，可臉上並無激動之色。

  放下張居正的考卷，他不冷不熱地用看似專業的角度做了一番評價：「這孩子的思想倒是大中至正，但文采上還有所欠缺。」最後他又做了補充：「單憑考卷，看不出非凡才學來，因為考試耗時長，每個人都有思考的餘地。倘若他在現場也能發揮得如此淋漓精準，那我就認定他是奇才。」

  如果不是要顧及讀書人的形象，李士翱肯定敞開熱血的胸懷，拍著胸脯打包票。他迫不及待地把張居正帶到田頊面前。田頊一見張居正俊美的相貌，立即生起雙倍的好感，這就叫眼緣——這種心理現象很難解釋，但它的確存在。

  他柔和地問張居正：「可會即興文章？」

  張居正回答：「請大人命題!」

  田頊梳理著鬍子，慢悠悠地說：「李大人說你是奇童，那就寫一篇《南郡奇童賦》如何？」

  按張居正沉穩的性格，每臨一事，都會沉思許久，可這是現場發揮，所以他徑直來到桌前，鋪紙，磨墨，提筆便寫，下筆如有神，片刻工夫，一篇賦就展現在田學政面前。田頊一面看一面稱讚，看到最後臉上泛著紅光，激動地叫起來：「神童!天才!」

  李士翱和田頊對張居正的推崇，並非雪中送炭，而是錦上添花。其實，張居正在江陵早有美名。據江陵人說，張居正兩歲時就認識了《孟子》中「王曰」二字，三歲開始讀儒家經典，七歲時就對儒家經典有了自己的看法。加上過目不忘，能詩善賦，他在江陵已成小名人。

  既是小名人，又被兩個大名人誇張地推崇，張居正的名字迅速傳遍荊州。這就是口碑的力量，它能讓人一夜成名，能讓人的名氣一日千里、再上層樓。

  沒有人懷疑，明年的鄉試，張居正必高居榜首。尤其是一個官場大傢伙的到來，更讓人對此深信不疑。

  這個官場大傢伙就是當時的湖廣巡撫顧璘。

  貴人顧璘

  人生在世，欲創建事業，除了個人奮鬥外，非有貴人相助不可。合格的貴人是梯子，能把你送上高處；出色的貴人是燈塔，能為你照亮前程；而偉大的貴人則是你的心靈導師，他會用自己的方式把你的靈魂鍛造得異常強大。顧璘就是張居正最偉大的貴人。

  顧璘才氣逼人，在政壇、文壇、藝壇，只要是人類所能想到的「壇」，都有他的一席之地。所以走到哪裡，顧璘都是焦點。不過，正如大多數知識分子一樣，顧璘有政聲，卻沒多少值得一提的政績。由此我們可以斷定，道德聲望和能力沒有必然聯繫。若干年後，有人回溯顧璘的人生，唯一值得大書特書的就是他慧眼識張居正。

  1536年秋天，顧璘正在武昌城編輯湖北各地優秀文人的詩歌。其中有一首詩引起了他的注意，這首詩雖然用詞稚嫩，但字裡行間卻透露出了不同尋常的情懷。

  詩名為《題竹》：

  綠遍瀟湘外，

  疏林玉露寒。

  鳳毛叢勁節，

  只上盡頭竿。

  顧璘對這首詩極感興趣，叫來負責采詩的人，問詩作者的情況。采詩人看了看作者姓名說：「這首詩是在江陵采的，作者好像是秀才，在私塾教書。」顧璘已經站起來，說：「走!我們去江陵。」

  顧璘和他的助手去江陵找張居正，但路子不對。張居正只是童生，他們卻到秀才堆里去找；張居正只有十二歲，他們卻到二十歲以上的人群里去找。所以他們找了很久，也未找到《題竹》的作者張居正。顧璘的助手想藉助官府，顧璘制止說：「咱們是尋訪名士，官府那群辦事人員吆五喝六，嚇跑了名士怎麼辦？」

