第七十二章 德·聖梅朗夫人

  德·維爾福先生府上確實剛發生一幕悲慘的場景。

  兩位女士去參加舞會以前，德·維爾福夫人曾再三勸丈夫陪她們一起去，但他執意不肯。她倆走了以後，檢察官按平時的習慣，把自己關在疊著卷宗的書房裡，這一大摞卷宗，誰見了都會吃一驚，可是平日裡幾乎還填不飽他那工作的好胃口。

  今天，這些卷宗卻只是擺擺樣子。維爾福把自己關在書房裡不是為了工作，而是為了思考問題。他吩咐僕人沒要緊事情不准來打擾，關上房門以後，就在扶手椅里坐下，開始把這一周來充溢心間的悽惻的悲傷和苦澀的回憶，細細地在腦子裡重溫一遍。

  他沒有翻開面前的那疊卷宗，卻拉開書桌的抽屜，在一個小機關上按了一下，然後抽出一沓私人筆記。這些珍貴的手跡，都按只有他自己懂得的數碼編了號，貼了標籤，分門別類地記載著他在政治生涯、金錢往來、訴訟事務以及戀愛私情各方面的仇人的名字。

  這些名字現在已為數相當可觀，使他感到有些害怕。然而，回想所有這些曾經威風凜凜、顯赫一時的名字，他時常又會在臉上綻出一絲笑容，正如遊人登上峰頂之後，俯覽林立的巉岩、險峻的山徑和費盡九牛二虎之力才攀緣上來的懸崖峭壁，會不由得露出笑容一樣。

  

  他在記憶中把所有這些名字過了一遍篩，又把這張名單細細地重看一遍，研究、推敲一番。最後他搖了搖頭。

  「不，」他低聲自語，「這些仇人當中，誰也不會這麼耐著性子，處心積慮地等待到今天，才利用這個秘密來搞垮我。有時候，正如哈姆雷特說的，埋得最深的秘密，也會從地底下漏出風聲，猶如磷火般瘋狂地在空中游弋。但這些轉瞬即逝的火苗，是引人走向迷途的亮光。這段往事，也許是那個科西嘉人講給哪個教士聽，然後那教士又去對別人講了。基督山先生也許就是這麼聽來的，而他是想探個究竟……」

  「可他幹嗎要探個究竟呢？」維爾福思索片刻過後，這麼問自己說，「這位基督山先生，薩科納先生，馬爾他船主的兒子，塞薩利亞銀礦的主人，他才第一回來法國，探明這麼樁悽慘、神秘而又跟他毫不相干的事情的前因後果，對他又有什麼好處呢？布索尼神甫和威爾莫勳爵，一個是他的朋友，一個是他的仇人，他倆向我提供的情況儘管並不一致，但這中間有一件事是很清楚、很明確，對我來說不容置疑的，那就是在任何時候，任何地點，任何場合，我和他都沒有絲毫瓜葛。」

  但是，維爾福在對自己說這番話的同時，卻連自己也不相信自己。對他來說，最可怕的不是已經顯露的事情，因為他可以否認，甚至可以辯駁。倏然顯現在牆上的那幾個血字Mane，Thecel，Pharès[1]，並沒使他感到不安；使他感到不安的，是他不知道寫這行字的人究竟是誰。

  他想讓自己的神經放鬆一下。當他躊躇滿志地耽於遐想時，出現在腦海里的往往是政治前程的圖景。但此刻，他沒去想那些；他生怕驚醒那個沉睡了如此之久的仇人，盡力只讓自己想些家庭里溫馨的場景。正在這時，庭院裡傳來轔轔的車輪聲；隨後只聽見樓梯上響起一個上了年紀的人的腳步聲，再後來就是一片嗚嗚咽咽的抽泣聲和唏噓聲，僕人們想表示他們對主人的悲傷不勝關切時常會這樣涕淚交流。

