第九章 阿瑞斯之城

  清晨，我的早餐是母親代領的咖啡和穀物粥。我目前還不適合在公眾場合露面。基爾蘭和莉亞娜上工了，只剩下我、小迪和母親，孩子正在更衣，準備去上課。能念書是好事，倘若大人不管下一代的教育，只是代表心中沒有希望。

  喝完第一杯咖啡，母親又給我倒了第二杯。「你拿了整壺回來？」我問。

  「廚子硬要塞給我，原本想給我兩壺呢。」

  我繼續喝。「味道跟真的一樣。」

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  「是真的啊，」小迪回答，「有強盜團搶了東西送過來。這咖啡應該是地球貨吧，聽他們說是什麼牙買加之類的。」

  嗯，地名這種小事我就不糾正了。

  「喂！」外頭傳來叫聲，媽驚跳起來，「收割者！收割者！你要不要出來玩啊——」接著是一陣東西翻倒、用力跺腳的聲音。

  「丁娜太太要我們敲門。」喊聲如雷響。

  「你別煩，好啦好啦！」接著，門被敲響，「過節啦！塞弗羅叔叔和超親切、超和藹的小巨人來探望你們啦！」

  母親朝興奮不已的侄女說：「艾拉，幫我們開門好嗎？」

  艾拉跑過去給塞弗羅開門，塞弗羅一進來就將女孩一把撈起，她開心地直叫。塞弗羅沒穿盔甲，而是軍人穿在脈衝護甲底下的黑色吸汗衣，腋窩還能看得見污漬。看到我的時候，他眼睛一亮，將艾拉丟到床上，張開雙臂直朝我衝來，還不斷發出怪笑、嘴角扯開，幾乎要切開那張窄臉了。他頂著一頭沾滿汗水又髒得要死的莫西干髮型。

  「塞弗羅，小力點！」母親叫道。

  「小收割者！」他用力一拍，輪椅打轉，我的牙齒咯咯響。塞弗羅用力抱緊，幾乎要把我抱離椅子。他比以前壯，身上有香菸、引擎油和汗水味。然而他依舊像只邊哭邊笑、活蹦亂跳的小狗那樣鑽進我懷裡。「我就知道你沒死！我就知道！那些妖精王八蛋別想騙我！」鬼叫完，他拉開一些距離，上下打量，奸笑一聲，「你這天殺的小渾球。」

  「別說粗話！」我媽吼道。

  我也眯起眼睛。「肋骨好痛。」

  「噢，對不起啦，兄弟。」他這才把我放回輪椅，跪下來和我平視，「我早就說過了，一點兒也沒錯——這世界上最難殺死的兩樣東西，一是我小鳥蛋底下的黴菌，二是他媽的火星收割者！哈哈哈！」

  「塞弗羅！」

  「抱歉，阿姨，抱歉。」

  我稍稍後退。「塞弗羅，你……好臭。」

  「我五天沒洗澡啊，」他一派得意，還搔搔胯下，「這可是純正的塞弗羅牌濃湯味呢，大哥。」他雙手叉腰，「至於你嘛……嗯，你看起來……」塞弗羅偷看我媽一眼，咬了一下舌頭，「也是挺狼狽的。」

  突然間，一道陰影罩下，有個人影竄進來，遮住天花板上靠近門口的那盞燈。小孩圍著拉格納跳來跳去，他很難移動。

  「收割者，好久不見。」他一開口，馬上壓過小朋友的嬉鬧。

  我對他微笑。拉格納一如以往，神情淡漠沉鬱，身上滿布刺青；那身經過家鄉的極地氣候洗禮的皮膚厚如犀牛，白胡結成四根辮子，頭髮幾乎剃光，只留一束綁上紅色絲帶。孩子們問他有沒有帶禮物。

  「塞弗羅，」我探身，「你眼睛……」

  他也靠過來。「喜歡嗎？」刀削似的臉上雙眼眯起，眼珠已不再是往昔那不夠澄澈的金色，竟變成與火星土壤一樣的紅。塞弗羅特別拉開眼瞼給我看個清楚。那不是隱形眼鏡，右眼也不是生化義眼了。