  皇天不負有心人，幾天後，顧璘終於打探到了張居正的住所。那是一所學校，張居正正在那裡溫習功課，準備明年的鄉試。顧璘有失大家風範地跑進學校，詢問張居正是誰。

  有人指著一位眉清目秀的少年對他說：「他就是張居正。」

  見張居正年輕得一塌糊塗，又一表人才，加之英氣勃發，顧璘內心狂喜。正如去相親，早就知道相親對象很漂亮，可一相見，不但非常漂亮，而且非常年輕，這足以讓人大喜過望。他拉起張居正的手，拿出那首詩，親切地問道：「詩作可是你的？」

  張居正掃了一眼那首詩，想起幾個月前的一件事。那天，有人自稱是官府采詩者，要他的老師寫詩。他的老師寫完後，就讓他也寫了一首，當時寫的正是這首《題竹》。

  他承認這首詩是自己作的，只是不知道眼前這位氣質優雅、舉止不凡的人是誰，又是什麼目的。顧璘主動介紹自己說：「我是湖廣巡撫，此次來江陵，專為這首詩的作者。」

  張居正那時還不知道顧璘的身份，如果他知道，肯定會受寵若驚。堂堂文壇領袖、封疆大吏會為了個孩子，從武昌跋涉到江陵，無論是誰得此榮耀，都會誠惶誠恐、激動萬分。

  顧璘先評價張居正的詩作：「文采雖不出類拔萃，但在你這樣的年紀已是難能可貴，最動人的地方是你的念頭：『只上盡頭竿。』有想法，有魄力，有情懷。」然後是面試，「我有一上聯，你能對出下聯否？」

  張居正恭敬地說：「請大人出上聯。」

  顧璘沉吟片刻：「玉帝行師雷鼓旗雲作隊雨箭風刀。」

  張居正馬上應道：「嫦娥織錦星經宿緯為梭天機地軸。」

  顧璘大喜，說：「國士非你莫屬，如果你不介意，我們就做個忘年交吧。」

  張居正年紀雖小，又不是官場中人，可這點忌諱還是有的，哪裡有一介草民和堂堂巡撫大人結交朋友的道理，於是百般推辭。顧璘堅決要行使自己的意志，甚至用上了官老爺的威嚴，張居正沒有辦法，只好結交。

  張居正當時才十二歲，就已驚到顧璘這樣的人。十二歲的年紀，即使不眠不休，能讀多少書？由此可知，才華這玩意兒就是老天爺賞飯吃，後天通過努力可能會得到，但遠不如老天爺賞賜的厚重!

  驚動顧璘，是張居正一生的轉折點，只不過這轉折點，不是一般人所能理解的。

  貴人的「陰謀」

  1537年農曆八月初，張居正到湖廣省會武昌參加鄉試。離開江陵前，他的家人已準備好了歡慶宴，如同張居正已金榜題名。這怪不得張家人世俗，因為整個江陵都知道，張居正和湖廣巡撫顧璘是忘年交，而且張居正的確肚裡有貨，金榜題名自是唾手可得。

  張居正本人也胸有成竹，認為高中鄉試不過是探囊取物。他還年輕，不知道世界上有這樣的生活哲理：你想到的事，永不會發生；而發生的事，往往是你沒想過的。

  張居正到武昌，顧璘請他吃飯。張居正始終保持著溫文爾雅、不卑不亢的態度。顧璘喜歡這樣的年輕人，唯深沉者才有大略，才可成大材。恃才傲物、寵辱皆驚的人是淺碟子，遺憾的是，世界上多是這種人。正因為這種人太多，所以顧璘才更加喜歡張居正。

  宴會進行到高潮，顧璘指著張居正，向桌上幾個親信官員隆重地介紹道：「這是將相才，我在芸芸眾生中一眼發現了他。你們可擦拭雙眼旁觀，若干年之後，他的成就不可限量!」對顧璘的未卜先知，眾人唯唯應對。

