21 何時、何地開戰，我來給敵人選

  原文

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  故知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰。不知戰地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救後，後不能救前，而況遠者數十里，近者數里乎？

  以吾度①之，越人②之兵雖多，亦奚益③於勝敗哉？故曰：勝可為也。敵雖眾，可使無斗④。

  注釋

  ①　度：推斷。

  ②　越人：本書是孫子寫給吳王的，當時吳越爭霸，所以書中的越人即指敵對的一方。此處泛指敵人。

  ③　奚益：奚，何。何益於。

  ④　無斗：不能戰鬥。

  譯文

  能預期在哪兒打，在什麼時間打，就是跋涉千里，也可以和敵人交戰；既不能預料交戰的地點，又不能預料交戰的日期，就會左軍不能救右軍，右軍不能救左軍，前軍不能救後軍，後軍不能救前軍。何況遠在數十里外，近在幾里外(怎麼來得及自救)？

  依我分析，越國的兵雖多，對勝敗又有什麼補益呢？所以說，勝利是可以造就的。敵軍雖多，(我們)也可以使它無法(與我方)戰鬥。

  歷史故事

  周亞夫平劉濞之亂

  漢景帝時期，有七個封國叛亂，史稱「七國之亂」。這七個諸侯國中，以吳王劉濞的實力最強，是叛軍的首領。漢景帝就升周亞夫為太尉，領軍平叛。

  吳王攻取洛陽的道路中，有漢景帝親弟弟劉武的封國梁國。叛軍擊敗梁軍，梁王劉武每日都派使者求援。周亞夫卻深溝高壘，不理不睬。梁王向漢景帝上書，漢景帝也派使臣命令周亞夫去救援，周亞夫還是見死不救。

  其實，周亞夫是趁著叛軍和梁王苦戰時，悄悄斷絕了叛軍後方的糧道。劉濞知道周亞夫劫糧後，便來打他，周亞夫卻高掛免戰牌，不出擊。終於，吳兵糧草沒了，只好撤退，這下周亞夫的戰日到了。他將反攻地選在了淮北，因為此處平地多，有利於打追擊戰。周亞夫揮師追擊，大破吳軍。

  周亞夫

  西漢名將。周亞夫善於領軍治兵。在吳楚七王之亂中，他僅用三個月平叛，拯救了立國不久的西漢王朝，為西漢立下汗馬功勞。但因為性格耿直的緣故，周亞夫後期被漢景帝逐漸疏遠，甚至被懷疑謀反，絕食而死。

  華杉詳解

  整個平定吳楚之亂，只用了三個月，可謂神速。君臣上下、三軍將士都佩服周亞夫深謀遠慮，算無遺策。

  這真是因為周亞夫神機妙算嗎？可以這麼說，因為先知戰地地形，又知道什麼時候、在哪兒和敵人遭遇，則可以千里期會，到那兒去埋伏敵人。如果敵人先到，占了有利地形，那我也可以不去，讓他空等一場。

  那麼反過來，不知道敵人何地會兵、何時接戰，則「所備者不專，所守者不固」，忽遇勁敵，倉促應戰，左右前後都不能相救，何況前軍後軍首尾相距數里數十里呢？故事裡的戰例，吳王劉濞的戰地、戰日都是周亞夫給他挑的，他自己一無所知，如何能不敗？

  所以說，勝利是可以人為取得的。孫子在《形篇》里說「勝可知，而不可為」，這裡又講「勝可為」，矛盾嗎？不矛盾，因為孫子的語境不同，針對的情況不同。如果我方資源足夠，或者耗得起時間，這就是「勝可知，而不可為」，要穩紮穩打地來。但如果像周亞夫這樣，朝廷資源有限，叛軍勢如破竹，那就必須跟他干一場，不能讓他進都城，這就只能是「勝可為也。敵雖眾，可使無斗」。

  我們處理問題時，也要學會分情況來看：如果時間精力都足夠，就穩紮穩打，拼的是毅力和實力；如果需要緊急處理，就儘量讓自己處於有利地位，占得先機。這就像賽跑一樣，長跑冠軍一開始都不會衝到第一位，而是跟在別人後面，保留體力，最後才衝刺。短跑選手卻一開始就爭取衝到第一位，防止被別人擋在後面。