萬園之園

  圓明園是清代的大型皇家宮苑，坐落在北京西郊，挨著頤和園。它包括圓明園、長春園和綺春園三個園，所以又被稱為「圓明三園」。整個圓明園的面積有三百四十多公頃，有一百五十多處景色，在這裡可以欣賞到廬山的瀑布、西湖的月色，甚至仙人的宮闕(47)。

  這裡不僅風景漂亮，還藏有許多珍貴的藝術品。每一個宮殿裡面都陳列著金器、銀器、銅器、漆器、瓷器，上面鑲著五彩斑斕的翡翠、珍珠、瑪瑙、寶石，個個都是無價之寶。

  這裡原本是清代皇帝避暑的地方，所以又被稱為「夏宮」。圓明園始建於公元1709年，最初是康熙賜給四皇子胤禛的。雍正繼位後，就在這裡建立了可以處理公務的地方，這樣他既能避暑，也能處理國家大事。

  之後的皇帝又對圓明園進行了大量擴建和改建，經過一百五十年的修建和經營，圓明園成了一切造園藝術的典範。

  據統計，清朝有五位皇帝都非常喜歡這座園林，他們在紫禁城待的時間還沒有在圓明園裡待的時間多。比如雍正、道光、咸豐，每年在圓明園要住兩百天以上。乾隆除了出京遊玩之外，每年都要在圓明園住四個多月，可見他對圓明園有多喜歡。

  

  乾隆喜歡圓明園是有理由的，他小時候和還是皇子的父親胤禛住在園裡，一直到十二歲時才第一次見到自己的爺爺康熙皇帝。

  那天，圓明園的牡丹開了，胤禛邀請康熙皇帝來賞花。康熙十分清楚，胤禛邀請自己賞花，是想在自己面前表現一下，博取自己的好感。事實上，他的每一個兒子都想在他面前好好表現，希望將來能夠繼承皇位。所以他並沒有什麼特別的期待，直到他看到了自己的孫子弘曆，也就是未來的乾隆皇帝。

  弘曆是一個十分乖巧機敏的孩子，他在陪同父親和爺爺賞花的過程中表現得十分優秀，康熙皇帝十分高興，連連誇獎弘曆的母親。

  之後，弘曆就一直被養在宮中，更待在康熙身邊陪康熙走過了最後的歲月。康熙有一百五十多個孫子，弘曆卻憑著在圓明園的那次賞花一步登天，得到祖父的賞識。所以乾隆對圓明園情有獨鍾，他繼位之後，除了對圓明園進行增建、改建之外，還新建了長春園，後又把萬春園納入進來，使圓明三園的格局基本形成。