出訪歐洲

  成吉思汗去世後，蒙古的四大汗國逐漸分裂。雖然名義上還承認元朝皇帝忽必烈的「大汗」地位，其實卻在彼此征戰。

  占據波斯的伊利汗國，因被與元朝為同支的成吉思汗家族所統治，所以彼此有緊密的結盟關係。伊利汗國的君主阿魯渾實際上是希望藉助忽必烈和靠近歐洲的基督教國家的力量，對抗伊斯蘭教勢力以及其他蒙古汗國的侵擾。阿魯渾甚至答應收復耶路撒冷後歸還給基督教，作為合作的報酬。

  當時羅馬教廷和歐洲各國經過數次十字軍東征失敗後，仍未放棄占領阿拉伯領土建立耶路撒冷王國的計劃，也渴望獲得外援。因此，兼具基督教徒、蒙古人、忽必烈密使三重身份的掃馬與馬可，便被推到了顯赫的位置，成為東西方交往的重要中介人物。

  在這種複雜的背景下，公元1284年，掃馬奉阿魯渾的命令，率使團出訪歐洲。