二、財政陰史

  國庫的銀子匯集百川，來歷分明，大大小小的河道渠道都是可以俯瞰拍照的。忽然間，一座大出十倍的水庫驚現於國庫側畔，地面徑流卻只有孤零零的一條毛渠，即正四品官員每年288石米的俸祿，折合白銀144兩。按照這種流量，一口水不喝，注滿劉瑾家的水庫也需要47萬年。實際上，司禮監太監劉瑾雖然也是四品官，但明朝的立法者認為太監無須拉家帶口，用不了那麼多錢，所以四品宦官的法定收入只有日常口糧和服裝，折成銀子還不及四品文官的十分之一。這就是說，地表徑流需要500多萬年才能注滿劉瑾家的水庫，而劉瑾的積累僅僅用了五年。理論與現實相差如此懸殊，難道可以不去考察解釋麼？

  只要一想到解釋，任何人都敢斷定：地表之下必有潛流，有陰溝，有地下河。「山不在高，有仙則名」，我們就借用世界名人劉瑾的聲望，稱這套地下網絡為「劉瑾潛流」。

  古有食貨志，今有財政史。我半路出家，孤陋寡聞，看過的史、志似乎都把重點放在地表徑流上：羅列各州縣的錢糧徭役，國家的鹽鐵茶馬，酒榷商稅，著重描述並解釋種種明面上的開支收入及其變遷。但是我們已經發現，地下潛流在資源的總流量中占有相當大的比例，不描寫「劉瑾潛流」的財政史只能叫「財政陽史」，如欲完整，還應該補上「財政陰史」。

  「財政陰史」很難寫，那些陰帳暗帳恐怕早在陰溝里爛沒了，找不著了。這麼說並不是打比方。清朝乾隆年間的著名師爺汪輝祖寫過一本《學治說贅》，其中就扎紮實實地談到帳本問題，他要求建立四個帳：正入簿、正出簿、雜入簿、雜出簿。正入簿「記銀谷應徵之數，及稅契、雜稅、耗羨等項」；正出簿「記銀谷之應解、應支、應放、應墊之數，及廉奉幕修等項」；這兩項都是明帳。雜入簿「記銀之平余，谷之斛面，及某歲額有之陋規等項。應入己者可質鬼神，人所共知，不必諱也。若額外婪索，是為贓私，不可以入簿者。」雜出簿「記應捐、應贈之斷不可省者，及日用應費各項。」這後兩項顯然是小金庫的帳。

  汪輝祖要求官員們經常算帳結帳。正入簿虧了，可以先用雜入帳上的錢補。由此可見，清朝的小金庫很重要，「斷不可省」，官吏們管理小金庫的帳目也很有一套，來源和去向都很明白。主要來源當然是陋規收入，或是下級的孝敬，或是從老百姓手裡搜刮的常例。主要去向則是不能不送的禮物等，也就是對上級的孝敬。同時還包括一些「正出」項目中沒有的日常費用。

  假如我們掌握了許多這樣的帳本，「財政陰史」就會好寫一些，不過仍缺少「額外婪索，是為贓私，不可以入簿者」——對這個巨大缺口，恐怕只能拿抄家清單填補一二了。

  我下邊要做的，就是在劉瑾周圍搜集一些歷史碎片，儘量拼湊出「劉瑾潛流」在明朝正德初年的歷史橫斷面。實在湊不上，就用其他年代的碎片代替，聊勝於無而已。