童年的預言

  周延儒年少時恃才放曠，寫得一手好文章，但個性比較張狂。據說在周延儒四歲的時候，他的祖父領著他到街上遊玩，路過一座長橋時，周延儒看到一座徐閣老徐溥的石柱牌坊，就指著說：「徐閣老做了首輔就可以把牌坊立在這裡，我以後做了首輔，該把牌坊立在哪裡呢？」祖父聽了十分惶恐，怕他惹出什麼事端，從此再不也帶他去長橋。誰能想到這個乳臭未乾的孩子脫口而出的話，居然成了真事。

  公元1612年，年僅二十歲的周延儒中了鄉試。時隔一年，他又參加了春闈大試，四方學子都焦急地等待考試結果，發榜後，學子們驚訝地發現，成績第一的居然是二十出頭的周延儒。按照考試流程，接下來是殿試。皇帝對這位少年書生十分滿意，欽定他為頭名狀元。周延儒意氣風發、十分得意，披紅掛彩，騎著高頭大馬繞著京城走了一圈，京城的百姓紛紛出來觀看這位狀元郎的風采。