1.黔東南：漢苗合一

  歷史上關於漢族與其他民族或其他國家融合的例子數不勝數，大明初期內地的漢族人民向黔東南方向的遷移正是其中一種，而這也受到了後世歷史學家的關注。元末明初，政權更迭，新成立的政權為維護中央集權的權威和領土的擴張，下令四處征戰。洪武年間，太祖朱元璋曾多次派兵從四川借道南下清理如南詔國等未歸屬的鄰國。要知道，在中國歷史上這一區域地理因素和風土人情與內地多有不同，中原統治者少有揮師清剿此地，大多與之談判形成名義上的君臣關係或視而不見。

  此外，中原向西南的道路交通不便（可曾記得李白的《蜀道難》），大軍難以快速通達，糧草供給易被切斷。長期封閉管理下出現的土司等地方勢力極度排外。在大明之前，南宋抗元的防務正是在此地設立，直至蒙古西徵結束而戰鬥不止。蒙古強征大理打通要道，多路大軍直接圍剿雲南諸國，並在此後統治年間不斷派兵清掃戰場。戰後，雲南被元朝統治者所掌控，在大明建立後仍負隅頑抗。太祖朱元璋在和談無效後令藍玉、傅友德等開國大將分兩路強攻雲南。

  由於明朝大軍征伐並非良久之計，況且雲南、貴州地處偏僻，但地理位置極為重要，把守大明王朝向印度半島的咽喉要道。因此，進一步的統治管理勢在必行。太祖令沐英常駐此地管轄地方事務，後者在此地立下家族、興修水利、四處平叛、開通交通要道、傳播中原儒家文化，病逝後被封王以祭奠功績。此外，為保證大明王朝與此地文化語言溝通無礙，沐英奉朱元璋的命令將周邊江蘇、湖廣地（正好是元末張士誠、陳友諒的割據地，分化當地忠於他的群眾不亦樂乎）的百姓遷移到雲貴地區，並將所攜帶的大軍駐紮在這裡，設立軍屯和衛所，開荒土地。

  要知道，此處群山林立，所間隔的平原多如盆地，僅高等植物就有上萬種，紅土地含金屬元素較多較為貧瘠，而雲貴高原的地方區域性決定其更適合種植草藥，歷朝歷代長期缺糧。勤勞種地的漢民將耕種技術、優秀糧種和勞動力帶入黔地，當地舊時的「刀耕火種」的舊生產方式被中原先進的生產工具和興修水利後的高效灌溉所代替。農業生產上的合作和共融意味著漢族與苗族一體化進程在這一時期達到了高潮，而集權政治制度的滲透使中央王朝對這一片區域的管理能力大幅提升。隨著之後朱元璋等明朝統治者對印度半島附近的諸多國家發動戰爭，各府、司所管轄的區域也不局限於黔東南，在明前中期成為流動的大明版圖，而包括苗民在內的大明百姓可以於此定居，雖然仍有土司的存在，但受大明的監督舊領主對屬民還是要比以往收斂許多。

  為鎮守邊疆，明朝對西南實行了土流並治等政策，設立五開衛以防暴亂、進攻。此時受戰亂、時事的影響舉家搬遷的百姓擇地而居，官僚政府對落戶民眾予以減稅免稅政策，鼓勵移民常住。黔東南、黔南正是其他民族集中居住的地區，苗民對於新來的鄰居很熱情，幫助漢民修建房屋，漢苗兩族得以以較為和平的方式融合。

  這種欣欣向榮的民族大團結局面真正打破了中國各民族之間的隔閡和仇視的界限。中原和西南地區（黔、雲還有周邊諸省，遠達越南等）的溝通也隨之加強，茶葉貿易成為明初開始興盛的一個收益極高的產業，滿足了其他民族對內地手工產品和糧食之需。在這一時期，西南接受了一批紡織手工業主的投資和產業轉移，出現了一些大宗交易市場（今日的黔東南苗族侗族自治州還保留著的鎮遠古鎮正是其中的代表），具備了一定的自給自足能力。