1.爺爺最喜歡的孫子

  而這位嫡長孫也不是什麼簡單的人物，他就是日後大明朝的第五位皇帝——明宣宗朱瞻基，其於洪熙元年（公元1425年）即位，宣德十年（公元1435年）去世，共在位十年，去世時年僅三十八歲。雖然在位時間不算長並且也算得上是英年早逝，但是他卻和他的父親明仁宗朱高熾共同開創了大明朝的「仁宣之治」，並且在歷史上享有極高的評價，史稱：「明有仁、宣，猶周有成、康，漢有文、景，庶幾三代之風焉。」將「仁宣之治」與歷史上的「成康之治」「文景之治」相提並論，前面兩大治世都是周朝和漢朝的皇帝歷經四五十年才創下的功業，而「仁宣之治」總共才11年，竟然能有這樣的評價，可見明仁宗和明宣宗的水平之高，由於明仁宗在位不到一年，所以這份功績大部分都要算到宣宗頭上了。

  《明史·宣宗本紀》中更是稱讚明宣宗「即位以後，吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉庾充羨，閭閻樂業。歲不能災。蓋明興至是歷年六十，民氣漸舒，蒸然有治平之象矣。若乃強藩猝起，旋即削平，掃蕩邊塵，狡寇震懾，帝之英姿睿略，庶幾克繩祖武者歟。」這段話主要是誇讚明宣宗英勇無比，繼位以後治國理政出色，使得百姓安居樂業，使得明朝建立六十年後呈現出一派昇平的氣象。用這段話評價宣宗應該說還是非常中肯的，明宣宗是明朝相當幸運的一位皇帝，他的一生可謂一路順風順水，並且在這種順風順水之中順利地實現了從太孫、太子到皇帝的三級跳。

  朱瞻基是朱棣的嫡長孫，如果按照正常歷史發展下去，朱棣的王位最終會傳給他，但一場「靖難之役」改變了這一切。隨著朱棣奪位成功，朱瞻基的身份地位也迎來了一個質的飛躍。出於對自己這位嫡長孫的疼愛，再加上自己這位嫡長孫也在成長過程中展現了自己優於常人的一面，史載「比長，嗜書，智識傑出。」因此，朱棣在登上皇位之後便將自己這位嫡長孫內定為大明朝的隔代接班人。就這樣，朱瞻基由藩王繼承人搖身一變成為了大明朝的皇位繼承人。

  當年在大明朝的儲位之爭中，作為朱棣親信的解縉就看透了朱棣的心思，在局勢陷入僵持狀態之時以一句「好聖孫」打破了僵局，成功為朱高熾爭得了太子之位。由此可見，朱瞻基在朱棣心目中地位之高。其實不僅朱棣看重自己這位的嫡長孫，徐皇后也十分看重這位被自己從小看到大的嫡長孫。永樂五年（公元1407年）七月，徐皇后於南京病逝，在去世之前專門對守在床邊的朱瞻基囑咐道：「你將來是國家社稷的希望，雖然你還小，但是一定要好好學習，立下大志，將來會有屬於你的一片太平盛世讓你去施展的。」從這句話便可看出在徐皇后的心中朱瞻基也是皇位的最佳繼承人。

  說完這些後，徐皇后還是不放心，又特意囑咐朱棣道：「咱們這個孫子將來必成大器，你一定要好好對待他。」在說完這一切之後，徐皇后才咽了最後一口氣。永樂六年（公元1408年）十一月的時候，朱棣更是公開向一部分大臣宣布朱瞻基這個孩子天賦異稟，對於很多複雜的政事那是一點就通，自己對這個孫子特別滿意，其潛台詞就是在暗示這幫大臣，朱瞻基能夠成為明朝的合格接班人。可見朱瞻基遠比他的老爹朱高熾要討朱棣喜歡，而他的隔代接班人地位更是堅如磐石。