  「操他媽，你竟然去做雕塑手術？」

  「業界最高等級。喜不喜歡？」

  「他媽的，是很厲害啦，根本是為你量身打造。」

  他握起拳，往自己的手掌一打。「聽你『本人』這麼說我就安心了。這是你的。」

  我臉一白。「什麼？」

  「你的啊。」

  「我的什麼？」

  「眼珠啊！」

  「我的眼珠……」

  「巨人大哥救你回來時摔到你的腦袋了嗎？米琪一直把你原本的眼珠放在約克頓的冰櫃裡——那兒真是有夠陰森。不過我們去搜颳了些物資回來，資助崛起革命，反正我看你應該也用不到嘛，我就順便……」塞弗羅尷尬地聳聳肩，「後來我問他們可不可以裝上去——你懂的，我就是想說，這樣你就算掛了還可以用這個眼睛看見世界，算是紀念你吧。有那麼奇怪嗎？」

  「我早就告訴你了——很怪。」拉格納開口，一個女孩爬上他的腿。

  「那你想要回去嗎？」塞弗羅突然有點兒怕怕，「是可以還你啦。」

  「不必了！」我回答，「我只是一時忘了你有多狂。」

  「噢，」他笑著拍拍我肩膀，「那就好，還以為你真的不開心。所以我可以留著囉？」

  「既然是你找到的，那就給你吧。」我也聳聳肩。

  「萊科斯的丁娜女士，可否借您兒子於戰事之用？」拉格納對我母親說，「他有多項任務，需要大量情報。」

  「行，帶回來別缺一塊就好。你們拿點咖啡去吧——還有幫我把這些襪子送去洗。」我媽拿了才補好的一袋襪子放進這個大塊頭的懷中。

  「遵命。」

  「禮物呢？」一個孩子問，「這次沒有禮物哦？」

  「有——」他才回話，小迪和我媽立刻齊聲大叫：「塞弗羅，不准！」

  「幹嗎？」他掏出個小袋，「我這次拿的真的是糖果呀。」

  「……結果呢，拉格納踩到卵石，從運輸帶後面摔出去，」塞弗羅咯咯笑，「摔個四腳朝天。」他在我頭頂上大嚼糖果，大剌剌地將輪椅在石頭隧道推得亂竄，加速過猛後又急忙要剎車，結果輪子一偏，椅身撞牆，震得我眯起雙眼。「然後呢他就掉進海里，那時場面可壯觀了，浪打起來和火炬船[9]一樣高。我想說我好像該幫幫他，就跟著往外跑，沒想到一個龐然大物……不知道叫什麼來著，總之是雕塑出來的那種怪物……」

  「海魔。」拉格納聲音從後面飄來，我根本沒察覺他跟著，「赫珞[10]第三層來的。」

  「嗯哼。」塞弗羅推我過轉角，這回同樣又用力擦撞，害我咬到舌頭，一群阿瑞斯之子的駕駛員急忙散開，經過時還瞪大眼睛看我。「海里那個——」塞弗羅回頭望向拉格納，「——海魔，它大概覺得拉格納是塊美味肉排，他才剛墜進水裡它就立刻吞下去，我和廢物看了以後哈哈大笑，實在他媽的太誇張了！你懂的，廢物也是很幽默。但那海魔居然潛下去，我只好從後面貨艙口出去，拿脈衝手套一直往海面轟個不停。」他又轉頭看看拉格納，「海魔游著游著，眼看就要到熱海海底去了，水壓越來越高，我的防護衣吱吱叫，還以為自己要死在那兒呢。結果，拉格納這傢伙忽然從那隻全身鱗片的鬼東西身體裡開了條路出來，」他湊近說，「你猜猜是從哪兒？快猜！」

  「腸子吧？」我問。

  塞弗羅尖聲大笑。「對！從屁股出來！就像一坨大……」

  輪椅忽然停下，他話沒說完就硬生生停住。接著是「咚」一聲和某個物體在地面滑行的聲音。輪椅又往前了。我轉頭一看，拉格納若無其事推著，塞弗羅沒跟在後面。我皺起眉，暗忖那小子怎麼失蹤了，突然他又從旁邊小路溜出來。

  「你這蠢牛！」塞弗羅氣急敗壞，「我可是恐怖集團的首腦！不准你這樣把我丟來丟去！害我糖果都掉光了啊！可惡！」他盯著隧道地板，「煩唉……在哪兒？混帳東西，拉格納，我的花生棒呢？你知不知道我是殺了幾個人才搶到的？——六個，六個啊！」

