江南最大的實力派軍閥是怎樣煉成的？

  形勢對孫策越發有利。

  劉繇死後不久，自稱皇帝的袁術也在落魄中死去。曹操與袁紹在北方兵戈相向，大戰一觸即發。荊州牧劉表雖未直接參戰，卻也緊盯著中原的棋盤。一時間，揚州被忽視了。袁術死後，堂弟袁胤拉著部眾前往皖城，投奔廬江太守劉勛。原本默默無聞的劉勛，收編袁術舊部後，居然崛起為東南一大勢力。

  不過，人多有人多的麻煩。

  

  人都是要吃飯的。袁術從來沒有認真對待經濟問題，這是他走向滅亡的一大因素。曹操的兵會屯田，袁術的兵卻不事農業生產，只顧吃飯。劉勛收了人，卻供應不上飯。沒有糧食，只能四處徵收。

  劉勛把征糧的任務交給堂弟劉偕。上繚是相對富庶之地，自然成了劉偕的首要目標。然而上繚人卻不願把白花花的大米拱手讓出，他們組織起來，抵制劉偕的征糧。眼看完成不了任務，劉偕氣急敗壞，寫了一封急信送到劉勛手中，請求出兵襲擊上繚，以武力彈壓。

  螳螂捕蟬，黃雀在後。

  孫策就是那隻冷眼旁觀、伺機偷襲的小黃雀。劉勛接管袁術舊部，兵力猛增，已隱然成為一大威脅。若是坐等劉勛有了足夠的糧食，劉勛就會成為難啃的硬骨頭。事不宜遲，須得及早動手，以免後患。

  將欲取之，必先予之。

  孫策不是莽漢子，為了迷惑對手，他先送上了一頂大高帽。自仲家皇帝袁術、揚州牧劉繇死後，袁氏餘部歸劉勛，劉氏餘部歸孫策，兩人都占盡便宜，但誰才是揚州的最強者呢？孫策放低身價，表示願意順服，並送上大量珍寶給劉勛。看到孫策的「服軟」，劉勛不禁飄飄然，覺得自己已穩坐揚州地界的第一把金交椅了。

  表面上謙卑恭順，暗地裡磨刀霍霍，我們不能怪孫策陰險狡詐，「兵聖」孫子早就說過：「兵者，詭道也。」劉勛沒意識到這點，只能怪自己讀書不精了。若要硬打硬拼，孫策固然也有勝算，但殺敵一千，自損八百，不算高明。以最小的代價取得最大的勝利，才是兵學的真諦。

  劉勛打算出兵教訓拒絕交糧的上繚，這讓孫策有了出兵的藉口。他寫了一封信給劉勛，先是以謙恭的語氣大拍馬屁，最後寫道：「上繚人多次侵犯我的地盤，我早就想教訓他們了，只是路遠不便。上繚是富實之地，您進兵討伐，我願意出兵相助。」

  這封信令劉勛十分得意。他把書信遞給眾人傳閱，眾人皆不失時宜地吹捧他英明神武，連名震江東的小霸王孫策都乖乖順服。

  在一片肉麻的吹捧聲中，劉勛聽到一個冷冷的聲音：「這件事不值得祝賀，反倒值得擔憂。」

  誰這麼大膽？

  劉勛憤怒的眼光投向聲音發出的方向，當他看到一張熟悉的臉龐時，繃緊的肌肉漸漸鬆弛下來。因為說話的人，不是一個尋常的人。

  說話的人是劉曄。他有兩個身份，一是皇族，二是當世名流。與孔融等文化名流有所不同，劉曄博學多才，卻不是書呆子，他才思敏捷，還有文人不多見的決斷力。正因為劉曄不一般，劉勛不能不給他面子，便收起怒氣，虛心請教。

