曾國藩怒了

  當曾國荃把收復金陵的消息第一時間奏報紫禁城時，整個北京城轟動了。慈禧眉開眼笑，奕訢卻板著臉，毫無歡喜之情。慈禧認為他不合群，此時最應該普天同樂。奕訢卻不無憂慮地指出，曾氏兄弟又上了一層樓，只怕咱這樓不夠他們上的了。

  慈禧悚然，翻臉像翻書一樣，發出聖旨給曾國荃，不是表揚，而是嚴厲斥責：「你在奏報中說攻破外城後就跑回雨花台老營休息，你身為主帥，卻不和將士們共進退，成何體統？！幸好祖宗保佑，你的部隊僥倖成功，否則，必拿你是問！」

  他媽媽的！曾國荃暴跳如雷，心如亂麻，老子拿下金陵，這是震鑠古今的巨功，你不嘉獎就算了，竟然還斥責我，這他媽的還有天理嗎？！

  他一面說，一面竟拔出寶劍，無人知道他要幹什麼，但大家都一擁而上，把他按住，跟他商量著說，要冷靜，等曾大帥來了再說。

  曾國藩抵達金陵後，聽說了紫禁城的聖旨和曾國荃的舉止，大為恐懼。他好言好語勸說老弟，推己及人，咱們應站在對方的角度考慮問題。他們這樣做，肯定有他們必須這樣做的理由，咱們應找出這種理由。

  曾國荃一語道破：「狗屁，他們就是看咱們坐大了，心生恐懼。」

  這也是曾國藩的看法，事實正慢慢證明，兄弟倆的看法非常正確。

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  李秀成被處死的當天，僧格林沁的好友、江寧將軍富明抵達金陵，他告訴曾國藩，八旗部隊要進駐金陵，而他是來視察情況的。

  曾國藩用好酒好菜款待他，富明直抒胸臆：「李秀成真死了嗎？」

  曾國藩就讓人把李秀成的屍體拖來給他看，他用手帕捂著鼻子，皺眉不已。屍體已不成樣子，根本看不出來它就是死掉的李秀成。這位滿洲肥佬質問曾國藩：「怎麼會變成這副模樣，你們給他整容了嗎？」

  曾國荃冷冷地回答：「酷刑之下，就是金剛菩薩，也會面目全非，大人對這種事應了如指掌吧。」

  富肥佬「哼」了一聲，拂袖而去。回到停泊在江面的軍艦上，他氣憤難平。曾國藩一路小跑地來了。

  曾國藩把一堆檔案放到桌上，賠著笑說：「李秀成的確已死，這是非官方和軍方人員的口供，他們都見過李秀成，也見到了他臨死前的樣貌。」

  富肥佬冷哼一聲，不發一言。

  「還有幾個洋人，都是傳教士，他們也可以作證。」

  「哦！」富肥佬一聽到有洋人，馬上換了腔調，「曾大人啊，非是我不信任你，而是……」向北面拱手，「你明白嗎？」

  曾國藩當然明白，是北京方面不相信他。富肥佬不過是個前奏，下面肯定還有更大的麻煩，他必須要十萬分小心。

  有幕僚說，此時應主動進攻，上奏申訴。曾國藩思考了一會，慢慢地說：「我們還是以靜制動吧，況且他們會主動的。」

  慈禧和奕訢只能「萬不得已」地主動封曾國藩為侯爵，曾國荃為伯爵。

  王闓運先在曾國藩後面一驚一乍起來：「嗚里哇啦，是可忍孰不可忍！當年咸豐在的時候，說過誰若是能打下金陵，就封誰為王。這侯爵伯爵，連公爵都不是，大打折扣，嚴重縮水啊！」

  曾國荃也大不滿意，對老哥說：「我封個伯爵倒也罷了，怎麼只給了您個侯爵，他們這是卸磨殺驢！」

  眾將士們轟隆隆議論起來，「肅靜！」曾國藩低沉地說道，「諸位，皇上自有他的主張，我們做臣子的，豈能妄議？！今後不許再對此事發表任何意見。」他說這話時盯住了王闓運，意思是，尤其是你，管住你的大嘴巴。

