最早察覺安祿山謀反的，居然是書法家顏真卿！

  顏真卿是唐代名臣，歷仕唐玄宗、唐肅宗、唐代宗、唐德宗四朝，四為御史大夫，六為六部尚書，官至太子太師，爵封魯郡開國公，世人尊稱「顏魯公」。他以熔古鑄今的氣魄，積極進取的姿態，使他的書法大氣磅礴，雄偉博大，豐偉遒勁，渾厚朴茂，雄秀獨出，一變千古。

  顏真卿書法精妙，擅長行、楷，創「顏體」楷書，與趙孟頫、柳公權、歐陽詢並稱為「楷書四大家」，又與柳公權並稱「顏柳」，被稱為「顏筋柳骨」。他是唐楷的集大成者，在書法史上的地位僅次於王羲之。顏真卿還善詩文，著有《韻海鏡源》《禮樂集》《吳興集》等，遺憾的是均已散失。

  顏真卿的書法不僅精妙，還「昂然有不可犯之色」（不喜歡顏體的米芾之語），歐陽修稱「其字畫剛勁獨立，不襲前跡，挺然奇偉，有似其為人」，簡單點說就是四個字：字如其人。顏真卿的大名，自唐以來彪炳史冊，歷代士人幾乎無人不知、無不受他的影響。鮮為人知的是，顏真卿不僅人格高尚、剛正不阿、嫉惡如仇，具有卓越的政治才能，軍事才能也是非常出眾的。

  「安史之亂」給了他施展軍事才華的機會。而他原本在朝中做官，與「安史之亂」的發生地本無交集，如果不是楊國忠和他過不去，他也許一輩子都與平叛無緣。

  《舊唐書·顏真卿傳》記載，顏真卿於唐玄宗開元二十二年（公元734年）中進士。天寶八載（公元749年），因看不慣楊國忠的所作所為，顏真卿成了楊國忠的仇人，被其陷害，調離出京，降為平原（今屬山東）太守。

  也許他應該感謝楊國忠的陷害，因為這一調動，成就了他的千古功績。無巧不成書，顏真卿當太守的平原郡，正處於權臣安祿山的管轄範圍。而最早察覺安祿山有謀反之意的，就是顏真卿。

  察覺安祿山有謀反意圖之後，顏真卿暗中加高城牆、疏通護城河。而他整修城池的理由是防洪。這種理由，放在任何時候都是正當的，因此並未引起懷疑。僅整修城池當然不夠，於是他又暗中招募壯丁，儲備糧草。為了麻痹安祿山，顏真卿每天與賓客駕船遊玩，飲酒作樂。安祿山放心了：書生一個，不足為慮。

  

  事實證明，顏真卿並非神經過敏。天寶十四載（公元755年），安祿山以奉密詔討伐楊國忠為藉口在范陽（今河北涿州）起兵叛亂，河北郡縣很快被叛軍攻陷。叛軍攻到平原時遇到了「麻煩」，因為平原城城牆堅固，防守嚴密，像一道堅不可摧的鋼製堤壩，擋在洪水前進的道路上。這道堤壩，正是顏真卿暗中整修的。

  安祿山攻陷河北諸郡縣的消息，不可避免地傳到了唐玄宗的耳朵里，他不由得仰天長嘆：「河北二十四個郡，難道一個忠臣都沒有嗎？」不久，顏真卿派出快馬加鞭奔赴長安向唐玄宗報告情況的參軍李平到了，唐玄宗聽到顏真卿獨自堅守的消息後大喜，對官員們說：「這個顏真卿，朕連他長什麼樣子都記不得了，沒想到他做得如此出色！」

  安祿山起兵之前，平原郡的兵力不多，只有區區三千軍士。叛亂發生後，顏真卿增招士兵一萬人，交給錄事參軍李擇交統領，任用刁萬歲、和琳、徐浩、馬相如、高抗朗等人為將領，饒陽太守盧全誠、濟南太守李隨、清河長史王懷忠、景城司馬李（左日右韋）、鄴郡太守王燾聞訊，都帶領軍隊前來歸附，朝廷又命北海太守賀蘭進明率領五千精銳士兵渡河援助，使他的實力大增。