  拉格納正在我上方咀嚼東西。不知道是不是我看錯，但我總覺得他在竊笑。

  「拉格納，你開始刷牙了嗎？乾淨很多。」

  「謝謝，」這名滿嘴花生棒高兩米四的壯漢回答，「巫師給我換了新的。很痛。不過是新的。好看嗎？」

  「巫師——米琪嗎？」我向他確認。

  「是。離開提諾斯前他教我識字。」於是，拉格納凡是看到路牌或警告標語都讀給我聽。約十分鐘後，我們進入機庫。塞弗羅跟在後頭，還在嘮叨他的零食。就殖民地聯合會的標準來看，這座機庫算是狹小，但其實也有三十米高、六十米寬，是用雷射在山岩內部鑽鑿而成，機體引擎襯出地面有多黑。裡面停了幾架老舊飛船和三架嶄新又光芒四射的鐮翼艇；兩名橙種正在指揮紅種整備，看我坐輪椅經過，不禁也愣了一下。我總覺得自己格格不入。

  成群士兵從一架外殼破損嚴重的飛船魚貫而出，有些沒卸甲冑，肩膀上掛著狼皮斗篷，其餘人則脫得只剩內衣或打赤膊。

  「老大！」卵石撐著小丑的手臂，看見我在，立刻高聲呼喊。她和之前一樣體形豐腴，臉上堆滿笑容。她拖著小丑加快腳步，小丑則汗水濡濕、頭髮雜亂，讓那個比自己矮一些的女孩攙扶前進。兩人露出燦爛的笑容，仿佛我還是他們記憶中那個模樣。他們到我面前後，卵石將夥伴晾在一旁，上前擁抱，小丑則是用滑稽的方式來個鞠躬。

  「學級長，號叫者回報，」他開口，「抱歉，我們有點兒狼狽。」

  「戰況混亂嗎？」我還沒回應，卵石就搶著講話。

  「真的是一團亂……收割者，你的狀況也不太好，」小丑雙手叉腰，「好像……瘦了。然後你怎麼頭髮剃這麼短，鬍子卻一大把？……看起來好老。」

  「可不是，」我說，「謝謝你們還願意留下來。畢竟我……」

  「……騙了我們整整五年？」

  「嗯，是。」我回答。

  「嗯……」小丑似乎想損損我，卵石朝他肩膀一撞：「我們當然要留下來啊，收割者！」她甜笑，「這兒是我們的家……」

  「但話說回來，」小丑搖著一根手指，「要我們像以前那樣什麼都聽你的，那就有條件了……我們先走，我屁股好像插到榴彈片了，恕我失陪。走啦卵石，找醫官去。」

  「之後見啦，老大！」卵石說，「你沒死真是太好了！」

  「用餐時間是八點！」塞弗羅朝兩人叫道，「別遲到，我才不管你屁股插了什麼，小丑。」

  「是，長官！」

  塞弗羅又轉身對我咧嘴。「我說你是鏽鐵時，他們兩個眼睛都沒眨半下，二話不說，立刻陪我和大黑去把你家人帶出來，不過進了礦區還要靠我帶他們。來這邊。」

  我們經過方才卵石和小丑搭的船，沿船梯可以看見裡面。兩名年輕人拎著水管朝地板猛衝，紅褐色的污水順梯向下滴進機庫。這裡沒有排水孔，只有邊緣的一條窄槽，管線一路延伸到盡頭。

  「別人老爸的遺產是軍艦啦，別墅啦，阿瑞斯這個渾蛋卻留了個馬蜂窩和一群找麻煩的給我。」

  「操——」等到我終於看清楚，不禁發出驚呼。原來機庫外面是一片巨大的鐘乳石林，專屬於地底的日光使得景色燦爛輝煌。灰色岩石被水流打得濕滑，映著來自碼頭、營房和雷達的光線，化成一排排森白尖牙，守衛著阿瑞斯這座雄偉碉堡。周圍幾座港口還不時有運輸船穿梭來回。