  劉曄攤開地圖，手指上繚城道：「上繚雖小，城池卻堅固，易守難攻，想要在十天之內攻克，恐怕十分困難。我軍在前方疲以作戰，後方空虛，倘若孫策乘虛而入，勢必無法堅守。到時將軍進不得，退也不得，恐怕就大禍臨頭了。」

  看來孫策騙得過劉勛，卻騙不過劉曄。然而對於劉曄的警告，劉勛只是一笑置之。很多人都容易高估自己，劉勛亦然。他想：袁術的舊部都歸順於我了，孫策前來歸順，有什麼可大驚小怪的？

  很快，劉勛就將劉曄的那些話拋諸腦後，忘得一乾二淨了。

  孫策繼續施放煙幕彈，他揮師進攻黃祖去了。

  黃祖是孫策的殺父仇人，孫策此舉可謂師出有名。這下子劉勛更加放心，全力討伐上繚。劉勛一路進軍，敵人望風而逃。

  正當劉勛得意揚揚之時，忽然從後方傳來一個天大的噩耗：老巢皖城被孫策端了！

  正所謂上兵伐謀，孫策西擊黃祖，不過是虛晃一槍，目的是給劉勛製造自己無意染指廬江郡的假象。劉勛前腳離開皖城，孫策後腳就到了。顯然，孫策是有備而來，為了奪取皖城，他與親密戰友周瑜率領兩萬精兵，晝夜疾進，以迅雷不及掩耳之勢猛撲到城下。

  表面上看，皖城的守備不弱，城內還有三萬守軍。人數是不少，可是有兩大問題：其一，守軍長期缺糧，士卒有一頓沒一頓，飢腸轆轆，沒氣力如何舞刀弄槍？其二，袁術餘部剛剛前來，與劉勛部隊還不能磨合，主將又出征去了，群龍無首，形同散沙。

  一群飢腸轆轆、形同散沙的士兵，如何與孫策的虎狼之師較量？皖城只是象徵性地抵抗一下便淪陷了。三萬士兵放下武器當了俘虜，劉勛的家眷們也悉數成為階下之囚。一支龐大的武裝就這樣灰飛煙滅。孫策把三萬俘虜遷往江東，留下部將李術統領三千人馬鎮守皖城，堂兄孫賁、孫輔二人率八千兵馬駐紮彭澤，截殺劉勛。

  老巢被端，自己的妻子兒女統統被俘，劉勛氣急敗壞，急忙回師，欲奪回皖城。行至彭澤時，孫賁、孫輔的伏兵突然殺出，劉勛大敗。

  原本劉勛握有數萬人馬，算得上是實力派軍閥，如今耗光了家底，幾乎成了一名光杆司令。他既悔且恨，咬牙切齒，可是他還有實力挑戰孫策嗎？

  劉勛左思右想，想到了一個人，只有這個人會幫他。這個人就是孫策的殺父仇人、荊州牧劉表麾下大將黃祖。

  劉勛派人快馬加鞭去找黃祖求援。

  黃祖不得不出手。

  孫策的崛起令黃祖深憂，甚至恐懼。孫策不是一個記仇的人，但有一大仇他不能不記；他不是一個嗜殺的人，但有一個人不能不殺。這個不能忘的仇，是殺父之仇；這個不能赦的人，是殺父仇人黃祖。因此對黃祖來說，與其坐等仇家前來討命，不如聯合劉勛，共同對抗孫策。

  來自荊州的五千兵馬沿水路東進，救援劉勛，主將是黃祖的兒子黃射。仇人也來蹚這渾水，孫策殺機畢露，整軍再戰。江東男兒奮勇作戰，大破劉勛、黃射聯軍，劉勛麾下兩千多人投降。此時劉勛心灰意冷，向北逃竄，投奔曹操去了。黃射損兵折將，見勢不妙，亦不敢戀戰，撤回荊州。