  他趕緊撥開書房的門鎖。不一會兒，一個老婦人臂上挽著披肩，手裡拿著帽子，不等通報就進了書房。她的白髮下面露出象牙般微黃的前額，眼角刻滿歲月留下的深深的皺紋，眼睛哭得腫了起來，幾乎看不見了。

  「喔！先生，」她說，「唉！先生，多麼不幸啊！我也會……我也會傷心而死的！喔！會的，真的會的，我會傷心而死的！」

  說著，她一下子倒在房門邊上的扶手椅里，號啕大哭起來。

  僕人們都站在門口，不敢進去。諾瓦蒂埃的老僕人在主人的屋裡聽見喧鬧聲也奔下樓來了，此刻他站在其他僕人的後面，而大家都望著他。維爾福一見進門的是岳母，趕緊起身迎上前去。

  「哦！天哪！夫人，」他問，「出什麼事了？您為什麼這麼傷心？德·聖梅朗先生沒陪您一起來嗎？」

  「德·聖梅朗先生死了。」侯爵老夫人脫口說出這句話時，臉上沒有一點表情，已經近乎麻木了。

  維爾福倒退一步，雙手緊緊絞在一起。

  「死了！……」他訥訥地說，「死得……這麼突然？」

  「一星期前，」德·聖梅朗夫人繼續往下說，「我們是吃過晚飯以後一起上的車。德·聖梅朗先生那兩天一直覺得不舒服，但想到就要見著親愛的瓦朗蒂娜，他還是強打起精神，忍住病痛說要啟程。馬車駛離馬賽六里路光景，他吃了幾片平時一直服用的藥片以後，就昏昏沉沉地睡了過去，這種昏睡看上去似乎有些異樣。我覺得他的臉上泛起潮紅，太陽穴的血管也比平時跳得厲害，可我又拿不定主意要不要叫醒他。天色慢慢暗了下來，很快就什麼也瞧不見了。我就讓他那麼躺著；過了一會兒，只聽見他發出一聲喑啞而悽厲的喊聲，好像他是在睡夢中遭受了巨大的創痛。隨後，他的頭猛地往後一仰，垂了下去。我連忙叫他的貼身男僕讓馬車停下，我呼喊德·聖梅朗先生，給他聞嗅鹽，但都沒用了，他已經死了。我就這麼一路陪著他的屍體到了埃克斯。」

  維爾福驚愕萬分，嘴巴張得老大。

  「您想必叫醫生了？」

  「當時就叫了。可是我剛才說過，已經太晚了。」

  「是啊。不過他至少可以確診侯爵死於什麼病吧？」

  「我的天主！是的，先生，他對我說了。看上去是突發性中風。」

  「那您怎麼辦呢？」

  「德·聖梅朗先生常說，倘使他不是死在巴黎，希望能將他的遺體運回家族的墓室。我安排下人把遺體裝進一口鉛棺，自己先回巴黎，棺材過幾天就會運到。」

  「哦！我的主啊！」維爾福說，「您這麼大年紀，受到這樣的打擊以後，還得操這份心！」

  「天主給了我力量，讓我支撐了下來。再說，我對親愛的侯爵所做的這一切，換了他一定也會為我這麼做的。可是打從離開那兒以後，我真的覺得自己就像瘋了一樣。我已經哭不出眼淚了。是啊，有人說過，到了我這把年紀，就連眼淚都沒有了呵。可我總覺得心裡難受，就該哭出來才是。瓦朗蒂娜在哪兒，先生？我們就是為看她才來的，我要見瓦朗蒂娜。」