  顧璘不理會他們，站起身解下腰間的犀帶，雙手鄭重其事地托著遞給張居正。桌上一名官員大驚失色，慌忙站起來說：「大人，這可使不得。」

  顧璘的犀帶為朝廷所賜，看著是犀帶，其實是權力的象徵。明政府按官員官職的高低賜予不同的腰帶，相當於今天軍官的肩章，從來沒見過軍官把自己的肩章送人的。顧璘毫不在乎，對誠惶誠恐站起來的張居正說：「你暫時先圍著它吧，它是圈不住你的，因為你註定是要圍玉腰帶的人。」

  按朝廷禮制，玉腰帶比犀腰帶品級高。面對這種無所顧忌的推崇、期望以及對張居正命運的判斷，縱然是沉穩如山的人也難免會萬分激動。張居正去接腰帶時，雙手不禁顫抖。

  「居正小友，我還有一事相求。」顧璘笑眯眯地看著張居正。

  張居正剛才的心緒還未平復，又被這句話激起胸中千層浪，他慌忙站起來，有些失態地說：「這可真是折煞我了，您怎麼能求我呢？我能辦到，絕不含糊。」

  陪吃的幾位官員也是驚愕萬分，一省巡撫，居然有求於一布衣，怪事年年有，可自從顧璘遇上張居正後，今年就特別多。

  顧璘向屏風後叫了一聲，一個和張居正年紀相仿的少年走了出來。顧璘指著那名少年對張居正說：「這是我兒。」又向那名少年指著張居正說，「這是張居正，他年必是朝廷棟樑。」再轉回張居正，「希望你將來在不違背良心的情況下對我兒多多關照。」

  張居正根本不敢預測多年之後的命運，但對顧璘的知遇之恩卻感激涕零，他說：「他年我若真如您所料，必將如您所願，絕不推諉。」

  陪吃的幾位官員心中疑惑不已，張居正的文才，他們看得出，因為他們看過張居正的詩歌文章，但他們無論如何都看不出張居正會有如顧璘那樣高看的前途。

  張居正離開後，他們把這疑惑說給顧璘聽，顧璘笑了笑，說：「文如其人，張居正的文章和詩歌思想深邃，思想深邃則能看得遠、看得深；他的性格剛毅深沉，剛毅深沉則能堅持信仰、忍辱負重；他的言談舉止中透露著多謀善斷。這就是一個偉大人物的基本特徵，如果他這樣的人不能出頭，那就是蒼天捉弄我們，讓我們空歡喜一場。」