  孫策一不做，二不休，打算挾勝利之威，幹掉殺父仇人。他集結數萬精兵以及一千艘戰船，從水路進軍，直撲黃祖老巢。

  建安四年（公元199年）十二月八日，孫策的江東兵團進抵沙羡（今湖北武昌），擺開與黃祖決戰的架勢。黃祖是荊州牧劉表最為倚重的大將，劉表深恐有失，急遣侄子劉虎、大將韓晞率五千精銳長矛兵火速增援。

  三天後，即十二月十一日，雙方的會戰開始了。

  當初正是黃祖一箭射死孫堅（公元191年），才徹底扭轉荊州的戰局。正因為孫堅之死，袁術在荊州混不下去，不得不輾轉到了揚州。不過劉表萬萬沒想到，八年後，孫堅的兒子又殺回來了，而且兵力更加強大。

  孫策是出色的兵法家，或者說，他是軍事天才。曹操也是天才，但常吃敗仗，孫策卻總是無往不利。沙羡之戰是孫策出道以來最大的一場決戰，他將再一次令敵人蒙羞，令世人震驚。

  前來增援的五千名精銳長矛兵未能頂住江東兵團狂風暴雨般的進攻，陣前指揮韓晞被孫軍擊斃。韓晞一死，荊州兵為之喪膽，紛紛奪路而逃。黃祖怎麼也沒料到自己會兵敗如山倒，他逃得太匆忙，甚至沒來得及給家人安排一條退路，其妻兒糊裡糊塗地淪為戰俘。劉表引以為傲的水師幾乎全軍覆沒，死於戰場及溺水而亡的荊州士兵多達數萬，六千艘戰船落入孫策之手！孫策僅憑一千艘船，繳獲敵船六千艘，戰果驚人。

  孫策很想長驅直入，擒殺黃祖以報父仇。可他是個頭腦冷靜之人，劉表雖遭此重創，但荊州兵力、財力都頗為雄厚，這塊硬骨頭一時間是啃不動的，不如見好就收。自己還年輕，要報仇時間還多的是。

  比復仇更重要的事，是奪取豫章。

  打從聽了太史慈對豫章郡守華歆的評價，孫策便有了窺視豫章之志。華歆雖說品德無缺，但值此亂世，光靠品德的力量顯然不夠。說到底，華歆畢竟是知識分子，土匪割據他都沒辦法，如何能抵擋孫策大軍呢？

  不戰而屈人之兵，善之善者也。

  孫策不想大打出手。對於華歆這樣品格高尚的人，他不忍心動粗，能和平接收城池是最理想的結果。不是所有的戰爭都要流血，戰爭還有另一種不流血的形式叫作外交，一張嘴的作用，有時勝過千軍萬馬。

  他派了一名特使前往求見華歆，此人是前會稽郡守王朗的下屬虞翻。當時華歆與王朗齊名，都是名重一時的名士，孫策奪取會稽，非但沒有殺王朗，還將其引為上賓。如今孫策派虞翻去做說客，顯然是經過深思熟慮的，他要向華歆傳遞一個信息：只要華歆獻城投降，勢必能像王朗那樣受到厚待。

  虞翻入豫章郡拜見太守華歆，先吹捧了他一番：「您與我的老上司王朗都盛名遠揚，受到海內人士的一致尊崇。我雖偏居東南，對您卻仰慕許久了。」

  華歆謙遜地說：「說到品德聲望，我還是不如王朗。」

  虞翻又道：「不知豫章郡的糧草儲備、武器裝備以及士民的果敢勇猛精神，比起會稽郡如何？」

  華歆答道：「遠遠比不上。」

  虞翻笑著說：「您說品德聲望比不上王朗，只是謙遜之言，但是兵力不及會稽郡，卻是事實。討逆將軍（孫策）智略超群，用兵如神，以揚州刺史劉繇的實力，都不是他的對手，這是您親眼看到的；會稽郡兵精馬壯，也被輕而易舉掃平，這您也是知道的。如今您要固守孤城，別的不說，光糧食物資就不夠，如何抵擋？若不早做打算，恐怕就要追悔莫及了。孫將軍已率大軍到了椒丘，我也要回去交差了。倘若明日中午前，您還沒有作出迎接孫將軍的決定，那麼我與您怕是再無見面的機會了。」