  他又去看曾國荃。曾國荃就如同一個炮仗，隨時都能爆起來。

  晚上，他單獨見曾國荃。交給他一張紙，紙上只有一個字：挺。

  曾國荃大惑不解：「什麼挺？挺什麼？」

  曾國藩望向窗外，漆黑一片。在這漆黑一片裡，人連一點欲望和希望都沒有。

  「我講個故事給你聽。」

  「別人都騎著咱們脖子拉屎啦，你還要給我講故事？！」

  曾國藩對老弟的態度不理睬，慢悠悠地說：「從前有個老頭，請了貴客來吃午飯。早上就吩咐兒子去市場買菜。很快就到中午，兒子還未回。老頭就出去找，在村口他看到兒子正在一橋上和對面的走街串巷的賣貨郎對峙。橋太窄，兩人都不肯相讓，就如釘子釘在了橋上……」

  曾國藩講到這裡，停下來，問曾國荃：「如果你是那個老頭，你該如何？」

  曾國荃氣呼呼的：「上去把賣貨郎痛揍一頓。」

  「你這不是解決問題的態度啊。」

  「那你說怎麼辦？」

  曾國藩不泄氣：「你好好動動腦筋嘛，肯定有解決的辦法。」

  「沒有！」

  曾國藩搖頭嘆息：「其實解決問題的辦法都是在事情上找出來的，你這樣憑空想，肯定想不出辦法。老頭開始也是這樣。他上前去對賣貨郎說，『我家中有客，等菜下鍋，您向橋邊避一下，讓我兒子先過來。我兒子過來，你也就過去了，可謂皆大歡喜。』」

  聽到這裡，曾國荃大笑：「鬼才會聽這老傢伙的話呢。」

  曾國藩也笑，「的確。那個賣貨郎就說，『你讓我下水，為何不讓他下？』老頭說，他比你矮，下水了會弄濕菜。你比他高，不至於弄濕東西。賣貨郎說，『你這擔子裡不過是些菜，我這擔子裡可是貴重的貨物，沾了水就完蛋了』。」

  曾國荃道：「賣貨郎說的有道理。」

  曾國藩神秘兮兮地道：「但老頭只用了一句話一個動作就解決了問題。」

  「哦？」

  「老頭說，那我先下橋，你把擔子交給我，我頂在頭上，你空身從我兒子旁邊過去，我再將擔子奉還，何如？」

  曾國荃愣住了：「賣貨郎肯定不會讓老頭下水。」

  「對了，賣貨郎一見老頭要下水，急忙攔住說，既然老人家如此費事，我就下水，讓你兒子先過去吧。」

  曾國荃琢磨了半天，突然想到那個「挺」字，恍然大悟道：「我明白了，老頭只是挺了一挺，一場競爭就此消解。」

  「挺」是個動作，也是個低姿態，看似吃虧，其實是占了便宜。

  最後，曾國藩告訴老弟：人生只需一個「挺」字足矣。

  曾國荃是典型的「左耳聽，右耳冒」，在現場特別明白，轉頭就忘了。

  講完這個故事後的第二天，曾國藩就離開金陵，返回安慶。

  一路上，烈日炎炎，他心情又極度低落，竟然中了暑氣，回到安慶時，休養了兩天才好轉。在這兩天的時間裡，曾國藩也讓自己努力堅信「挺」的威力，只要低姿態，看似吃虧，其實應能占很大便宜。