  不久，安祿山的叛軍攻下東都洛陽，殺害了朝廷命官李憕、盧奕、蔣清，派段子光把他們的頭顱送到河北示眾，有殺雞給猴看的意思。顏真卿擔心大家害怕，對各位將領說：「我早就認識李憕等人，這些頭不是他們的，是叛軍搞的鬼，騙我們的。」他讓人殺了段子光，把上述三顆頭藏起來，過了一段時間才用草編成人體，接上頭，裝殮後設靈位祭奠。

  實際上，河北一十七郡歸順朝廷，是顏真卿說服的結果。他們歸順後，顏真卿被推舉為聯軍盟主，二十萬大軍歸他統領。顏真卿成了河北地區的義軍領袖。這支義軍把已經到達洛陽地區的安祿山叛軍和范陽老巢斷成兩截，阻斷了他們的交通道路，使叛軍的軍需供給和兵源補充都成了嚴重問題，導致叛軍急於進攻潼關的計劃流產，而潼關一破，首都長安勢必岌岌可危。

  在抗擊叛軍的鬥爭中，顏真卿的堂兄顏杲卿作戰勇敢，打了很多勝仗，還殺了安祿山手下大將李欽湊，攻破太行山最重要的關隘井陘（俗稱「土門」，在今河北省西部，太行山脈東麓），惱羞成怒的安祿山派軍隊回攻井陘關，顏杲卿戰敗被俘，「不屈罵賊而死」。

  南宋文天祥的《正氣歌》中有「為顏常山舌」之句，描寫的就是顏杲卿因罵安祿山被割舌而死的悲壯事件。

  「土門之役」中，顏氏家族損失慘重，為國家做出了巨大的犧牲，留給顏真卿的心靈創傷是非常巨大的，這在他的不少書法珍品中都有反覆提及。被元代著名書法家鮮于樞稱為「天下第二行書」的《祭侄文稿》（「天下第一行書」乃王羲之的《蘭亭集序》），就是顏真卿為紀念在這次戰役中罹難的小侄子顏季明（顏杲卿幼子，遇難時年僅十餘歲）而作，原作淚跡斑斑，觀者無不動容，潸然淚下。

  顏真卿還把自己僅有十餘歲的兒子顏頗送到劉客奴那裡做人質。劉客奴本為安祿山的手下，原本追隨安祿山叛亂，後來似乎感到背叛朝廷沒有出路，突然宣布易幟反正，派人和顏真卿聯絡。顏真卿為了打消他的顧慮，堅定其效忠朝廷之心，除了送去十萬軍費和官兵的衣服、糧食，還把自己的兒子送去做人質，意思是只要你不負朝廷，我絕不負你。

  與不少忠臣良將一樣，顏真卿也沒有走出被奸人所害的歷史怪圈。

  「安史之亂」平定後，唐朝陷入藩鎮割據局面。唐德宗建中二年（公元781年），淮西節度使李希烈叛亂。當時的宰相是盧杞，唐德宗問他有何平叛良策，盧杞便向唐德宗「獻計」說，派顏真卿去勸說李希烈重新效忠朝廷，一定不會讓陛下您失望。此言一出，文武百官盡皆大驚失色。他們明白，皇上若是真的採納了這個建議，無異於讓顏真卿去送死。盧杞為什麼要出這樣的惡毒主意呢？原來顏真卿任太子太師時，由於深孚天下所望而遭盧杞忌恨，恨不得要了他的老命，此次終於逮著機會，豈能放過？

  此時的顏真卿70多歲了，的確老了。糊塗的唐德宗居然採納了盧杞的毒計，命這個走路都有點兒搖擺的耄耋老人，長途跋涉去勸降叛軍。顏真卿雖然老了，可沒糊塗，他也深知此行異常兇險，極有可能有去無回。但他將個人生死置之度外，義無反顧地踏上了死亡之路，出發前他給兒子寫了一封訣別信，希望他為國盡忠、為家盡孝。

  顏真卿德高望重，還有巨大的利用價值，李希烈起初並不想殺他，勸他擁戴自己稱帝，條件極為優厚——你擁戴我稱帝，我讓你當宰相。結果，李希烈被顏真卿痛罵一頓：「何謂宰相？汝知有罵安祿山而死者顏杲卿乎？乃吾兄也，吾年八十，知守節而死耳，豈受汝輩誘脅乎！」李希烈被震懾了，反而不敢立刻殺了他。直到德宗興元元年（公元784年），李希烈稱帝後，才將顏真卿縊殺。

  顏真卿死節的消息傳來，三軍為之痛哭。後來平定李希烈之亂的嗣曹王李皋聞訊，淚如雨下。