【二】命價考略

  一、命價問題

  咸豐九年（1859年）舊曆九月十八日上午，咸豐皇帝在北京玉泉山清音齋召見福建布政使（近似福建省省長）張集馨，問起了福建械鬥的情景，摘抄對話記錄如下：[24]

  皇上問：「械鬥是何情形？」張答：「……大姓欺凌小姓，而小姓不甘被欺，糾數十莊小姓而與大族相鬥。」

  皇上問：「地方官不往彈壓麼？」

  張答：「臣前過惠安時，見械鬥方起，部伍亦甚整齊。大姓紅旗，小姓白旗，槍炮刀矛，器械具備。聞金而進，見火而退。當其斗酣時，官即禁諭，概不遵依。……」

  皇上問：「殺傷後便如何完結？」

  張答：「大姓如擊斃小姓二十命，小姓僅擊斃大姓十命，除相抵外，照數需索命價，互訟到官。……」

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  皇上問：「命價每名若干？」

  張答：「聞僱主給屍親三十洋元，於祠堂公所供一忠勇公牌位。」

  在這裡我初次看到「命價」一詞。作者還給出了準確價格：三十洋元（西班牙銀元）。十九世紀五十年代，大米的平均價格是每石2.4洋元，一條人命的價值不足1800斤大米，不過2000元人民幣。[25]

  皇上的問題打破了一個美好的神話。所謂生命無價，儒家宣稱的人命關天，並不符合歷史事實。人命是有行情的，天子還打聽行情呢。

  從主體自我估量的角度看，生命無價似乎講得通：任何東西都不如自己的生命貴重，人都死了，人用的東西還算個什麼？不過，即使從這個狹隘的視角追究下去，人的生命仍然是有價的。如今的愛滋病大概是最能說明問題的例子。只要吃得起昂貴的藥物，愛滋病人可以盡其天年，在這個意義上，死於愛滋病的人，是因為買不起自己的命。他的生命的價格，取決於本人的支付意願，更取決於本人的支付能力。

  一旦跳出自我估量的視角，進入歷史和社會實踐的領域，生命的價格便顯出巨大的差異。命價體現著人命與生存資源的交換關係，兩者餘缺相對，變化紛呈。