  維爾福心想，如果回答說瓦朗蒂娜在參加舞會，那未免太殘酷了。所以他告訴侯爵夫人，她的外孫女兒跟繼母一起出去了，他這就去接她們回來。

  「馬上去，先生，馬上去，我求您啦。」老夫人說。

  維爾福攙住德·聖梅朗夫人的胳臂，把她扶進內室。

  「您休息一下吧，母親。」他說。

  聽到這句話，侯爵夫人抬起頭來，望著眼前這個男子，他讓她想起了那個使她哀悼不已的女兒。如今對她來說，那個女兒仿佛已經復活在瓦朗蒂娜身上了。所以這聲「母親」使她大為感動，熱淚奪眶而出。她一下子跪倒在一張扶手椅前面，把那尊貴的頭貼到了椅座上。

  維爾福吩咐女用人好好照顧侯爵夫人，而老巴魯瓦則不勝驚惶地上樓往主人屋裡跑去。對一個老人而言，死神暫時撂下自己，讓災難降臨在另一位老人身上，總是最使他感到驚恐的消息。隨後，就在德·聖梅朗夫人仍那麼跪著虔誠祈禱的當兒，維爾福著人叫了出租馬車，親自動身到德·莫爾塞夫夫人府邸去接夫人和女兒回家。當他出現在大廳門口時，他的臉色異常蒼白，瓦朗蒂娜不由得一邊向他奔去，一邊大聲問道：

  「哦！父親！出什麼事了？」

  「你外婆剛到，瓦朗蒂娜。」德·維爾福先生說。

  「外公呢？」年輕姑娘問道，身子不由得打起戰來。

  德·維爾福先生沒有回答，只是把手伸向女兒。

  他做得很及時：瓦朗蒂娜一陣暈眩，腳下打了個踉蹌。德·維爾福夫人趕緊扶住她，幫著丈夫把她一路攙進馬車，邊走邊說：

  「真是怪事！誰料得到有這種事呢？哦！真是怪事！」

  這悲傷的一家子就這麼走了，留下一片愁緒，猶如黑色的喪紗，在舞會剩下的時間裡籠罩著整個大廳。

  瓦朗蒂娜走進家門，見巴魯瓦在樓梯腳下等著她。

  「諾瓦蒂埃先生今晚想見您。」他低聲說。

  「請告訴他，我見過外婆就來。」瓦朗蒂娜說。

  年輕姑娘憑著自己那顆對人體貼入微的心，知道此刻最需要她的是德·聖梅朗夫人。

  瓦朗蒂娜看見外婆躺在床上。祖孫見面，唯有默默無言的慰撫，肝腸寸斷的悲傷，抽抽噎噎的嘆息和止不住往下淌的熱淚，見證了她倆的哀愁。這中間，德·維爾福夫人也挽著丈夫的胳膊進來過，對可憐的遺孀非常——至少看上去如此——恭敬。