  這是給華歆下的一道最後通牒，期限是次日中午。

  華歆沉默片刻後，嘆道：「我在江南待的日子很久了，十分想念北方老家（華歆系平原高唐人）。你放心，孫將軍一到，我就會離去的。」

  虞翻走了。這天晚上，華歆沒有睡覺，他連夜寫了一紙公告，宣布獻城投降。

  次日，晨光初現，一夜沒合眼的華歆派人把投降書交到孫策營中。孫策大喜，當即驅車前往，直抵城下。這時華歆已帶著城內百官，立於城門下迎接，他頭裹葛巾，似乎一夜之間蒼老了許多。

  孫策遠遠望見華歆，當即停馬下車，上前行禮道：「先生德高望重，遠近所歸。孫策乃是晚輩，宜用弟子禮拜見先生。」他沒有顯出征服者的傲慢，而是以後輩自居，推華歆為上賓與師長。雖然不免有作秀之嫌，但也可襯出其非凡的胸襟。

  至此，孫策已崛起為江南最大的實力派軍閥。

  令人驚嘆的是，此時的孫策只有二十五歲。

  他還是那麼年輕、俊逸，充滿朝氣與生命力，他有曹操的遠大志向，有劉備的堅忍意志，有父親孫堅的剽悍性格。他獨具人格魅力，其德量汪然若千頃之波，海納百川，胸襟之寬廣有王者風範。他高舉仁義旗幟，對待曾經的對手及敵人，充滿人性的溫情。王朗、華歆被他引為上賓師長，曾與他拼死相殺的祖郎、太史慈都化敵為友；他對百姓秋毫不犯，對俘虜亦以人道主義待之。

  即便是敵人，也不能不承認孫策的仁慈與高尚。

  孫策攻陷皖城後，對袁術的妻子兒女善待有加；攻入豫章後，妥善安置劉繇的家眷，還派人運送劉繇靈柩北返。袁術與劉繇是孫策最大的兩個敵人，他們死後，孫策不念舊仇，撫孤恤寡，可謂有情有義矣。比起曹操在徐州大開殺戒及官渡之戰後屠殺戰俘的惡行，孫策的所作所為更顯其仁義之美名。

  當然，孫策也是人，握有生殺大權的人。

  權力不受約束的人都是危險而可怕的。

  有一個人得罪了孫策，他就是會稽郡功曹魏騰。那一天，孫策失控了，他在盛怒之下下令處死魏騰。打從經營江東以來，孫策還未曾擅殺一個臣屬，對此，所有人都不由得心中大震，但誰也無法阻止他的一意孤行。大家一商量，覺得只有孫策的母親吳夫人才能阻止這件事。

  吳夫人急急趕來，她沒到廳堂，而是站在一口深井邊，倚著護欄，瞅著兒子說：「如今江南方定，百事待興，正是禮賢下士、舍過錄功的時候。魏功曹雖曾冒犯你，可是在公事上一向盡職盡責。今天你殺了他，明天大家都要背叛你。我不忍心看到你大禍臨頭，我還是先投井自盡吧。」

  為了保護一個本不該殺的人，孫母以死相逼。孫策大驚失色，馬上下令釋放魏騰。權力之刀鋒，在即將砍向頭顱的那刻，又被硬生生地收回去了。

  魏騰事件總算沒有釀成一次冤殺，仁義的傳統依然得到延續，這將成為江東集團爭雄天下的核心競爭力。

  可惜的是，命運又跟孫氏開了個大玩笑。

  就在孫策初定江南，事業有了大發展之際，厄運再一次不期而至。