  雖是如此想，卻仍擺脫不了心情的惆悵。

  在兩江總督府的後花園散步時，陪伴曾國藩的幕僚千方百計逗他開心，卻無法得逞。當幕僚黔驢技窮時，曾國藩站在了一棵綻放得肆無忌憚的花樹下，深深嘆了口氣。

  他對幕僚說：「人這一輩子，就是在別人的猜疑和不相信中度過的。你有用，他們用你，你無用，他們就拋棄你，古往今來，概莫能外。」

  幕僚不知這番感悟從何而來，曾國藩對著那棵花樹自言自語起來：「我做京官十幾年，投筆從戎五六年，這其中的苦楚真無處可說。若不是練就了『打脫牙和血吞』的堅韌，早死一百回了。」

  「大帥，」幕僚要流下點眼淚來配合曾國藩這悲苦的情境，可惜眼淚太不爭氣，他憋了半天，也沒有憋出一滴來。他只能安慰曾國藩，「一切都會好起來的，現在不是很好嘛。」

  曾國藩真欲說什麼，突然有人來報告：朝廷有聖旨來。他急忙穿上官服，一路小跑到總督衙門裡接旨。

  這道聖旨徹底打碎了他幕僚剛才那句「一切都會好起來的」，聖旨上說，「你曾國藩之前奏報說洪秀全的孽子洪天貴福已死在亂軍之中，可據可靠情報，洪天貴福已逃至湖州，正和太平軍餘孽聯合，東山再起。朕認為你是受了手下辦案人員的蒙蔽，對這些人，你必須從重嚴辦，如此才能恢復你的名譽。」

  曾國藩聽到這裡，不禁大驚失色。洪天貴福和李秀成一起逃跑，李秀成被活捉，洪天貴福逃出生天，沒有幾人知道，是誰泄露了這件事。

  他沒心思琢磨這個問題，因為聖旨接下來的質問更讓他苦不堪言。聖旨說：「逆賊洪秀全經營金陵城多年，財寶無數。有人親眼看到，你把這批財寶源源不斷地運出金陵，但至今也未見到你有關於這財寶的奏摺。金陵如果真有財寶，應上交國家。」

  曾國藩本以為這就完事了，想不到聖旨的內容很多，接下來的內容如五雷轟頂：「你曾國藩以文人從軍，恪守理學教導，雖血戰沙場多年，功勞顯赫，但應能慎終如始，保住自己的名譽。可你手下那些人，包括曾國荃，難保居功自傲，做出些傻事來，應給他們上思想道德課，教導他們如何做人，唯如此，才可永保勛名。」

  這段內容簡直就是威脅加罵街了，慈禧是想告訴曾國藩，你雖收復了金陵，但不要太得意，不要太自以為是，如有違背朝廷意旨或有不軌行徑，朝廷隨時可以將你們革職，甚至是更嚴厲的懲罰也有可能。

  慈禧太囂張，或者是她通過各種渠道已對曾國藩知之甚深，所以才有這樣不知羞恥的聖旨。

  她這步棋走對了。曾國藩只是蒙了那麼一會兒，傷心了那麼一會兒，痛恨了那麼一會兒，隨即就和往常一樣走進書房，在他的日記中淡淡地寫了一句話：今接到聖旨。

  寫完後，他竟然比平時還有勤奮，處理了大批公務，晚上還抱了本儒書，讀到大半夜。凌晨時分，他給曾國荃寫信，輕描淡寫地說了聖旨的內容，並勸解曾國荃要寬心。平常說磨練心智，都是閒扯，此時才是用功時。面對外來的欺辱和不信任，應抱一顆平常心對待。如果真衝冠大怒，那就是被對方牽了鼻子走，不是真修行了。

  話雖是這樣說，但曾國藩還是心有所礙，他想搞清楚，是誰告訴了中央政府洪天貴福的事。

  事情很快水落石出，曾國藩得到真相時，一反常態地暴跳如雷，告訴中央政府的不是別人，正是他處處提攜幫助的左宗棠。左宗棠在得到洪天貴福還活著的消息時，毫不猶豫地向中央政府遞交了報告。遞交報告的第二天，他才想到，應該通知曾國藩。但他沒有立即行動，而是等了幾天，才寫信給曾國藩。