  過了一會兒，她對丈夫輕聲說：

  「我看我最好別待在這兒，因為您岳母見著我似乎更難受了。」

  德·聖梅朗夫人也聽見了。

  「好的，好的，」她在瓦朗蒂娜耳邊說，「讓她走吧。可你別走，你留下。」

  德·維爾福夫人走了，只剩瓦朗蒂娜獨自留在外婆床邊：檢察官被這突如其來的死訊弄得很難受，也跟妻子一起走了。

  且說諾瓦蒂埃，我們剛才已經說過，他聽到了樓下的喧譁聲，就讓老僕巴魯瓦去看出了什麼事。巴魯瓦這會兒驚惶地跑上樓來。

  一見巴魯瓦回來，那雙炯炯有神、充滿智慧的眼睛就在向他詢問。

  「喔！先生，」巴魯瓦說，「真是天大的不幸：德·聖梅朗夫人剛到，她丈夫死了。」

  德·聖梅朗先生和諾瓦蒂埃之間，不曾有過深厚的友誼。然而我們知道，一個老人的死訊，總會給另一個老人帶來很大的影響。

  諾瓦蒂埃的腦袋無力地垂到了胸前，就像一個經受巨大打擊或正在思考問題的人那樣，然後，他閉上一隻眼睛。

  「瓦朗蒂娜小姐？」巴魯瓦問。

  諾瓦蒂埃表示是的。

  「她去參加舞會了，先生您是知道的，她臨走前身穿盛裝來跟您告別過。」

  諾瓦蒂埃又閉了一下左眼。

  「噢，您想見她？」

  老人表示這正是他的心意。

  「嗯，他們一定會到德·莫爾塞夫夫人府上去接她的。我去等她，讓她一回來就上樓來看您。是這樣嗎？」

  「是這樣。」癱瘓的老人表示說。

  於是，巴魯瓦下樓去等瓦朗蒂娜回來，而且，我們前面已經說過，一見她回來就把她祖父的意思告訴了她。

  正因為瓦朗蒂娜知道祖父的意思，所以她離開德·聖梅朗夫人以後，立即上樓去見諾瓦蒂埃。這時，情緒激動的侯爵夫人，終究擋不住過度的疲乏，進入了神經仍未抑制的睡眠狀態。

  一張小桌放在她身邊，她伸手就可以拿到放在上面的一瓶橘子汁和一隻杯子，這種橘子汁是她常喝的飲料。

  於是，我們剛才說了，年輕姑娘離開侯爵夫人，上樓進了諾瓦蒂埃的房間。

  瓦朗蒂娜上前吻了老人一下，老人用充滿柔情的目光注視著她。在這目光的注視下，年輕姑娘原以為自己已經哭幹了的淚水又奪眶而出。

  老人仍然以同樣的目光注視著她。

  「是的，是的，」瓦朗蒂娜說，「你是想說我仍然還有一位慈祥的祖父，是嗎？」

  老人表示，他想用目光說的正是這句話。

  「是啊，幸好我還有你，」瓦朗蒂娜說，「要不然，我該怎麼辦呢，天主呵？」

  這時已是凌晨一點鐘。巴魯瓦自己感到很倦，就提醒大家說，在一個如此悲痛的夜晚過後，大家都該休息了。老人不忍心說，瞧見孫女對他來說就是休息。瓦朗蒂娜由於悲慟和睏乏，看上去確實也神情十分沮喪，於是老人讓她快回屋去休息。

  第二天早上，瓦朗蒂娜走進外祖母的房間，見她仍躺在床上。年邁的侯爵夫人仍沒退燒，而且眼睛裡閃爍著一種悽慘的光亮，仿佛精神上正在遭受強烈刺激的折磨。

  「哦！我的天主！外婆，您是更不舒服了嗎？」瓦朗蒂娜看到這種亢奮的症狀，不由得失聲喊道。

  「沒什麼，孩子，沒什麼，」德·聖梅朗夫人說，「但我早就在等你，等你差人去把你父親叫來了。」

  「我父親？」瓦朗蒂娜不安地問。

  「對，我有話要對他說。」

  瓦朗蒂娜不敢拂逆外婆的意願，儘管她並不知道其中的緣由。於是稍過片刻，維爾福進屋來了。

  「先生，」德·聖梅朗夫人開門見山地說，仿佛她擔心自己的時間就要不夠用了，「您在信上告訴我，已經在給這孩子辦婚事了。」

  「是的，夫人，」維爾福回答說，「不光有這個計劃，而且一切都安排妥當了。」

  「您的女婿是弗朗茲·德·埃皮奈先生？」

  「是的，夫人。」

  「他的父親是我們的人，就是在逆賊從厄爾巴島逃回來的前幾天，被人暗殺的德·埃皮奈將軍？」

  「正是。」

  「跟一個雅各賓派的孫女聯姻，他不反感嗎？」

  「國內的動亂早已平息了，母親，」維爾福說，「德·埃皮奈先生在他父親遇刺時，差不多還是個孩子。他對諾瓦蒂埃先生所知甚少，將來跟他見面，即使不一定愉快，至少也不會很在意的。」