  「原來是在鐘乳石裡頭。」我笑著讚嘆。然而，當我低頭，那淒涼的場面使我肩頭越發沉重：石頭底下百米處就是難民營。最初，這裡是往火星地底發展的古城，建築物間的街道埋得太深，仿佛小型峽谷；市區在廣闊洞穴內蔓延數千米，城牆上掛著蜂巢結構的建築物，階梯在砂岩層上蜿蜒曲折。這裡以古城為基底，卻出現新聚落——難民的新家，只是他們連屋頂也沒有。難民滿身破爛髒污，就這麼躺在地下，放眼望去猶如皮與肉組成的海洋；有些人睡在屋頂，有些倒在路上，也有些在階梯上找空位。此處能看到難民以廢五金做出伽瑪、奧米克戎和埃普西隆等標誌，象徵同胞被殖民地聯合會拆解的十二個部落。

  我目瞪口呆。「多少人？」

  「我哪知道。至少來自二十個礦坑，而且比起一些大型氦三礦藏點，萊科斯還算是個小地方。」

  「根據統計，四十六萬五千人。」拉格納說。

  「才將近五十萬嗎？」我低聲問。

  「看起來好像不止？」

  我點點頭。「他們為什麼會在這兒？」

  「來接受庇護啊。這些可憐的傢伙來自胡狼清算過的礦坑，只要那混帳東西懷疑阿瑞斯之子混在礦工里，就直接從通風系統倒進霧後九號毒氣，偷偷摸摸來場大屠殺。」

  我背脊發涼。「品管會對造反礦區的最終手段就是全族連坐。不過你們怎麼有辦法藏這麼多人沒被發現？用干擾場嗎？」

  「嗯，加上這裡距離地面超過兩千米，還有人幫忙篡改殖民地聯合會的地形數據，所以比較不容易察覺。在金種看來，這地方頂多是三百年前耗竭的氦三礦脈，一時半刻不必擔心曝光。」

  「你要怎麼餵飽這麼多張嘴？」

  「餵不飽——我是說，我們盡力而為。但這個月提諾斯的老鼠絕種了，還有，大家幾乎是貼在一起睡覺，就算我們已將部分的人轉移到石林里，也來不及阻止傳染病大爆發。可現在藥物不足，我也不能讓阿瑞斯之子暴露在風險中，少了士兵會更使不上力，會成為一頭病牛，只能等著被宰。」

  「他們還暴動過。」拉格納又補充。

  「暴動？」

  「沒錯，我差點兒就忘了這件事。先前我們迫不得已把糧食配給減半。話說這些傢伙身體小也就罷了，就連稍微動一下那忘恩負義的腦袋都不肯。」

  「我下去鎮壓之前已經有多人喪命。」

  「大黑有個外號叫『提諾斯之盾』，」塞弗羅解釋，「可想而知，他比我受歡迎，難民也不會將挨餓的事算在他頭上。但我的立場又比舞者好一些，至少還有頂頭盔可以嚇人。那些細枝末節，以及我沒法處理的事情就交給他，但底下這些傢伙真是死腦筋，居然以為是舞者死要錢才不肯餵飽他們。」

  「看來文明似乎倒退了一千年。」我感慨地說。

  「真的。還好發電機沒問題。有條地下河流經這兒，飲水和清潔還可以，電力勉強夠用，可是呢……人的問題擺不平。偷拐搶騙，殺人強姦，什麼都有。一開始我們隔離伽瑪的惡棍，結果上星期奧米克戎的人卻又吊死一個伽瑪的男童，拔掉人家手臂上的紅種印記，硬在胸口畫了金種符號，說他是反動者，心向著金種——那孩子才十四歲哪。」

  我聽了覺得好想吐。

  「下面隨時保持明亮，晚上也開燈。」

  「嗯，關燈的話，底下會……不像給人住的地方。」塞弗羅眺望古城，表情疲憊。說到戰鬥他內行，但談起治理他就外行了。

  我俯瞰古城，不知道該說什麼好，我覺得自己像個花了大半輩子挖開牆壁，卻發現另一邊依舊是牢獄的犯人。事實上，牢獄永遠都在。有第二個，第三個，無窮無盡。底下的難民根本談不上活著，只是苟延殘喘。

  「伊歐要的不是這個。」我嘆道。

  「嗯哼……」塞弗羅聳聳肩，「做夢簡單，打仗難。」他咬著嘴唇想像了一下，問，「你有沒有見到卡西烏斯？」

  「快逃走之前見過。怎麼？」

  轉身時，他眼神閃爍。「殺死老爸的就是他。」