自強求富

  公元1861年，恭親王奕?帶頭在中國正式設立總理各國事務衙門。洋務運動正式開場。

  洋務運動前期，洋務派主要做的工作是採用西方先進生產技術發展近代軍事工業，這個時期他們提出來的口號是「自強」。

  在李鴻章等人的主持下，江南機器製造總局、金陵製造局、福州船政局、天津機器局等一大批近代化軍事工業相繼建立起來。幾年之後，中國就已經具備了鑄鐵、煉鋼和利用機器生產各種軍工產品的能力，能夠生產各類新式武器，比如大炮、槍械、彈藥、水雷、蒸汽輪船等。

  另外，洋務派還建立了一批軍事學校，比如天津北洋水師學堂、廣州魚雷學堂、威海水師學堂、南洋水師學堂、旅順魚雷學堂、江南陸軍學堂、上海操炮學堂等，通過這些具備先進理念和訓練方法的軍事學校，訓練出一批能夠使用新式武器的軍隊人員，提升了國防實力。其中北洋海軍的建立，是洋務運動軍事方面的最大成果之一。

  

  隨著軍事工業的不斷建立和發展，洋務派意識到一個問題，就是要提升整個國家的國防能力，必須要有一個堅實的經濟基礎，簡單地說就是要有錢。

  於是，他們又提出了「求富」的口號，興辦了一批民用工業。中國近代礦業、電報業、郵政、鐵路等行業開始出現。洋務派的大動作，也帶動了地方富商對民用工業的興趣。19世紀七八十年代，中國近代紡織業、自來水廠、發電廠、機器繅絲、軋花、造紙、印刷、製藥、玻璃製造等民用工業紛紛建立起來。可以說，洋務運動推動了中國民用工業的迅速發展，奠定了中國近代化工業的基礎。

  但是洋務派也有自己的局限性，他們並不認為清朝的國家制度需要做出改變，只是主張學習西方的技術。他們沒有意識到，沒有先進的政治體制支持，就缺乏創新的動力，那就永遠只能跟在別人後面追，終究只是個失敗者。所以甲午戰爭之後，洋務運動因為清政府的慘敗而正式告終。

  不過公正地評價洋務運動，它還是有一定的積極作用的，洋務運動在客觀上推動了中國生產力的發展，也促進了中國教育和國防的近代化。

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  第一封電報

  李鴻章一直都想著在中國辦電報。公元1879年冬，天津至大沽炮台和北塘兵營的第一條軍用電報線終於竣工。

  為了讓官員們更直觀地感受到電報傳信的好處，李鴻章決定當眾做一個實驗。當天正好是直隸總督衙門例會的日子，他對來參加例會的大臣們說道：「昨天大沽到天津的電報線架設完畢，收、發報機也分別裝在了炮台和本衙院中，我們預定今日八時十分準時從大沽炮台發報，並且派人在八時十分從大沽騎馬出發。現在就請諸君同觀，看看這究竟差多長時間？」

  沒多久，一封電報送到了李鴻章手中，上面寫著：

  大沽口外平靜無事，現停英艦、俄艦各一艘，尚友好，除一二水手經我允准駕小艇上岸補給糧食蔬菜外，別無動靜。鎮守大沽炮台副將趙志雄謹稟。十一月二十日八時十分。

  電報左上角填寫的收報時間是：十一月二十日八時十五分，抄畢。

  也就是說，從大沽到天津一百多里，騎馬要走半天，而電報五分鐘就到了。大家都驚嘆不已，驚嘆電報實在是太快了。