星星之火，可以燎原
2024-10-09 04:33:40
作者： 度陰山
廣東安寧之前，廣西的匪患也銷聲匿跡，這緣於張居正和郭應聘默契的合作。前面談過，郭應聘到廣西任巡撫時，府江瑤人掀起叛亂。郭應聘主動剿殺，卻被周倍陽搗亂，功敗垂成。周倍陽被調離後，郭應聘正準備大展拳腳剿殺府江瑤，想不到懷遠的瑤人又掀叛亂，懷遠知縣馬希武被殺，整個廣西為之震動。
張居正得知消息後，暴跳如雷，他和郭應聘商議後，決定先集中力量對付府江瑤人，讓懷遠瑤人瘋狂一段時間。在郭應聘的強力指揮下，1572年春節前夕，府江瑤之亂被平定。1573年正月，張居正認為刻不容緩，命令郭應聘向懷遠瑤人發動進攻。
朝中馬上有人彈劾郭應聘，說他濫殺無辜，平定府江瑤之亂的過程中，無辜百姓被他砍了腦袋領功。朱翊鈞時刻記得張居正的教誨，對彈劾文件置之不理。張居正去信撫慰郭應聘：「這都是那群窮嚼蛆的人胡說八道，你不必往心裡去。皇上的眼睛和我的眼睛是雪亮的。不要被人說濫殺無辜，就不敢輕易動屠刀。對付叛亂，必誅殺殆盡，不可留一人。」
郭應聘和殷正茂不同，他內心深處有慈悲的痕跡，對別人的看法很在意。當張居正命令他向懷遠瑤人進攻時，他停滯不前。懷遠瑤人的叛亂和府江瑤人的叛亂有本質不同，懷遠瑤人是官逼民反，府江瑤人是聚眾鬧事。
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這一種態度的轉變，讓他失去機會。1573年春天，一場大雪突降廣西。廣西下雪，幾十年難遇，坊間紛紛傳說，這是老天爺警告嗜殺者立即放下屠刀，否則將有更大的天象變化。北京方面，言官們捉住這千載難逢的機會，向張居正發出抱怨，指責他在對待百姓暴亂上的態度過於強硬，如嗜血狂魔。
朱翊鈞剛一動搖，張居正馬上拿出他個性鮮明的理論。他沒有談百姓暴亂問題，而是談皇上該如何保身以保民。他說：「爝火之方微也，一指之所能息也。及其燎原，雖江河之水，不能救矣。……人心之欲，其機甚微，而其究不可窮，蓋亦若此矣。是故善養心者貴豫，主敬以存之，典學以明之，親正人君子以維持之。禁於未發，制於未萌，此豫之道也，所以保身保民者也。」
張居正雖是在說保身，實際上說的是，皇上應該密切注意剛露頭的星火，及時撲滅，否則到燎原時，就不可收拾了。
朱翊鈞生長於深宮之中，想像不出百姓暴亂的破壞性。中國古代百姓的造反有個規律：開始時因為沒有力量和官府對抗，所以只能從老實的百姓那裡搶劫糧食和武器；發展壯大後，才和政府短兵相接；被政府軍擊敗後，又回頭搶劫老百姓。所以，無論給他們冠以「起義」還是「革命」的名頭，都無法掩蓋他們對蒼生的破壞性和負面價值。
張居正從民間來，雖未親眼見過百姓暴亂，但他深知這樣一條道理：一群人集合起來，群情沸騰，肯定是不分青紅皂白搶劫殺戮的，受苦的只能是那些老實巴交的百姓。對這群禍害，最好的教化武器只能是屠刀！
對於張居正的「星星之火可以燎原」的理論，朱翊鈞不置可否。張居正不希望他能深刻理解，只要求他同意剿匪工作的繼續。
朱翊鈞同意。
張居正立即去信郭應聘：「郭巡撫啊，你讀聖賢書，崇拜聖賢，豈不知孔夫子說，天道幽遠，不可探察。讓天象歸天去吧，人該做的事，還要做。」
郭應聘這才下了進軍的決心。張居正又來信說：「懷遠盜賊和其他不同，由於是官逼民反，所以得人心不少。他們所以能發展如此迅速，是因為有百姓的支持。第一招先將其生存之源切掉，當地百姓有通匪者，殺無赦。搞定百姓後，再向他們進攻。」
郭應聘未聽張居正的話，先向懷遠盜賊發動了猛攻。懷遠盜賊據險死守，政府軍死傷慘重。郭應聘又下令圍而不攻，想不到夜晚時受到懷遠盜賊的突襲，又是損兵折將。勉強圍困一個月後，他發現懷遠盜賊各個紅光滿面，這時才想起張居正的話，他們得了民心，有老百姓的支持。撤回大本營，郭應聘一籌莫展。
張居正責備他的信到了，說：「將在外固然有所不受，然而戰略還應該從長計議，多聽中樞的指導。你如此任性，損失慘重，按法律，我該治你罪。可現在正是用人之際，我先記你這筆。手下將官在這次軍事行動中有畏死不前者，可斬殺幾人，以尊律法。軍隊有損失，該休整。軍事行動可延緩，等兵強馬壯之後再圖進取。」
郭應聘懊悔不已，又一次違背張居正的囑咐，重新發動兩方面的軍事進攻。一方面阻斷百姓，一方面圍困懷遠盜賊。這一次，老天爺眷顧他，郭應聘獲得大成功。寫捷報時，雙手直顫。
如果他還未成功，張居正的壓力可就太大了。他的首次失敗已讓整個政府意志動搖，連內閣都出現分歧。他把張居正從爛泥中解救出來，張居正不得不心花怒放一回。
高興之後，他千叮嚀萬囑咐：「是否還有餘賊藏於民間？要進行多次掃蕩，務必斬草除根，不留後患。已動刀兵，就不要忸忸怩怩，也別發婦人之仁的慈悲。留下禍根，將來還要有軍事行動，這才是真正的勞民傷財。」
一個月後，郭應聘給了張居正可靠的答覆：「星星之火已被撲滅，若再燎原，我提自己的頭去見你！」
張居正很滿意，他仿佛看到太平之光在累累白骨上緩緩升起，雖然慢，但正如星星之火可以燎原一樣，這太平的星星之火在不久的將來必呈燎原之勢！