  幾位官員聽顧璘說得如此有理有據，急忙附會道：「看來這次鄉試，張居正必是頭一名了。」

  顧璘沉思，許久才露出了「老謀深算」的一笑，說：「世間事雖有命運註定的大路，但期間也該有些曲折吧。」

  這恍恍惚惚的話，沒人能聽懂，顧璘也沒有再說下去。顧璘想說而未說的話，在鄉試前一天晚上說了出來。傾聽者是一位姓馮的御史，也是此次湖北鄉試的主考官。

  顧璘在辦公室接見馮御史，開門見山道：「想請你幫個忙。」

  馮御史是個伶俐的人，立即回道：「您放心，即使您不關照，在下也知道您和張居正的關係。況且，就是沒有您這層關係，張居正靠自己的實力，金榜題名也不在話下。」

  顧璘微笑著點了點頭，換了個話題，突然發問：「依你看，張居正是不是人才？」

  馮御史脫口而出：「他這樣的年紀，能有那麼深邃的思想，豈止是人才，簡直是天底下第一等大才。」

  顧璘點頭。

  馮御史順手拍了一個馬屁：「您看上的人，怎麼可能不是人才!」

  顧璘沒有理會這個馬屁，繼續問：「這樣的人才，是不是希望他能成為國家棟樑，為天下蒼生做點事？」

  馮御史鄭重其事地點頭道：「為朝廷發掘人才，是我們的責任，也是我們的榮幸。我覺得，張居正有這樣的資質。」

  顧璘再問：「如果是你，該如何對待張居正？」

  「這還用說？」馮御史脫口而出，「當然是要他高中，為他打開進士考試的大門啊。」

  顧璘閉上眼睛，用力地搖頭，說了兩個字：「錯了!」

  馮御史「啊」了一聲，像是被噎到一樣：「您說什麼？錯了？」

  顧璘慢慢睜開眼，若有所思地問道：「你知道孟子那段『天將降大任於斯人也』的話吧？」

  中國古代的知識分子對這段話都能倒背如流，馮御史自然也不例外。但他知道顧璘不會說廢話，便等待顧璘的點撥。

  顧璘說：「要鍛造一個不世出的人才，談何容易？頭等重要的就是『苦其心志』，也就是鍛造其強大的內心，內心強大的人才是真強大。」

  馮御史聽出了點門道，可思維仍然不清晰，便繼續等著顧璘的明示。顧璘決心不繞彎子了：「張居正現在還年輕，要他提前進入朝廷，也不是不可。但他太順了，太順的人一旦經歷難事，就會手足無措。不如趁他年輕，讓他受點挫折。一來讓他明白，人生在世不可能順風順水；二來也能讓他趁年輕多讀點書，涵養心性。等到才具老練，將來的發展才不可限量。」

  馮御史似乎明白了顧璘的意思，但又覺得不可思議，懷疑自己理解錯了，便小心翼翼地問：「您是說，要張居正落榜？」

  顧璘發出兩聲「咯咯」的笑：「這是您監考官的事，一切還請您斟酌!」

  馮御史啞然失笑，顧璘不愧是官場老手，居然把這個皮球踢給了他。官員干涉科舉是有罪的，但那是在場面上說，私下裡就見慣不怪了。

  馮御史突然想到什麼，問：「張居正倘若知道此事，恨你，如何？」

  顧璘坦蕩地笑起來：「我做了自己認為正確的事，別人怎麼想，那就是別人的事了。縱然他現在想不開，幾年後也會茅塞頓開，理解我的苦心。」

  「我明白您的意思了，」馮御史望向窗外漆黑的天，「請您儘管放心，我知道該怎麼辦。」

  顧璘和馮御史在武昌巡撫衙門談話時，張居正正走在武昌城沉睡的大街上，暢想著前途。他無論如何都想不到，此次鄉試的命運已經註定。

  不知金榜夢已破的他在大街上轉了許久，回到暫居地後，胸有成竹地上床高臥。

  良璧需多磨

  正如馮御史所說，即使沒有顧璘的關照，張居正憑自己就能金榜題名。審核試卷時，主考官之一的湖廣按察僉事(司法官)陳束對張居正的試卷大加讚賞，決定錄取。

  馮御史阻攔，並把顧璘的話傳達給陳束。陳束是當時著名的文學家，對顧璘的「特意關照」很不以為然。他說：「顧大人的話是有道理，可壓著一個人不讓他起來，這恐怕要受良心譴責吧!」

  馮御史在道理上說不過陳束，但礙於顧璘的官位，陳束只好同意。

  於是，張居正落榜了。

  張居正從榜單上沒有找到自己的名字，內心的失落可想而知，但卻未形於色。如果當時你在大街上遇到他，可能絲毫看不出，這就是那位註定金榜題名卻最終名落孫山的荊州神童張居正。

  離開武昌回江陵前，他去拜見顧璘。顧璘毫無保留地把自己所做的一切告訴了張居正，然後等著他的反應。張居正沒有任何反應，他對顧璘說：「您這樣做，肯定有您的理由。」

  這句話，更讓顧璘加深了對張居正的印象。金榜題名是每個讀書人都日思夜想的事，如果能力不濟落榜，只能苦悶；可如果能力很強，卻被人為地硬生生壓下，苦悶之外就難免帶些憤恨了。可張居正並沒有表現出來，這正說明了他內心已開始變得強大，這是他在日後刀光劍影的政治鬥爭中笑到最後的終極武器。

