巧解難題

  1574年正月元宵節前一天，怒風呼嘯著穿堂入室，吹起內閣辦公桌上的文件。張居正急忙按住，風過後，他呵了呵雙手。這天真冷，不過一想到東南方面的叛亂被平定，張居正的心裡就如升起火爐般溫暖。

  當他沉浸在自己非凡政績中時，工部掌門人朱衡和戶部掌門人王國光小跑著來了。兩人有事，而且不是小事。張居正認真聽完，不禁倒抽涼氣，一種奇異的感覺襲上心頭：1574年可真不是個好年頭，才開始，老天就給他出了這麼大一個難題。

  這個難題要從李太后的信仰說起。李太后信佛，所以常做功德。1573年秋，李太后徵得張居正同意後，就從內庫（皇帝的小金庫）取銀五萬兩，修建了河北涿州胡良河與巨馬河二橋。第二年初，兩座橋橫空出世，負責督建的工部官員鄒清明就把建橋的開支報到工部審核。

  想不到工部審出問題：開支有七萬八千兩，而內庫只撥銀五萬兩，憑空多出了二萬八千兩白銀。其實也就是說，這多出的二萬八千兩白銀不是從天而降的，而是從外庫（國庫）明目張胆挪出來的。

  

  事態如此重大，朱衡和王國光只好來報告張居正。張居正倒抽涼氣，是因為只有一個人能做到這點，而且也只有他敢這樣做。這個人就是朱翊鈞的姥爺、李太后的親爹李偉。

  李偉祖墳冒的可不是幾縷青煙，而是核爆炸的好運衝擊波。他多年前帶著女兒從鄉下來到京城，命運的眷顧下，女兒被賣進朱載垕的王府，再在命運的眷顧下，女兒被朱載垕弄上床，又在命運的眷顧下，她生下朱翊鈞。朱翊鈞成為皇帝，她成了皇太后。李偉毫無懸念地女貴父榮，在朝中炙手可熱。後來他又通過女兒的關係，到戶部看管外庫（國庫）。這個職務雖不高，卻是個肥差，因為他可以在進出錢財上動手腳，而不被人輕易察覺。

  李偉的身份太讓張居正尷尬，他可是皇帝的姥爺、李太后的親爹，這兩個人都是他的政治靠山，哪個都得罪不起，他的眉毛快皺到了一起。

  王國光急忙為他排憂解難：「張閣老，有幾句話不知當講……」

  「你講！」張居正看定他。

  「您整頓朝綱，肅清吏治，全靠考成法。皇太后是當今聖上之母，手握重權，考成法是標，那皇太后的支持就是本，標本之間，微妙權衡，我覺得應舍標取本。李偉之事，現在知道的人還少，我再叮囑鄒清明保守秘密，張閣老您權當不知，容後再行處置，豈不是兩全之計？」

  這是變通，高明政治家都擅長這招。正因為變通挑戰了規則，所以有時能出奇制勝，而有時則會吃不了兜著走。

  張居正本以為這件事會悄無聲息地絕跡，讓他驚駭的是，兩天後的早朝，一大批言官紛紛上疏彈劾李偉，不但彈劾他此次私挪銀兩之事，還彈劾他貪污軍餉，剋扣軍需。這都是事實，張居正又氣又急。

  「誰走漏了口風？」朱衡和王國光一進內閣，張居正就跳起來質問。

  兩人也是滿臉的茫然，都搖頭。張居正坐下去，陷入沉思。朱衡和王國光以為張居正在琢磨誰透露口風的事，想不到張居正一開口卻是自言自語：「通變之功，亦在法度之上。」

  朱、王二人莫名其妙，張居正恢復了平常的冷靜，對二人說：「這件事既已鬧到如此地步，誰透露出去已不重要。正如王大人所說，皇太后得罪不起，可不懲罰李偉，就對不起考成法，更對不起那些官員。」

  朱衡臉色微變：「張閣老，三思啊，那可是您的權力源泉。」

  張居正笑了：「朱大人，我剛才說『通變之功，亦在法度之上』，你沒聽見嗎？」

  朱衡尷尬地一笑：「倒是聽見了，但不明白。」

  張居正站起來，意志堅決：「我去見皇上，稍後，你們就明白了。」

  李太后和朱翊鈞正滿面愁容地受張居正的拜見。李太后長了一顆玲瓏心，當然知道張居正來的目的，所以主動開口：「唉，我時刻注重名節，更做善事，想不到我那不爭氣的父親，總給我丟臉。如今又有違法犯紀到這種程度，張先生，您說……」

