盛世之下的陰霾—從唐賽兒起義說起

  朱棣通過戰爭推翻了侄子建文帝的皇位，之後他成為歷史上赫赫有名的永樂大帝。雖然登上了皇位，但卻始終有一點不完美，畢竟在其他人看來他的這個皇位並不是正常得來的，而是篡位而來，儘管朱棣為了證明自己皇位的合法性開展了轟轟烈烈的「正名計劃」，但編的公關詞連他自己都覺得不可信。好在中國歷史還給了這種皇帝另一個洗白的方案——建功立業。通過政績來證明自己是一個更合格、更適合的皇帝，前一個皇帝不行，所以新皇帝才能夠取而代之。唐太宗李世民就是領路人，現在朱棣打算重走這條路，而要做出成績來，就必須有大手筆。朱棣大手一揮表示「沒問題」。於是一批大的工程就此上馬，由此朱棣親手締造了輝煌的「永樂盛世」。

  建文四年（公元1402年）朱棣在南京登基，下發的第一道旨意便是遷都。將原先的國都從南京遷移到自己的龍興之地北平，並改名為北京。永樂五年（公元1407年），明廷徵調了多達三十萬的民兵，歷時公元14年，在永樂十八年（公元1420年）時，終於將這座氣勢磅礴的宮殿建造完畢了，一年之後朱棣便浩浩蕩蕩地將國都遷至了北京。紫禁城一座占地面積約724250平方米（未含護城河與城牆綠化）的宏偉建築，就此成為我國歷史上最著名的建築之一，也成為中央集權，帝王至高無上權威的象徵。

  因朱元璋時期廢除丞相制度，讓朱棣早期登基之時，事無巨細都要親自處理。久而久之，便讓朱棣察覺到了其中存在的弊端，故而為了能夠使政務能夠順暢運作，他便完善了文官制度，組織成立新內閣（朱元璋時期產生萌芽），協助皇帝處理政務，發展到後世甚至皇帝政務或其他事務繁忙時，內閣能夠代替皇上處理政務。內閣制度的成立，無疑將大臣們的能力進行了妥善的利用，而自身也能夠得以解脫，不必為大小不一，且毫無章法的事情煩心。這個制度到後來一直被明清政府所採用。

  朱棣在位期間共發動了五次對蒙古的征討。雖然後三次征戰有些虎頭蛇尾，但前兩次征戰取得了巨大勝利，保證了明朝北地安全，遏制了蒙古部落的南下劫掠，為明朝北地的和平和經濟恢復發展爭取了時間。

  朱棣在位時期還發動了安南戰役，並取得了巨大成功，使得這個自唐末以來就獨立的地區再次回歸。朱棣對安南的征討無疑是成功的，而隨後的東征西討更是開疆擴土，《明史·地理志第十六》詳細記載：「計明初封略，東起朝鮮，西據吐蕃，南包安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬零九百四里。據考證永樂極盛時期，國家的國土面積居然高達1000萬平方千米，還是有點厲害的。

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  隨著航海業的發展，朱棣對南海諸島也進行了多次的勘查及妥善的經營。從永樂三年（公元1405年）開始，鄭和便奉朱棣的命令，開始海上探險。從永樂三年（公元1405年）起至宣德八年（公元1433年），鄭和先後7次下西洋，拜訪了30多個國家。為明朝外交的鞏固，以及西洋朝貢體系的建立奠定了基礎。這其中，也為經濟的發展，提供了好的契機。海上貿易因此形成。

  而除了大的舉措，在一些細微方面也能看出永樂盛世的繁華。永樂年間，是一個多重產業高速發展的時期。農業、畜牧業、手工業、造船業等多重產業在永樂年間並存。其中尤以造船業與制瓷業最盛。明初的造船業曾位列世界前位。造船的種類眾多，包含戰船、淺船、遮洋造等。其中以遮洋造最為巨大，可載糧食五百石。造船等優良技術也為鄭和下西洋提供了先決條件。永樂年間的瓷器業也屬於鼎盛時期。直至宣德年間，在景德鎮的官窯便有58座之多。永樂年間，瓷器的製造開始採用了新的加工方法。其中以釉彩的成就最為突出。永樂年間所造，現存於世的瓷器，因其色澤鮮艷，工藝複雜，無不被奉為佳品。

  古代的運輸，走水路是比陸路更方便快捷的選擇。故而，為了運輸可以順暢地運行，永樂年間，朱棣親自下達了修復與重開大運河，疏浚黃浦江及開浚吳淞江的命令。使南北商業可以得到貫通，成為往來交易的主要動脈。隨著運河等江域的修復，百姓也不必再為水患所苦。

  除去以上，今天我們提到最多的就是永樂年間，朱棣主持編纂的《永樂大典》，它被稱為中華民族最寶貴的文化遺產。《永樂大典》是當時全世界最大的百科全書。比我們熟知的《大英百科全書》的出版還要早上300年。除此之外，朱棣還推崇儒家思想，尊重道教發揚。為當時的政治、經濟、軍事等鞏固與建立奠定了基礎。經濟上的稅負減免，軍事上的疆域擴充，制度的完善建立，貿易的往來加強等措施的頒布與實施，將其稱為盛世倒也相得益彰。然而盛世之下卻出現了陰霾。