  臨行前，顧璘送了他一句詩：「他山有礪石，良璧愈晶瑩。」顧璘叮囑張居正：「一塊良璧，如果用礪石多磨一段時間，就會更加晶瑩燦爛。」

  良璧需要多磨，張居正這塊「良璧」在老家磨了三年，漸漸地從心底對顧璘產生感激。早三年和晚三年，對一個胸懷大志的人來說，時間上沒有多大區別，但若經過磨礪，那便是天壤之別了。

  鍛鍊心智，靠時間，靠對挫折的反省和最終的體悟。三年後的1540年，張居正在鄉試中脫穎而出。正如三年前一樣，張居正毫無激動之情。

  他跑去安陸見顧璘，顧璘對他說：「古人云『大器晚成』，其實這說的是中才。你肯定不是中材，所以成名甚早。三年前，我讓人故意不錄取你，希望你能理解我的本心。我是希望你有遠大的抱負，做伊尹、顏淵那樣國家的輔佐之材，不要只做個年少成名的秀才。現在，你已是舉人，將來必為進士，但道路坎坷，無論遇到什麼困難，心中非要有一根理想的巨柱不可。這巨柱不能倒，非但不能倒，還要常常加固它，讓它永遠矗立在你心中。」

  張居正流下感動的淚水，對顧璘說：「您對我的知遇之恩，和對我的一片苦心，我終生不忘，我要把您的話牢記在心，絕不辜負您的期望。」

  五年後，顧璘去世，張居正萬分悲痛。可以說，沒有顧璘這位偉大貴人的一片苦心，恐怕就沒有日後那個流芳百世的張居正。

  三年的磨礪夠嗎？對平庸者而言或許夠了。但張居正認為三十年也不夠，因為他磨礪的是心，心不定，任何磨礪都會適得其反。

  磨礪本心，是一生的事業!

  榜樣惹來的災禍

  1540年秋末，張居正高中舉人後回老家江陵，張家人歡天喜地。可正應了那句讓人恨之入骨的格言：樂極生悲——張居正的祖父張鎮去世了，死因是酒精中毒。張鎮為什麼會死，原因就出在張居正身上。

  找張居正，不用她出王府，她只需要下個命令便可，因為張居正的祖父張鎮就在遼王府里當護衛。

  毛女士接著說：「古聖人講『見賢思齊』，你就該和張居正這樣的人多來往，學習人家的長處，規避自己的短處。唯如此，將來才能有出息。」

  毛女士精明幹練，但她不明白，榜樣是否能發揮正面作用，取決於當事人。當事人內心卑微，榜樣就會起反作用。

  經過長時間考慮，他定下曲線復仇之計，請張居正的祖父張鎮吃飯。

  要是前推一百多年，張家人大概也不會忍氣吞聲。因為一百多年前，張居正的先祖張關保是和明帝國開國皇帝朱元璋一起打天下的。明帝國建立後，張關保因功勳而被封為千戶長，按明制，張家已入了軍籍。但張家似乎只星光燦爛了幾十年，到張居正的曾祖父張誠時，家道一落千丈，祖父張鎮只好到並不闊氣的遼王府當護衛，這是個低賤的工作，沒有人瞧得起。張居正的父親張文明雖飽讀詩書，但七次鄉試，七次落榜，其「屢戰屢敗」的科考事跡已成為荊州城裡的笑談。也就是說，張家沒有任何實力和遼王府爭執，如果非要說有，那張家所有的希望都放在了張居正身上。