  這樣一來，曾國藩先接到了申飭他的聖旨，然後才接到了左宗棠的來信。按曾國藩的想法，左宗棠應該先通知他，和他商量是否向中央政府報告。他應該能想到，左宗棠做事向來我行我素，尤其是內心始終沒把他曾國藩放在眼裡，做出這樣的事，合情合理。

  這一氣憤是很難平復的，他認為左宗棠這是落井下石，有意讓曾家兄弟出醜，這是典型的「以怨報德」。

  中央政府的申飭和左宗棠的忘恩負義，讓曾國藩忍無可忍。他決定這次不再讓步，在他內心深處那個「惡」看來，老子我對你們滿洲人有再造之恩。如果不是我曾國藩，很難預測，你們這群滿洲肥佬是否還能在北京城裡張牙舞爪？連狗都知道報恩，你們滿人怎麼就這麼無恥地忘恩負義？！我曾國藩雖然受儒家「溫良恭儉讓」傳統薰陶多年，但絕不是軟柿子，隨你們怎麼捏。

  倔強的脾氣一上來，情緒占據上風。他向中央政府遞了長長的一封奏摺，憤怒的利劍透出奏摺，直插雲霄。

  他說，「洪天貴福逃掉，你們讓我徹查辦事不力的官員，我的回答是：礙難查參。當時賊都從缺口衝出，我軍全在巷戰，哪裡還有多餘的官員守缺口？」

  筆鋒一轉，直指左宗棠：「天下人皆知，左宗棠攻陷杭州時，杭州城裡十萬太平軍全部逃脫，無影無蹤。據我所知，你們對此從無意見。我們能活捉李秀成，還不是因為他被村民出賣？如果沒有出賣他的村民，李秀成現在也如那十萬太平軍一樣，逃之夭夭了。」

  這是綿里藏針，意思是，我們縱然捉不住李秀成，你們又能把將士們怎樣？

  接著，他開始談金陵財寶。這個問題，很好談。他說：「我進金陵城後，由於戰鬥慘烈，賊首洪秀全的偽皇宮都成廢墟，何況其他地方？我只發現屍積如山，血流成河，從未發現什麼珍寶。這也是我比較納悶的地方，洪秀全居然沒有藏下財寶！」

  慈禧和奕訢把這道奏摺看了好多遍，最後一致確信，他們惹到曾國藩了。惹到曾國藩將會出現大問題：曾國藩真要造反，還去哪裡找第二個曾國藩來鎮壓他？

  奕訢小聰明是無限的，他把曾國藩的奏摺抄了一段，給了左宗棠，這是乾坤大挪移。左宗棠果然炸了，和曾國藩徹底翻臉。他痛斥曾國藩胡說八道，杭州城有十萬太平軍逃出，你數過？況且，當時我已向朝廷奏報過，確有太平軍逃出，我在現場都沒有數出來，你未卜先知？

  曾國藩也惱火，指責左宗棠，你是個告密分子，小人所為。

  二人你來我往，唇槍舌戰，慈禧和奕訢看了回熱鬧，覺得曾國藩造反的可能性不大，否則沒必要和左宗棠浪費唾沫。於是再發出聖旨：金陵財寶的事就算了，你之前用的軍費也算了，從現在開始計算。至於洪天貴福逃跑一事，不怨你，餘孽遲早要死，只是時間問題。

  自此，曾國藩和左宗棠徹底鬧翻，再無交往。其實，這不能孤立地怪曾國藩或左宗棠，性情截然不同的兩個人雖僥倖在一起，但遲早會分手。

  如果說，曾國藩前面收到的聖旨是大棒，那麼後面這道聖旨則是胡蘿蔔。

  曾國藩先被打得氣沖斗牛，現在又好像甜得如痴如醉，在日記中，他無限虔敬、肉麻地寫道：朝廷真是體恤大臣，幸甚幸甚。

  這件事足以讓當領導的得到一個重要信息：想讓部下死心塌地為你做事，就讓他學習中國傳統文化。