  「他跟瓦朗蒂娜般配不般配？」

  「各方面都很般配。」

  「這個年輕人……」

  「享有很好的名聲。」

  「舉止談吐呢？」

  「可以說是無可挑剔。」

  這段對話進行的過程中，瓦朗蒂娜始終沒作聲。

  「嗯！先生，」德·聖梅朗夫人考慮了幾秒鐘以後說，「您得趕緊，因為我已經活不長了。」

  「您，夫人！」「您，外婆！」德·維爾福先生和瓦朗蒂娜同時喊道。

  「我知道我在說什麼，」侯爵夫人接著說，「所以您得趕緊，這樣才能讓這沒娘的孩子，至少有外婆為她在婚禮上祝福。在我那可憐的蕾內這方面，她就剩我這一個親人了，而先生您，是早就把蕾內給忘了。」

  「喔！夫人，」維爾福說，「您想必是忘了，我總該給這可憐的孩子找個母親呀。」

  「繼母算不上母親，先生！不過咱們要說的不是這事兒，而是瓦朗蒂娜。別去打擾死者吧。」

  所有這些話，都是毫無停頓一口氣說下來的，語氣異常急促，已經顯露出譫妄發作的某些徵兆。

  「一切都將按您的意思去辦，夫人，」維爾福說，「何況您的願望跟我是一致的。等德·埃皮奈先生到了巴黎……」

  「外婆，」瓦朗蒂娜說，「外公剛死，我重孝在身……難道您願意選這麼個悲傷的時候為我辦婚事嗎？」

  「孩子，」她外婆急切地打斷她說，「別管這些陳規俗套，它們只能阻攔弱者去把握自己的未來。我也是在母親的靈床前結婚的，可我並沒因此招來不幸。」

  「還要想想死者吧！夫人。」維爾福接口說。

  「還要！老是還要！……我對您說，我就要死了，您明白嗎！好，在臨死前，我要看到我的外孫女婿，我要囑咐他讓我的外孫女兒幸福，我要從他的眼睛裡看出他是不是真會照我的囑咐去做。反正我一定得認識他，」侯爵夫人帶著一種怕人的表情繼續往下說，「一旦將來他沒有做他該做的事，沒有盡他該盡的責任，我就會從墳墓里出來找到他。」

  「夫人，」維爾福說，「您得丟開這些過於激動的念頭，老這麼想下去會發瘋的。人死了，躺進墳墓，就長眠不起了。」

  「哦，是呀，外婆，您冷靜些！」瓦朗蒂娜說。

  「可我要對您說，先生，事情並不像您想的那樣。昨晚上我睡得非常不安穩，只覺著恍恍惚惚的，仿佛靈魂已經脫離了軀殼，在四處飄蕩。我拼命想睜開眼睛，可眼皮還是不由自主地閉了攏來。我知道，我要說的這事，你們是會覺得根本不可能的，尤其是您，先生。嗯！我閉著眼睛，瞧見從通德·維爾福夫人盥洗室的房門角落那兒，一個白色的人影悄沒聲兒地走過來，就站在您現在站的地方。」

  瓦朗蒂娜不由得喊出聲來。

  「您這是發燒的緣故，夫人。」維爾福說。

  「您不信也沒關係，可我知道我說的是實實在在的事情。我瞧見一個白色的人影；而且，仿佛天主生怕我單憑一種感官的感覺還不夠讓自己相信似的，我還聽見了我的杯子挪動的聲音，瞧，瞧，就是放在桌子上的這隻杯子。」

  「哦！外婆，您那是做夢呀。」

  「不是做夢，我還伸手去拉過鈴，那幽靈看到我伸手過去就走了。這時侍女拿著盞燈進來了。幽靈只有在該看見它們的人面前才會顯形：那是我丈夫的亡靈。哦！既然我丈夫的亡靈能來喊我，將來我的亡靈為什麼不能保護我的外孫女呢？我覺得，這層關係還更直接些呢。」