  然而，一個秀才如果不能通過會試進而殿試成為進士，那希望依然沒有。所以，張居正必須要通過會試，即使不為他的祖父討個公道，也要為他自己的宏圖大志尋找到施展平台。

  張鎮死後的很長一段時間，張居正情緒低落。連第二年的會試都沒有進京去考。他明白這樣消沉下去不是事，但他無法通過內心的力量排解，於是他想起了心靈導師顧璘。

  顧璘肯定知道張居正祖父之死的事，但二人見面後，他隻字未提。他和張居正談的仍然是張居正的前途。他問張居正：「正準備會試呢？」張居正回答：「是的。」

  顧璘點頭說：「要獻身政治，實現宏圖大志，非經會試這關不可。不過你心裡要有個定見，會試的八股文有害無益，不可沉浸其中。你應該學習經世致用之學，古典哲學要讀，古典文學也要讀，特別是那些治國理念，要牢記在心。」

  張居正邊聽邊點頭，顧璘打開了話匣子：「不過，時移事易，不能刻舟求劍，古人的治國理念放在今天未必全適合，所以你要有判斷，你有這個天賦，還要有這個意識。」

  張居正小心翼翼地問：「如果不深究八股文，會試不過該如何是好？」

  顧璘笑道：「世上事，有一喜必有一悲，有一壞必有一好。我還是那句話，八股文不必深究，只要達到及格水平就好。你現在正是頭腦最清晰、精力最旺盛之時，應該趁此良機學習有用之學。考不過會試，還有下次，但如果把如此好的年華都浪費到八股文上，那實在是得不償失。你當初鄉試晚了三年，現在可有損失？」

  張居正聽了心靈導師的這番話後大為感動，回老家後，他一門心思地攻讀古書。據說他讀書一年破萬卷，無所不窺。但他有自己的讀書信條，那就是「獨觀大義，惟務宗旨，不求蔓引泛溢」。什麼書都讀，可心中有定見，該記下的記下，不該記的，馬上忘掉。

  蘇格拉底說：「我越讀書，就越感覺自己無知，我現在只知道自己一無所知。」但大多數人讀書越多，就會感覺越有知識，越有知識，心氣就越高，很多知識自然不會入他法眼。

  張居正後來回憶說：「他當時覺得大文學家屈原和史學家司馬遷不過爾爾。」這並非是他不識天高地厚，任何人的文章、思想都有缺陷，讀了萬卷書之後，你如果還未發現他們的缺點，那說明你不是讀書的料!

  有得必有失，只因聽了顧璘的話博覽群書，在八股文上未下力氣，所以1544年他到明帝國首都北京參加會試時，毫無懸念他名落孫山了。

  別人考不中，都呼天搶地，而張居正泰然自若。得知落榜後的第二天，他就興致極高地去北京各地遊覽名勝古蹟。也許對他而言，落榜根本不算什麼，正如顧璘所說，人生有悲就有喜。

  他不當回事，有人替他當回事。回到江陵後，他父親張文明一跳三丈高。他對兒子說：「你老子我鄉試考了七次，一次比一次慘。你難道也想效仿我？我不能為祖宗爭光，你也要把祖宗的臉面丟盡？咱爺倆他日到了九泉之下，如何面對列祖列宗？!」

  為祖宗爭光是每個子孫的責任，於是，張居正開始潛心八股，但動力並不是他老爹的抱怨，而是顧璘的那番話：「要獻身政治，非過會試這關不可；要過會試這關，非過八股文不可。」

  力量不是別人給的，而是自己迸發出的。張居正從1544年奮發圖強，猛攻八股文。三年後的1547年，張居正再入京城向會試發起進攻，終於如願以償，中二甲進士。

  殿試之後，張居正被選為庶吉士(候補士官)進入翰林院，正式步入仕途。這是個充滿希望的位置：明代的翰林院是皇帝秘書處和內閣大學士製造廠，內閣大學士中十人有九人出身翰林院。

  這一年，張居正二十三歲，正是如日中天的年紀。