洞房花燭夜的「囍」字是如何來的？

  在人們的印象中，王安石不僅刻板無趣，還是一個呆子。其實，王安石有時候還是蠻有趣的一個人，比如他在洞房花燭夜做的事，就不是一般人能幹得出來的。

  事情得從他23歲那年講起。那一年他赴京趕考，來到一個名叫馬家鎮的地方，時值傍晚時分，該暫時停下長途跋涉的腳步，住店吃飯了。

  

  晚飯後他信步走到街上，打算來個飯後百步走。但見不遠的前方燈火輝煌，比白天還亮。原來不知不覺間，他已來到一大戶人家門前，但見大門前燈火透亮，高懸著一盞製作精美的走馬燈，燈下站著一位50歲左右的老人。老人神態瀟灑，氣度不凡，與眾人交談著什麼。

  王安石見這走馬燈有趣，便想走近細看，上前作了一個揖：「這位老人家您好，晚生這廂有禮了。貴府的寶燈，可以讓我看看嗎？」老人見他看起來像喝了點兒墨水的樣子，便回了半個禮，其實不想搭理他。旁邊的人不想讓他難堪，就說我們員外今天高興，擺下走馬燈征聯，你也許可以試一下。王安石心想，原來這老者想玩玩文人那一套，正好，小王我也愛玩這個，難不倒我。

  王安石說著，用衣袖揩了揩眼睛，抬頭仔細一看，燈中果然閃出一個上聯：「走馬燈，燈走馬，燈息馬停步。」

  話說這個上聯，乍看平淡無奇，實則平中見奇，居然把才高八斗的王安石難住了。為什麼說平中見奇呢？奇就奇在三個「馬」字和三個「燈」字，既有重字格又有連珠格，下聯也應該這麼對，才符合要求。平時對自己的文化水平頗為自負的王安石，想了半天都沒想出合適的下聯，暗暗佩服出聯者的巧妙，情不自禁地叫道：「好對！好對！」

  旁邊一個看熱鬧的聽見了，斜了王安石一眼，說：「既然好對，那你對呀。」王安石說：「我可沒說好對，我是說好對……」

  「你這個呆子，把話說明白點，你啥意思？到底是好對呢，還是好對呢？」

  「好對啊！我的意思是好對啊……」

  原來事情是這樣的：這個走馬燈上的上聯，在王安石到來前兩天就掛出來了，這個姓馬的員外，也接待了不少應徵者，但都沒有一個滿意的。有的雖然勉強對出來了，可是拿給馬小姐一看——這什麼水平啊，垃圾一個！此時此刻，馬員外見這年輕人雖未對出下聯，卻連連叫好，便看了他一眼，說：「老夫這個上聯不限時日，你什麼時候想好了，就什麼時候來對，永遠有效。」王安石大聲說道：「要得！要得（四川話都出來了）！讓我好生想想，哪怕再花十年寒窗的工夫，晚生也要對出下聯！」

  回到旅館，王安石几乎徹夜未眠，整個晚上都在想這個下聯。只可惜考期臨近，容不得他耽誤時間，畢竟前途更要緊。於是第二天一大早，他就急匆匆上路了。

  對博學多聞、才思敏捷的王安石來說，這樣的考試不過是毛毛雨，他筆走龍蛇，一揮而就，交了個頭卷。他的快捷把主考大人驚呆了——老夫監考了這麼多年，從來沒遇到這麼好的字，這麼好的文！馬上傳他來面試。

  既然是主考官，當然不是吃素的，他指著廳前迎風飄揚的飛虎旗說：「老夫出一下聯，你來對上聯。」

  一般人出聯都是出上聯，讓人對下聯，這個主考官卻獨闢蹊徑，出個下聯讓人對上聯。他出的下聯是：「飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。」

  此聯用了三個「飛」字和三個「虎」字，既用了重字格，又用了聯珠格。王安石立時想起了那半副「走馬聯」，心中大喜，脫口而出：「走馬燈，燈走馬，燈息馬停步。」

  主考大人見王安石不假思索便出口成章，對得又快又好，再一次被驚呆了——今年的魁首，就是這位奇才了！

  考試結束，王安石離京返鄉，想起走馬燈給他帶來的好運，打算去感謝一下。他特意來到馬員外家，剛到門口，管家就把他認了出來，請他進了宅院。剛坐下沒多久，馬員外就問他的下聯想好了沒有，王安石說好了好了，邊說邊寫了出來：「飛虎旗，旗虎飛，旗卷虎藏身。」

  馬員外是有文化的人，一見就知道是「好對」，立即決定把女兒許配給他，擇個吉日，就在這裡完婚。

  原來這個上聯，是馬員外的女兒出的——哪個對出讓本小姐滿意的下聯，本小姐就嫁給他！

  成親那天，馬府上下喜氣洋洋，鑼鼓喧天。正當新郎新娘拜天地時，報信的來了：「王大人金榜題名，明日請赴瓊林宴！」

  所謂「瓊林宴」，指專為新科進士舉行的宴會。

  喜上加喜，馬員外笑得合不攏嘴，當即重開酒宴。面對雙喜臨門，王安石帶著三分醉意，不由自主地要表現一下，就揮毫在紅紙上寫了一個大大的「囍」字，讓人貼在門上，並隨口吟道：「巧對聯成雙喜歌，馬燈飛虎結絲羅。」

  然後他趕緊來到洞房。不是擔心新娘子等急了，而且生怕新娘子不知道他有多厲害。他掀開新娘子的蓋頭，帶著醉意說：「娘子，相公我剛才……」新娘子說你別說了，我已經知道了，你表現得倒是不錯，但你離開古人而杜撰，怕是要遭人非議。王安石大笑：「古無今有，古錯我改，世道哪有不變不動的道理，否則這世界就沒有進步了嘛……」

  他沒想到，新娘子居然一語成讖，若干年後，他變法失敗，朝廷上下群起而攻之，給他羅織了數以百計的罪名，其中有一條就是「自比倉頡，妄造囍字」。