  下面的話肯定是要張居正來說，張居正於是說：「太后這話有些重了，本朝吏治廢弛日久，人心澆漓，現在雖皇上英明圖治，但長時間積累，不可能在短時間內消除。貪污索賄、中飽私囊是平常事，您父親初入公門，被小人一蠱惑，難免有差池，也是情理之事，太后何必放在心上？」

  這是段極具藝術的話語，它使李太后懸著的心放下一半。但張居正的嚴苛給李太后的印象太深了，她不太相信張居正也有對罪行如此通情達理之時，她再度發出試探：「張先生就不要為我父親開脫了，他和內宮勾結，外庫內庫都成了他貪污的陣地，擾亂國事，罪不容恕。」

  張居正不假思索地說道：「太后又言重了，您父親看管國庫，宮內宦官看管內庫，本來就沒有嚴格規定，雙方不許交往。這不是什麼大不了的事。」

  李太后漸漸高興起來，再發第三次試探：「彈劾我父親的奏章上說，他剋扣軍餉，這應該是大罪吧？」

  這要不是大罪，還有什麼大罪！張居正咬牙道：「剋扣軍餉一事，臣已調查清楚，軍餉從國庫發出後，經過層層輾轉，不斷有人從中截留，所以到了軍中減少是情理之事。您父親可能剋扣了一點點，但主要責任還是下面接手人員利慾薰心，言官們吠影吠聲，都歸罪於您父親，實是過激之詞。」

  李太后臉色已恢復正常，張了張嘴，還想說什麼，但好像沒有可說的了。張居正這個辯護人做得太出色，她這個指控方已黔驢技窮。

  朱翊鈞在一旁聽著二人的你來我往，突然頭腦渾濁，張居正應該是來問罪的，怎麼倒成了李偉的辯護人？他不禁疑惑地問道：「依張先生的意思，外公就沒有大錯了？」

  張居正看了一眼李太后，李太后鳳眼流轉，也瞅上了他。張居正覺得時機已到，緩緩說道：「皇上，您姥爺初入宮門，受人誘惑，才小有不規，這都是小錯誤，滿朝文武，哪個沒有？如果真較真，恐怕連微臣也有罪過。還希望皇上、太后不必為此事過慮。」

  朱翊鈞能不過慮嗎？他小心翼翼地問：「張先生，那這件事是不是就過去了？」

  張居正以攻為守：「皇上以為如何？」

  朱翊鈞「啊」了一聲，他想不到張居正會反問他，急忙看向李太后。李太后也以攻為守：「皇兒，說說你的想法。」

  這可難住了朱翊鈞：懲罰吧，那可是他母親的親爹；不懲罰，看張居正的樣子，好像不會就此善罷甘休。他鬥爭了好久，說了句模稜兩可的話：「這事不能就這樣完了吧？」

  「皇上英明！」張居正俯首一叩。李太后吃了一驚。張居正繼續說道：「這事不能就這樣完了，我覺得應該訂立國庫登記出納新規，更換人員，杜絕腐敗行為，保證財政清楚。」

  李太后鬆了一口氣，但心裡還是沒有底：「張先生竭智盡忠，真是社稷之福。那麼，李偉該如何處置？」

  「太后一定要處置嗎？」

  李太后又驚了一下，想不到張居正老謀深算到如此境界，讓她主動說出來，可話已說到這份上，她只能硬著頭皮堅持下去：「一定要處置。」

  張居正假裝思考了一會兒，說道：「那好。請您將您父親召進宮來，教訓他兩句，要他以後注意就是了。」

  李太后驚喜，又半信半疑：「就這樣？」

  「就這樣。」張居正又補充道，「但國庫保管員的職務，還請太后向您父親說明，恐是要換人。」

  李太后欣喜道：「好，既然張先生為他求情，我這次就放過他。國庫的事，您全權做主吧。我想，他也沒臉再要這個職務了。」

  從宮裡出來，張居正的神經並未徹底放鬆，他還要對付那群言官。一天後，在他的幫助下，朱翊鈞下了一道聖旨：「李偉無法勝任國庫工作，削職。至於言官們指控他的違法行為，容日後慢慢偵查，欽此。」

  言官們閉上了嘴巴，其實他們的彈劾書也無確鑿證據，只是捕風捉影。李偉被拿下，他們已心滿意足。實際上，他們只是想看看張居正該如何處理此事，給張居正設置了一道難題。讓他們大失所望的是，張居正輕而易舉地就破解了這道難題，交了一份完美的答卷。