  「哦！夫人，」維爾福大為感動地說，「快別去想這些傷心事了。您就和我們一起生活吧，我們會永遠愛您，尊敬您，讓您過幸福的日子，我們會讓您忘記……」

  「不！不！這是不可能的！」侯爵夫人說，「德·埃皮奈先生，什麼時候能到？」

  「隨時都有可能，我們正在等他呢。」

  「那好；等他一到，就來告訴我。咱們得趕緊，咱們得趕緊。還有，給我去請位公證人來，我要把全部財產都轉到瓦朗蒂娜名下。」

  「哦！外婆，」瓦朗蒂娜把嘴唇貼住外婆滾燙的前額，喃喃地說，「您這是想讓我折福嗎？天哪！您在發燒。別叫公證人了，該去叫醫生！」

  「醫生？」侯爵夫人聳聳肩膀說，「我沒事，就是口渴。」

  「您要喝什麼，外婆？」

  「跟平時一樣，你知道的，喝橘子汁。杯子就在桌上，給我拿來，瓦朗蒂娜。」

  瓦朗蒂娜把瓶里的橘子汁倒在杯子裡，遞給外祖母，可她心裡有些忐忑不安，因為她剛才聽外婆說過，這杯子是那鬼魂碰過的。

  侯爵夫人接過杯子一飲而盡。

  隨後，她在枕上輾轉反側，不住地說：

  「公證人！公證人！」

  德·維爾福先生走了。瓦朗蒂娜坐在外祖母床邊。這可憐的孩子看上去自己也需要她給外婆去請的那位醫生診斷一下。她的雙頰紅得像火燒，呼吸短促，脈搏跳得很快，像在發熱。

  這是因為，可憐的姑娘心裡在想，一旦馬克西米利安得知德·聖梅朗夫人並不是他的盟友，而且無意間站在了他的對立面，他會有多麼絕望。

  瓦朗蒂娜不止一次想把事情對外祖母和盤托出；要是馬克西米利安·莫雷爾是叫阿爾貝·德·莫爾塞夫或拉烏爾·德·夏托-勒諾的話，她早就毫不猶豫地那樣做了。可是莫雷爾是平民出身，瓦朗蒂娜知道高傲的德·聖梅朗侯爵夫人對不是貴族出身的人都是不屑一顧的。所以，她幾次想吐露心頭的秘密，可話到嘴邊又都縮了回去，她黯然神傷地對自己說，講了也肯定沒用，而一旦父親和繼母知道了這秘密，事情就全完了。

  將近兩個小時就這樣過去了。德·聖梅朗夫人睡得很不安穩，始終顯得情緒很激動。這時，僕人通報公證人到了。

  雖然通報的聲音壓得很低，但是德·聖梅朗夫人從枕頭上抬起了頭來。

  「是公證人？」她說，「讓他進來，讓他進來！」

  公證人已經站在門口，這時就走了進來。

  「你去吧，瓦朗蒂娜，」德·聖梅朗夫人說，「讓我和這位先生待在這兒。」

  「可是，外婆……」

  「去吧，去吧。」

  年輕姑娘在外婆額頭上吻了一下，用手帕捂著眼睛走出房門。

  在門口，她遇到那個貼身男僕，他告訴她說醫生正等在客廳里。

  瓦朗蒂娜快步走下樓去。這位醫生跟瓦朗蒂娜家是世交，同時也是一位當代名醫。他很愛瓦朗蒂娜，當年他是看著她降臨這個人世的。他有一個年齡和德·維爾福小姐相仿的女兒，出生時母親不巧染上了肺病，因此他終生都在不斷地為這女兒擔心。

