四、打破僵局

  在我看來，地方官處理此事的辦法非常高明，周祥千的表現更是令人敬佩。

  卻說鄞縣縣令段光清趕到東鄉談判，用官兵抓來的13個百姓「交換戰俘」，收拾屍首，最必要的事情做完之後，竟然撒手不管此事了。他說這是省領導的事，他管不了。而東鄉老百姓的目標無非是恢復「鹽界」，要回被官兵抓走的13個人，像過去一樣安穩過日子。他們並沒有推翻政府的野心，但又不敢掉以輕心。張潮青和俞能貴在鄉親們的支持下，組織起一支民兵隊伍，站崗放哨，提防官兵偷襲報復。雙方就這樣不明不白地僵持著，不知如何了局。

  轉眼就到了四月。由於從正月就開始鬧平糧價，接著又抓人又開仗，人心惶惶，早該徵收完畢的錢糧至今尚未開徵。鄉民早就寫了保證書，願意交納錢糧，早日安定下來。政府則怕刺激百姓鬧事，不敢徵收錢糧。正在猶豫之際，段光清收到了一封匿名信。

  匿名信的大意是：如果不開徵錢糧，動亂就不能算結束。而鄞縣徵收錢糧向無定價，您持平定價，民情自然配合，爭先恐後地交納。假如把銀與錢的折算率定為每兩銀子2600文（白封小民原為3200文，紅封紳衿為2200文），取消紅封白封的差別，民間心平，官府的開銷也夠了。如此立即開徵，人心自定，百姓各安生業，原來跟隨周祥千進城鬧事的人，必定不肯再當他的黨羽，周祥千就被孤立了。周祥千孤立了，東鄉的張潮青和俞能貴還能長久為患嗎？

  段光清讀了匿名信，便請來眾紳商量。眾紳表示，信中觀點平允，但不知道鄉民接受不接受。段光清說，如此定價，只怕紳衿大戶不肯，你們既然說平允，此事就算定了。於是開徵錢糧。果然一切順利，人心大定。

  公元前201年，劉邦平定天下不久，就逮捕了為他打天下的大英雄韓信。韓信被綁在後車上，感嘆道：「果若人言——『狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。』天下已定，我固當烹。」[98]韓信畢竟是大英雄，一句「我固當烹」，道出了對現實利害格局的清醒而深刻的認識。邱吉爾也有這等大見識。他領導英國人民戰勝了法西斯德國，1945年7月，他正在德國的波茨坦與美蘇討論戰後秩序，英國國內的大選就把他選掉了，更加重視勞工利益的工黨上台。邱吉爾在卸任時說：「對傑出內閣首相的無情，是偉大民族的象徵。」

  現在鄞縣也到了「天下已定」的關頭，平民勝利了，大家要過平常日子了。假如沒有危險，老百姓還不妨保持對昔日英雄的尊敬。如果英雄只能給百姓招致官府的報復，或者利用這種尊敬出格越軌，他就成了多餘的禍害——英雄這種東西，本來就是非常時期的非常之物，穩定的常規秩序中不需要英雄，也沒有英雄的位置。

  開徵錢糧不久，周祥千便到官府投案自首。城鄉大眾聽說周祥千前來投案，觀者如堵，人聲鼎沸。周祥千坦然坐在大堂的地上，等著官府來拿。而寧波畢知府驚魂未定，聽到外邊的喧鬧，嚇得不敢出來見周祥千。段光清被招到現場，在眾目睽睽之下握住了周祥千的手，說：大丈夫做事一身承當，你今天來這裡，毫不波及同鄉，真不愧為大丈夫！說著，掃視圍觀的民眾，朗聲道：要不是周祥千今天來，恐怕你們的身家都不得安靜。你們都應當感激周祥千一人！此話一說，那圍觀的人山人海頓時波瀾不興，一片肅靜。

  

  從全局看來，這是決定周祥千命運的最後關頭。設身處地替那些看著周祥千跳入虎口的鄉民想一想，他們的內心是有愧的。他們暗自希望周祥千投案自首，所以不會認真勸阻他。現在他真來投案了，卻加強了他們心中的愧疚。此時此刻，如果官府的態度稍有失誤，哪怕動他一個手指頭，就可能有人繃不住大聲喊打，再次鬧翻天。

  進了後堂，段光清與畢知府商量了一個辦法，認為此案不能在這裡辦。按律條懲辦周祥千，民心不服。釋放周祥千，案子太重，對上頭交代不過去。最佳方案，莫過於把此案推到上邊，請周祥千到上邊投案。周祥千一走，圍觀的人自然就散了，此事就徹底平息了。到了省上，還要建議緩辦此案。立即嚴辦，石山衕的黨羽就不易散夥了。商議已定，當天便禮送周祥千赴省投案。到了臬司那裡，他們果然整天酒肉款待，顯示了對周祥千的人格的尊重。

  時隔一個半世紀，我在書本和實際生活中見過了一些類似的事情，便知道周祥千還是有其他選擇的。投奔「解放區」自不必說了，更有利於鬧事首領的策略，就是把事情挑大，得寸進尺地將目標提高，讓官府難以讓步。對周祥千來說，最理想的結局就是激化官府和民眾的衝突，聯合東鄉揭杆而起，率領一支人馬加入太平軍，甚至自己鬧出一場太平天國運動。那些中農自然是不容易捲入的，但是還有貧農，還有鬧事的積極分子，可以利用他們組建糾察隊，嚴厲打擊一切企圖與官府妥協的機會主義傾向。按照律條，周祥千反正也是一死，何不鬧他個痛快？中國歷史上有許多這樣的英雄，在他們可以挑撥激化事態，可以裹脅和利用民意的時候，主動放棄自己的最後一線希望，挺身當了民眾貢獻給統治者的犧牲。我對他們充滿同情和敬意。