  「哦！」瓦朗蒂娜說，「親愛的德·阿弗里尼先生，我們等您都等得急死了。不過請先告訴我，瑪德萊娜和安托瓦奈特都好嗎？」

  瑪德萊娜是德·阿弗里尼先生的女兒，安托瓦奈特是他的侄女。

  德·阿弗里尼先生憂鬱地笑了笑。

  「安托瓦奈特很好，」他說，「瑪德萊娜也還可以。不過，是您讓人請我來的嗎，親愛的孩子？該不是您父親或德·維爾福夫人病了吧！至於您麼，雖說事情明擺著，心頭的煩惱是誰也沒法排遣的，但除了勸您別左思右想地想得太多以外，我看您並不需要我的什麼幫助吧？」

  瓦朗蒂娜的臉紅了起來。德·阿弗里尼先生的醫道幾乎已經到了出神入化的境界：他是一位主張治病先治心的醫生。

  「不，」她說，「我是為可憐的外婆請您來的。我們遭遇的不幸，想必您已經知道了？」

  「我一無所知。」德·阿弗里尼先生說。

  「很不幸，」瓦朗蒂娜強忍住抽噎說，「我外公死了。」

  「德·聖梅朗先生？」

  「是的。」

  「突然死的？」

  「突發性中風。」

  「中風？」醫生重複說。

  「是的。可憐的外婆跟外公從沒分離過，所以外公一死，她就總覺著他在喊她，以為自己也要隨他一起去了。哦！德·阿弗里尼先生，您給可憐的外婆想想法子吧！」

  「她在哪兒？」

  「跟公證人一起在臥室里。」

  「諾瓦蒂埃先生呢？」

  「還是老樣子，神志極其清醒，但仍然不能動彈，不能說話。」

  「而且仍然那麼愛您，是嗎，親愛的孩子？」

  「是的，」瓦朗蒂娜嘆了口氣說，「他很愛我。」

  「有誰不愛您嗎？」

  瓦朗蒂娜悽然一笑。

  「您外婆情況怎樣？」

  「處於一種很奇特的亢奮狀態，睡得不安穩，很異常。她今天早上硬說睡著時靈魂離開軀體飄蕩了開去，看見自己這軀體還在睡著：她這是譫妄症。她還說瞧見一個鬼魂走進屋來，而且聽見這個所謂鬼魂碰她的杯子的聲音。」

  「這倒很奇怪，」醫生說，「我以前不知道德·聖梅朗夫人會有幻覺。」

  「我也是第一次看到她這樣，」瓦朗蒂娜說，「今天早上她真把我嚇了一大跳，我以為她瘋了。我父親，德·阿弗里尼先生，您當然知道，家父向來是很鎮定持重的，可當時連他也感到驚慌了！」

  「我們去看看吧，」德·阿弗里尼說，「您告訴我的這些情況，我覺得很奇怪。」

  公證人下樓來了。僕人來告訴瓦朗蒂娜說，她外祖母現在獨自一人在屋裡。

  「您請上去吧。」她對醫生說。

  「您呢？」

  「哦！我不敢上去，她不許我讓人去請您。還有，正如您說的，我又激動又焦躁，覺得不大舒服，我想到花園裡去走走，定定神。」

  醫生握了握瓦朗蒂娜的手，上樓到她外祖母的屋裡去了。與此同時，年輕姑娘走下了台階。

  瓦朗蒂娜最喜歡在花園裡的哪個地方散步，是不言而喻的。平時，她總先在繞屋而設的花圃間走上兩三個來回，摘朵玫瑰插在腰間或髮際，然後步履匆匆地沿著那條幽徑一直走到長凳邊上，再從那兒走到鐵門跟前。

  這一回，瓦朗蒂娜還是照常在花圃間走了兩三個來回，但沒摘花。她心中的哀慟，雖然還沒來得及表現在裝束上，但已使她感到，即便這樸素的裝飾，也是不應該有的。接著，她就沿著那條小徑走去。正走著，忽然聽到好像有個聲音在喚她的名字。她吃驚地停住腳步。

  這會兒，那聲音更清晰地傳到了她的耳際。她聽出那是馬克西米利安的聲音。

  [1]參見第15章注。